《華夏民族擴張史》系列
十九、楚武稱王
文| 寒山憶雪
西周初期，楚國初立時國小而貧弱，在諸侯中地位既低，又沒有多少東西可以上貢周天子，甚至連自己祭祀祖先的牛都要從鄰國偷盜而來。
經過140餘年的生聚，到周夷王時，楚人在丹陽（丹淅之會）積累了一定的實力。趁着周王國在江漢地區戰略收縮，楚君酓渠率領族人南遷到鄧國之南的漢水之畔，籠絡當地的荊蠻各部，並在鄂國反周失敗的情況下，淘汰了競爭對手，成為江漢地區最有潛力的小強國。
但此時楚國的強，也只是相對周邊小國來説的，相比齊魯晉衞來説，楚國的實力依然還很弱小，要想成為春秋時期的南土大國，還有很多的路要走。
01
酓渠死後，他的兩個兒子酓摯紅、酓執疵先後繼位，在位時間都不長，相當於周厲王中期。
酓執疵死後，他的兩個兒子酓勇、酓嚴先後繼位。酓勇在位時，恰好是周厲王搞財政改革的時期。酓勇六年，國人暴動，周厲王逃亡。這一年是公元前841年。
酓勇、酓嚴兩兄弟各在位十年。酓嚴死後，他的兒子酓相繼位，在位六年，恰好處在共和行政的後期。
酓相死後，三個弟弟爭奪君位，最終仲雪死於內鬥，叔堪出奔他國，幼弟季徇繼承君位，是為酓徇。酓徇繼位楚君的當年，周宣王也繼承天子之位。
酓徇在位22年，死後其子酓咢繼位，在位9年。
酓咢死後，他的兒子酓儀繼位。
酓儀在位27年，相當於周宣王的晚期、周幽王時期和二王並立時期，公元前791年~公元前764年。酓儀是楚國先君中第一位有諡號的君主，他的諡號為若敖。
若敖死後，他的兒子酓坎繼位，諡號為霄敖。霄敖在位6年，死後，他的兒子酓眴繼位，又稱作蚡冒，在位17年。
蚡冒在位時期，晉衞鄭秦四國護送周平王東遷洛邑。這段時期，鄭國在中原率先開始兼併其他小國，齊魯宋晉也緊隨其後，楚國也沒落下來。
楚君蚡冒擴張的方向是楚國西南方的百濮之地，也就是現在的湖北西南部一帶。蚡冒率領楚人佔領古夔國的領地，也就是現在的宜昌、秭歸一帶，並分封王族貴族（酓摯的後裔）到這裏，建立新夔國，作為楚國的附屬國。這段歷史在《國語·鄭語》中有所記載：
「及平王之末，而秦、晉、齊、楚代興，秦景、襄於是乎取周土，晉文侯於是乎定天子，齊莊、僖於是乎小伯，楚蚠冒於是乎始啓濮」
蚡冒開啓了楚國瘋狂滅國擴張的開關，他在楚國曆史上的地位，本來應該可以和首開滅國並土先例的鄭武公相提並論的，但是很可惜，蚡冒僅僅只在位17年，他沒有完成的任務，要交給繼任者繼續完成。
02
蚡冒死於公元前741年。這時候，晉國長達60多年的宗室內鬥（曲沃代翼）才剛剛開始，鄭國的鄭莊公剛即位不久，鄭國的霸業即將開啓。
楚國的君位沒能傳承給蚡冒的兒子。蚡冒的弟弟酓通在兄長死後，殺死了蚡冒的兒子，奪取了楚國的君主之位。
酓通即位後，沒有停止楚國的擴張之路。
他採取北交南攻的戰略。對北面的鄧國、羅國採取交好政策，與鄧、羅聯姻，迎娶了鄧國公室女子，史稱鄧曼。
對南面的權國，則採取進攻政策。大約在酓通34年（公元前707年），周桓王與鄭莊公在繻葛掐架的同一年，楚國攻滅權國（今湖北荊門、當陽一帶）。
攻滅權國原本沒什麼值得重點強調的，但滅了權國之後，楚君酓通並沒有遵循以往的慣例，把新開拓的地區分封給公室貴族當作采邑，而是把權國故地設置為權縣，委派貴族前往擔任縣尹（縣長），縣尹並不享有世襲的權力。
這是楚國放棄封建制度，嘗試中央集權的開始，比齊桓公時期管仲變法搞中央集權政區制，還要早20多年。也因此，權縣也被稱作中國第一縣。
封建與郡縣制孰優孰劣，這裏不作過多的探討。我們只需要知道，在春秋戰國時期，列國競爭的環境下，適當的中央集權有利於國君掌握更多的資源，增強國家對抗外敵或擴張的實力。
擔任第一任權縣尹的是鬥緡。
鬥緡是楚國宗室貴族，是若敖的庶子，而若敖是酓通的祖父。也就是説，鬥緡是楚君酓通的叔父。
血緣關係如此之近，使得鬥緡對楚國君位有想法。不過這個還不是最主要的，最主要的是鬥緡作為宗室貴族，原本可以獲得采邑，世代承襲，但酓通卻讓他擔任縣尹，無法獲得世襲特權。
在利益受損的情況下，鬥緡聯合權國的遺民造反。
不過鬥緡的反叛很快被酓通鎮壓，鬥緡本人也被殺死。至於權國的貴族遺民，則被酓通集中遷徙到權國都邑之外的另一個地方，名為那處。
這段歷史，在《左傳·莊公十八年》中有記載。
「初，楚武王克權，使鬥緡尹之。以叛，圍而殺之。遷權於那處，使閻敖尹之」
03
吞併權國後，楚國幾乎完全控制了雲夢澤以西、巫山以東這片地區，大約相當於現在的荊門、荊州、宜昌一帶。
論領地範圍，此時的楚國已經超越了江漢地區的所有諸侯國，包括周王室親封的兩個南土大國，南陽盆地的申國和隨棗走廊的曾國（隨國）。
實力的增漲，讓楚君酓通開始謀求在周王國諸侯中的地位。
原本，楚國在諸侯中的地位很低。楚人祖先雖然源自中原，但南遷到漢西蠻荒之地，而且國小民弱，又沾染了荊楚苗蠻的習俗，因此被周人視為蠻夷小國，楚人的君主也被周人稱為楚子。
雖然最新的研究表明，周朝時期並沒有嚴格的爵位等級制度，不存在「公侯伯子男」這樣的五級爵位，但「子」最初往往是對邊境蠻夷之君的稱呼。後來，子還被用來稱呼諸侯國內的大夫，雖然也是尊稱，但顯然不能和侯伯相提並論。
酓通希望在周天子（當時是周桓王）那裏謀求符合楚國實力的名號。
酓通找了箇中間人，曾國，讓曾國上報周天子，賜予楚國君主更尊貴的名號。
讓曾國代勞的方法，是出動兵力威脅曾國。出兵的時間是酓通35年，公元前706年，也就是滅掉權國的第二年。
不過戰爭並沒有打起來。曾國作為漢東大國，還是有相當的實力的。楚軍不敢強攻，故意示弱撤退，希望引誘曾軍出戰。曾軍沒有上當，堅守而不追擊。
曾軍不追擊，楚軍也不敢回師強攻。雙方各自裝叉之後，曾侯還是答應了楚君酓通的要求，代楚子上奏天子，表楚子酓通更尊貴的名號。
周桓王剛在一年前的繻葛之戰中被鄭莊公射傷，對不尊禮法的諸侯國更加反感，自然也沒有同意楚子酓通的請求。
兩年後，消息傳到楚國。
酓通先是生氣一通，緊接着，他直接甩開周天子，模仿先祖酓渠故事，自行稱王。從這時起，楚子酓通就可以改稱楚王酓通了。由於酓通死後諡號為武，所以我們也可以稱他為楚武王。
楚武王稱王之餘，也不忘報復曾國。
這一年的夏天，楚武王召集江漢諸侯會盟於沈鹿（楚都南面，今鍾祥一帶），曾、黃兩國拒不參加，楚武王以這個由頭興兵伐曾。最終，曾國戰敗，請求議和，楚武王因曾國實力尚存，還難以吞併，同意了曾國的請求。
這段歷史，記載於《左傳·桓公八年》當中。
「夏，楚子合諸侯於沈鹿。黃、隨不會，使薳章讓黃。楚子伐隨，軍於漢、淮之間……戰於速杞，隨師敗績……秋，隨及楚平。楚子將不許，鬥伯比曰：天去其疾矣，隨未可克也。乃盟而還」
04
楚武王稱王的舉動，引發了江漢地區大部分諸侯國的警覺，他們開始逐步串聯，圍堵楚國。
這場大圍堵持續了十餘年，甚至連楚國的姻親鄧國和羅國都與楚國翻臉，加入到了圍堵楚國的陣營中。
鄧國最先翻臉。
楚武王38年，公元前703年，巴國找了楚武王當中間人，試圖與鄧國交好。楚武王派使者與巴國使團一道出使鄧國，卻在路過鄧國的屬國鄾國境內時，遭到鄾人的截殺。
楚武王大怒，派遣使者責備鄧國。鄧國與楚武王翻臉，戰爭在這一年的夏天爆發，楚巴聯軍大敗鄧國軍隊。《左傳·桓公九年》中有載：
「巴子使韓服告於楚，請與鄧為好。楚子使道朔將巴客以聘於鄧。鄧南鄙鄾人攻而奪之幣，殺道朔及巴行人。楚子使薳章讓於鄧，鄧人弗受。夏，楚使鬥廉帥師及巴師圍鄾……鄧師大敗，鄾人宵潰」
鄖國緊隨其後。
楚武王40年，公元前701年，楚武王派遣庶子屈瑕（屈原祖先）與漢東地區的貳國、軫國結盟。夾在貳、軫兩國中間的鄖國，擔心楚國會聯合他們來攻打自己，於是串聯絞國、曾國、蓼國、州國聯合攻楚。
在聯軍朝楚國都城集結時，鄖國率先發兵屯駐在蒲騷（今湖北應城）。鬥廉獻計，讓屈瑕率軍回援楚都，自己則率軍猛攻鄖國軍隊。最終楚軍打敗鄖國軍隊，四國聯軍也從楚都撤軍。《左傳·桓公十一年》有載：
「楚屈瑕將盟貳、軫。鄖人軍於蒲騷，將與隨、絞、州、蓼伐楚師。莫敖患之。鬥廉曰：鄖人軍其郊，必不誡，且日虞四邑之至也。君次於郊郢，以御四邑。我以鋭師宵加於鄖，鄖有虞心而恃其城，莫有鬥志。若敗鄖師，四邑必離。……遂敗鄖師於蒲騷，卒盟而還。」
這一年，恰好春秋第一位霸主鄭莊公去世，鄭國從此衰落。
打服了鄖國後，楚國開始報復聯合伐楚的四國，絞國首當其衝。
楚武王41年，公元前700年，楚軍溯漢水而上，經過羅國（宜城）、盧國（襄陽南）、谷國（谷城）的地盤，攻打位於今丹江口一帶的絞國。絞國軍隊固守城池，楚軍久攻不下，主帥屈瑕採用了第一次伐曾的老辦法，示弱，佯裝撤退，誘使絞軍出戰。
絞國顯然沒有曾國瞭解楚軍，一頭扎進楚軍的埋伏圈。楚軍大敗絞軍，迫使絞國議和。城下之盟這個成語，就來自於這段歷史。
「楚伐絞，軍其南門。莫敖屈瑕曰：絞小而輕，輕則寡謀，請無扞採樵者以誘之……明日，絞人爭出，驅楚役徒于山中。楚人坐其北門，而覆諸山下，大敗之，為城下之盟而還」左傳·桓公十二年
這場跨境作戰，原本只是為了報復絞國，並沒有吞併的意圖。但在攻打絞國的同時，楚軍後方的羅國卻派兵偵查楚軍的數量，有從背後攻擊楚軍的意圖。
「伐絞之役，楚師分涉於彭。羅人慾伐之，使伯嘉諜之，三巡數之」左傳·桓公十二年
楚武王自然很憤怒，第二年便派兵攻打羅國。羅國有備而戰，而且又聯合盧國共同抗敵，加上主帥屈瑕（屈原的老祖）因為之前的幾次戰爭得勝而變得驕傲輕敵，最終被羅盧聯軍打敗，屈瑕敗退到山谷中自縊而死。
「十三年春，楚屈瑕伐羅……及鄢，亂次以濟。遂無次，且不設備。及羅，羅與盧戎兩軍之。大敗之。莫敖縊於荒谷，羣帥囚於冶父以聽刑。楚子曰：孤之罪也。皆免之」左傳·桓公十三年
史書沒有記載伐羅之戰的後續，不過從羅國、盧國在後來的歷史中消失來看，楚國應該又派出軍隊，最終攻滅了羅國和盧國。免除了其他將軍的罪責，應該也是激勵他們，讓他們戴罪立功，繼續攻打羅國和盧國。
盧國西北面，夾在絞國和盧國之間的谷國，應該也是在這段時期內，被楚國順便吞併了。
05
解決了羅盧兩國之後，楚武王繼續報復伐楚四國中的州國和蓼國。
州國的位置暫時沒有確切的結論，有説法位於現在的湖北荊州一帶，也有説法位於現在的湖北洪湖一帶。不管是哪一種説法，州國位於楚國南方的雲夢澤周邊是問題不大的。
蓼國的位置基本上確定了，位於湖北河南交界的唐河縣一帶。在當時來説，位於羅國的東北方，鄧國的東方。楚國滅羅之後，蓼國就與楚國接壤了。
楚國滅州、蓼兩國的時間，暫時還沒有考證。不過基本可以確定是在公元前690年（楚武王50年）之前。
為什麼這麼説呢，因為這一年，楚武王出兵攻打伐楚四國中的最後一個國家，也是四國中最強大的國家，曾國。滅國之戰，先弱後強是普遍規律，所以州、蓼兩國應該是在這之前被吞併的。
這次攻打曾國是第三次了。第一次是出兵但沒打起來，最終逼迫曾侯上報周天子賜予楚君尊貴名號。第二次是求賜名號失敗，楚君酓通怒而稱王，並打的曾國罷戰求和。
但是這第三次伐曾之戰，楚武王沒有機會經歷了。就在楚軍行軍到半路時，楚武王死在了一棵樠樹之下。
隨軍的重臣鬥祁和屈重秘不發喪，繼續行軍，屯兵於曾國境內，逼迫曾國再次求和。楚國撤軍向西渡過漢水後，才為楚武王發喪。
「楚武王荊尸，授師孑焉，以伐隨……王遂行，卒於樠木之下。令尹鬥祁、莫敖屈重除道、梁溠，營軍臨隨。隨人懼，行成。莫敖以王命入盟隨侯，且請為會於漢汭，而還。濟漢而後發喪」
楚武王最後十來年的時間，結盟貳、軫兩國，逼和鄖、絞、曾三國，吞併羅、盧、谷、州、蓼五國，其擴張非常迅猛。正是在這幾年中，楚國的實力迅速膨脹，無論領地還是人口，都超過的江漢其他諸侯的好幾倍，成為潛在的超級大國。
這段時期，晉國還處在宗室內亂當中，中原的小霸主鄭國在迅速衰落，東方的齊國由齊僖公奠定了小霸主之位，又在齊襄公的經營下，吞併紀國，除掉了東方最大的敵人，也成為潛在的超級大國。
接下來，楚國的舞台，將交給楚武王的兒子楚文王。齊楚這兩頭猛虎，終將在中原相遇。
本文為寒山噴史原創文章
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