賈府一門雙公，想當初在朝堂上也是手握兵權，赫赫有名的實權派。寧榮二公對警幻仙子説：“吾家自國朝定鼎以來，功名奕世，富貴傳流，雖歷百年”。顯然賈家是跟着先帝打天下的功臣。
天下初定，賈家還可以利用，於是賈府的第一代，第二代仍然有實權。老皇帝念舊情，沒有剝奪賈府的權力。
老皇帝駕崩，新皇帝繼位。賈府與四王八公等老臣被邊緣化。這些老臣有一定實力，羣起而攻之，皇帝處處受制。四王八公集團扶植太子奪權。皇帝被迫下野，當上了太上皇。太子登基當皇帝。
太上皇和皇太后雖然退居幕後，然而大權在握，他們不放權。皇帝讓妃嬪的親屬進宮探視，都要稟報皇太后。太上皇乾脆下旨讓有條件的妃嬪回家省親。宮闈小事太上皇都插手，國家大事，太上皇更不撒手。皇上有名無實，他拉攏北靜王和他一起與太上皇抗衡。
那麼四王八公集團為何扶植太子呢？
太子與北靜王水溶年齡相仿，小時候，北靜王可能當過太子的伴讀。他們一起長大，感情深厚。太子當皇帝后，親自賞給北靜王的鶺鴒香念珠就説明皇帝與北靜王的關係。“鶺鴒”出自《詩經.小雅.常棣》中一種長壽的神鳥，這首詩表達的是兄弟之情，所以這種鳥後人用來比喻兄弟。這串鶺鴒香念珠，表達了皇帝對北靜王的兄弟之情。此物在清廷御醫檔案中有所記載。
北靜王是太子的死黨。恰好皇帝剝奪了一批老臣的實權，為了維護自己的利益不被侵犯，四王八公集團決定扶植太子登上大寶之位。
太子登基眷顧四大家族。
四大家族是四王八公集團裏的小集團。以賈府為首。
太子登基不久便選聘妃嬪，選擇才人，贊善。新皇帝擇人標準很寬，不侷限於原來的標準範圍內，名家之女也可以入選。
今上……徵採才能，降不世出之隆恩，除聘選妃嬪外，凡世宦名家之女，皆親名達部，以備選為公主、郡主入學陪侍，充為才人、贊善之職。
薛寶釵也參加選秀了。可惜因為薛蟠打死人了，選秀的事黃了。
薛寶釵進京的時候，皇帝應該登基不久。皇帝登基後，王子騰昇官了，元春被升為鳳藻宮尚書，加封賢德妃。賈政出了外任，不出意外的話，回京就能升官。
太上皇不甘心大權旁落，與新皇帝不斷爭鬥。太上皇的擁者是忠順王一夥。
忠順王是皇上叔叔輩的王爺，與太上皇關係甚篤。忠順王出面，對四王八公集團進行各個擊破。
賈府是第一個攻擊對象。忠順王借琪官事件，瓦解北靜王和賈府的同盟。
琪官出走應該是北靜王指使，馮子英操作的。琪官藏在哪裏，忠順王全知道。正像寶玉想的那樣，連他和琪官換汗巾子的私密事情都知道了，他們還有什麼不知道的？
忠順王派長史官打上門來，不過是做做樣子，嚇唬一下賈府。即使寶玉不説琪官藏在哪裏，忠順王也會去拿琪官，並且放風説是賈寶玉招供的。忠順王沒想到賈政那麼熊，真的把寶玉叫出來了。而且寶玉也招出了琪官的下落。
賈府供出了琪官，就是背叛了北靜王。北靜王不再信任賈家。四王八公集團出現了裂痕。
賈府裏的爛事，讓忠順王抓住了把柄。
賈府裏賈赦，賈珍，都是驕奢淫逸之人。他們做的不法之事被人抓住了把柄，一擊而中。
賈府的大管家，仗着賈府的勢力，欺壓百姓。周瑞跟人爭買土地。賴大修建了小型大觀園。
賈府內部傾軋，爭權奪利。自家內部先亂起來，就如探春講的，“可知這樣大族人家，若從外頭殺來，一時是殺不死的。這是古人曾説的：‘百足之蟲，死而不僵。’必須先從家裏自殺自滅起來，才能一敗塗地呢。”賈府人自殺自滅，讓忠順王抓住了把柄。
賈府的盟友背叛。
背叛賈府的盟友有兩個。一個是賈赦的女婿孫紹祖，一個是賈雨村。
孫紹祖圖了賈赦是一等將軍的職位，才跟迎春結婚。婚後才發現，賈赦沒用，給他謀職都不頂用。所以轉投忠順王麾下，虐待迎春，迫害賈府。
賈雨村見利忘義，發現賈府式微，他可能被牽連，馬上投靠忠順王，對賈府反戈一擊。
皇帝在太上皇的壓力下，被迫賜死元春，查抄賈府。
忠順王有了孫紹祖與賈雨村提供的證據，報告給太上皇，太上皇逼迫皇帝懲治賈府。當今皇上被迫自斷一臂。皇帝無奈賜死元春 ，派御林軍查抄賈府。賈府家產全部被沒收，爵位被收回。賈府百年基業毀於一旦。
皇帝和太上皇的權力角逐中，賈府就是皇帝的一個小跟班。然而，賈府卻成為他們之間鬥爭的犧牲品。