禁門之變：長州損兵折將
“八一八政變”成功將長州藩勢力趕出京都，但長州又豈肯善罷甘休？當年11月，長州藩家老井原主計帶着《奉敕始末》到伏見長州藩辦事所。這是一封辯白書，主要是闡明長州藩的一切行動都是秉承着對天皇與朝廷的盡忠而展開的，請求朝廷能批准他進京，直接口頭傳達長州藩藩主父子的解釋。面對井原的請求，朝廷頗為犯難，進行了數次討論也沒有得出結論。另一方面，朝廷擔心長州藩有可能將藩兵集結於大阪，一旦出兵京都，當如何應對，朝廷和幕府也沒能達成一致。
表現幕末時期日本武士切腹場景的繪畫。“切腹”被認為是光榮赴義，不過大多切腹者都屬於被迫，如幕末時期的長井雅樂、武市瑞山等人都是因政治失敗而被迫切腹
這個不大不小的事一拖就拖了三個月，到了元治元年（1864）三月五日，幕府才向公家傳達意見，即如果長州出兵爆發騷亂，幕府負責平定，但朝廷必須保證不動搖為條件，如此就必須明確拒絕井原進京。從這件事可以看出，幕府也是外強中乾，面對問題，無論應對還是決斷都過於緩慢，在長州已採取行動後長達幾個月的時間內，竟然不管不問。
有關禁門之變的浮世繪
趁亂劫走天皇？！
從1864年春天開始，長州藩的尊攘志士就陸續湧入京都，同時與各藩尊攘派志士會盟，計劃奪回大權。到了5月，京都的長州藩邸內共有70人左右，包括擔任留守一職的乃美織江、桂小五郎以及其他各藩藩士。五月二十二日，“天誅”事件重現京都，會津藩藩士松田鼎被梟首示眾，雖然不知是何人所為，但很明顯這是針對去年政變中起到重要作用的會津藩進行報復。當時市井間還流傳着種種流言，其中影響最大的一條就是尊攘派準備在御所附近縱火，趁亂劫走天皇。
日本電影中有關“池田屋事件”
傳言挑動着幕府緊繃的神經，決定先發制人。六月五日晚，佐幕浪士團體新選組突襲池田屋，與正在池田屋秘議的尊攘志士發生激戰，此役有7名尊攘志士陣亡，其中包括當年松下村塾“三秀才”之一的吉田稔磨。關於吉田之死，眾説紛紜，有説他是在池田屋受了重傷，逃到長州藩的住所前自殺的。也有説吉田在事件爆發前準備離席回家，恰巧新選組闖入，迎面就將其殺害。還有種説法認為吉田當時並未在池田屋，但他聽聞同志遇襲後，一路向池田屋狂奔而去，路上與新選組遭遇，力戰而亡。不管怎麼説，這位始終活躍在第一線，很可能成就一番事業的吉田稔磨，在他23歲時就過早地隕落了。
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