忘記歷史就意味着背叛。——列寧
1963年12月16日，羅榮桓元帥不幸病逝，年僅61歲。
幾天後，毛主席在悲痛之餘，寫下了那首著名的《七律·吊羅榮桓同志》——
記得當年草上飛，紅軍隊裏每相違。
長征不是難堪日，戰錦方為大問題。
斥鷃每聞欺大鳥，昆雞長笑老鷹非。
君今不幸離人世，國有疑難可問誰？
在十大元帥中，毛主席與羅榮桓相識最早，當年毛主席領導秋收起義時，羅榮桓就參加了，後來又跟着毛主席一起上了井岡山，被毛主席稱為“同我一輩子共事的人”。
1929年12月，著名的古田會議召開，會上有一個議題，就是推選二縱的黨代表。當時人選很多，輪到毛主席説話時，他説：“我沒那麼多人選，就一個羅榮桓。”
有人問為什麼是羅榮桓？毛主席説：“因為他老實做人，老實做事！但老實不代表沒原則性，榮桓同志的原則性，我看比大多數人強多了！”然後，毛主席又説了一句：“像羅榮桓這樣的人才，我們為什麼今天才發現？如果早發現，不是對革命更有貢獻？”
在我軍歷史上，紅四軍的地位是超卓的，第一任軍長和政委（黨代表）是朱老總和毛主席，第二任軍長是林彪，誰來當政委呢？毛主席還是那句話：“除了羅榮桓，我想不出誰更合適。”
有人説，羅榮桓的性格比較悶，能和林彪搭好班子嗎？毛主席笑着説：“肯定能！”
確實，羅榮桓就是一個天生善於團結同志的人，林彪雖然個性極強，但是對羅榮桓卻非常服氣，也非常依賴，毛主席後來説：“誰説林彪難纏？羅榮桓在四軍，不是跟林彪團結得很好嗎？”
在羅榮桓的眼裏，毛主席不光是自己的“貴人”，更是中國革命能否成功的關鍵人物。當毛主席遭到王明等人的排斥而受到冷落時，羅榮桓依然站在毛主席的身邊，説：“毛主席的游擊戰符合國情，不聽毛主席的，肯定要吃虧！”
但是，因為這件事，羅榮桓也受到了牽連，靠邊站了。後來，毛主席對人説：“我連累了羅榮桓。每次我倒了黴，跟着我倒黴的肯定有羅榮桓。”
我們都知道，八路軍115師師長是林彪，羅榮桓是政治部主任，實際上，後來羅榮桓差點也成為115師的師長。
1938年，林彪受了傷，政委聶榮臻當時又不在部隊，誰來接手115師呢？毛主席説：“羅榮桓在政治上有擔當，在軍事上有能力，由他來當師長，能穩住軍心。”
不過，毛主席的這個任命比八路軍總部的任命慢了幾個小時，總部已經讓陳光代理115師的師長了，毛主席也不好再更改，只好讓羅榮桓擔任政委。
1939年3月，羅榮桓與陳光率115師進入山東，開創山東抗日根據地，後來，羅榮桓成為山東軍區司令兼政委，115師政委、代師長，山東分局書記，成為山東地區黨政軍一把手。
在羅榮桓的努力下，到1945年10月，山東的正規部隊發展到了27萬人，地方武裝也發展到了50多萬人，支持革命的羣眾更是多達2700多萬，成為當時我黨領導下的最強大的根據地。
毛主席高度評價説：“山東只換上一個羅榮桓，山東全局的棋就下活了，山東的棋下活了，全國也就活了，山東把所有的戰略點線都搶佔和包圍了。只有山東全省是我們完整的、最重要的戰略基地，北佔東北，南下長江，都主要依靠山東！”
羅榮桓雖然功勳赫赫，但卻從不爭功，1955年授銜時，羅榮桓看到自己上了元帥擬定名單，非常不安，説：“我沒打過什麼仗，怎麼能評元帥呢？大將就可以了。”
事情報到毛主席那裏，毛主席一錘定音，説：“不説元帥裏要有一個政工代表，就是沒有政工代表，也要有羅榮桓。回去告訴他，這個元帥非他莫屬。”
毛主席對這個老戰友也是非常關心，早在1943年時，羅榮桓得了重病，必須動手術，有人建議送羅榮桓到醫療條件更好的上海治療，毛主席也同意了。可是當羅榮桓南下到了蘇北時，毛主席又突然讓羅榮桓回到山東。
為什麼呢？毛主席説，上海現在被日本人控制，萬一羅榮桓的身份暴露，那將是革命的巨大損失！
北平解放後，毛主席專門派人去看望在天津養病的羅榮桓，送給他一句話：“既來之則安之，以後你少參加這會那會，把時間留出來好好休養。”
建國後，羅榮桓因積勞成疾，於1963年12月16日不幸病逝，年僅61歲。
這個消息傳到毛主席那裏時，毛主席久久不語，黯然神傷。
在當天晚上的會議上，毛主席站起來，對大家説：“在這裏，我提議，為羅榮桓同志默哀三分鐘，以表達我們的懷念。”
12月19日，在羅榮桓的追悼會，毛主席親自出席，向羅榮桓的遺體深深地鞠了三個躬。
後來，毛主席評價説：“羅榮桓的品格，用十句話概括：無私利，不專斷，抓大事，敢用人，提得起，看得破，算得到，做得完，撇得開，放得下。同我一輩子共事的人，只有羅榮桓。”
能得到毛主席如此高的評價，除了羅榮桓，沒有第二個人。