1949年底的莫斯科已是非常的寒冷，其時中華人民共和國剛成立不久，毛主席開始了他的第一次訪問。
毛主席一行人經過10天的長途旅行，於1949年12月16日到達了他嚮往已久的莫斯科。對於這次訪問，斯大林非常重視，蘇聯方面在莫斯科北站舉行了隆重而簡短的歡迎儀式。當天下午6時，斯大林及蘇共全體政治局委員在他的小會客廳恭候毛澤東一行，雙方進行了會談。
斯大林早就知道毛主席，兩人一直沒有見過面，但是兩人一見如故，會談持續了兩個多小時，雙方海闊天空，無所不談。快結束前，斯大林説：“你這次遠道而來，不能空手回去，咱們要不要搞個什麼東西？”事實上，從會談一開始，斯大林就在揣摩毛澤東此行的意圖和願望。
毛主席説：“恐怕是要經過雙方協商搞個什麼東西，這個東西應該是既好看，又好吃。”
毛主席這句話包含了非常深厚的中國文化，翻譯一時沒有搞懂什麼意思，竟然一時不知道怎麼翻譯，就是聽懂中國話的人一時也不知道毛主席的話是什麼意思。
毛主席的幽默使在座的蘇聯人一個個目瞪口呆。毛澤東不想做更多的解釋。他對斯大林説：“我想叫周恩來總理來一趟。”
斯大林更摸不透毛澤東的意圖了，他反問道：“如果我們不能確定要完成什麼事情，為什麼還叫他來，他來幹什麼？”在斯大林看來，兩國最高領導人都在一塊，應該什麼都能定，想完成的都能完成。他們做不了的，誰也不可能代替他們做。
中蘇友好談判，毛主席為什麼堅持要周總理前往？顯然，斯大林不瞭解毛主席的心思，更不瞭解毛主席對周總理的倚重。因為周總理公認的大外交家，一方面他能深刻領會毛主席的思想，另一方面他善於談判。幾十年後美國尼克松總統也給出了答案。
尼克松是美國第34任副總統和第37任總統，尼克松曾在1972年和1976年兩度訪華，是首位在任期間訪華的美國總統，被稱為“中國人民的老朋友”。在建交前，他早就知道周總理的厲害。
尼克松在《領袖們》（也有的翻譯成《領導人》）一書中這樣寫道：斯大林執掌蘇聯時期，有位難以對付的外交部長叫莫洛托夫，他曾警告一位美國談判代表：“要是你們認為我們難打交道，那等你們遇上週恩來的時候再看吧!”
作為首位訪華的美國總統，尼克松和周總理進行了多次會議，在與周總理的接觸中，他被周總理那種偉大的精神氣魄和寬廣的胸懷所折服。他給周恩來的評價是：一個具有獻身精神的人，一個博學多才的人，一個擁有強大民族自信心的人。
在中美建交和會談的過程，周總理把國家利益放在第一位，堅持有理、有利、有節的會談，最後中美順利建交。在1976年，尼克松曾對鄧穎超説：他始終態度堅定而不失禮，他越是“手中有硬牌”，講起話來越是平和。我認為他之所以能這樣從容鎮定，在很大程度上應當歸因於他所受的鍛鍊和閲歷，但是也反映了他的成熟和自信。
後來斯大林在瞭解了毛澤東的真實意圖後，才同意請周總理赴莫斯科。1950年1月2日晚，毛澤東致電中共中央説：“斯大林同志已同意周恩來同志來莫斯科。”
1950年1月10日，周總理率中華人民共和國政府代表團離開北京前往莫斯科，在與蘇聯的會談中，周恩來表現出了高超的外交藝術。
比如，斯大林曾在東北問題上放出試探氣球：要中國承諾，除了蘇聯人以外，不許第三國公民進入東北，不許他們居留於中國東北和新疆地區。
突然提出的問題讓談話有些冷場，周恩來略微思考，隨即反問道：“東北住有很多朝鮮民族的居民，他們算不算第三國居民？更不用説外來的蒙古人了。”
這一反問使斯大林措手不及，陷入窘境。他嚐到了周恩來的厲害，趕緊解釋説蘇聯的本意是禁止美、日、英等帝國主義國家的人進入東北活動。
至此，斯大林才明白毛澤東非堅持把周恩來請來不可的原因了。
後來在毛主席把控大局、周總理進行總體談判的情況下，中國和蘇聯簽署了《中蘇友好同盟互助條約》，斯大林對周總理讚譽有加。從當時來看，簽約的簽訂打破了歐美國家對新中國的孤立政策，增大了社會主義陣營的實力，是新中國建國初期外交方面的巨大成就之一。
周總理是毛主席倚重的人，以個人魅力征服了各國領導人，以自己的風采贏得了斯大林和尼克松的讚譽表現了偉人風範，為新中國的發展壯大作出了不可磨滅的貢獻，永遠值得我們學習的歌頌。