溥儀作為中國歷史上最後一個皇帝，他的人生既是一出悲劇，又算得上是一出喜劇：
悲劇在於，溥儀身為皇帝，卻一生為他人擺佈，沒有任何一天坐上過真正皇帝的位置。而喜劇在於，溥儀到最後經過勞動改造後，還是收穫了一個美滿的後半生，有自己真心喜歡的妻子，有安穩的家庭和事業，雖然沒了皇帝的頭銜，但是卻過得幸福而安寧。
而溥儀一生髮生改變的最重要的節點，就是1912年退位了。
1911年10月10日，武昌起義爆發之後，南方各地勢力紛紛響應，清朝在南方的統治已經形同虛設，唯一能夠調動的軍隊只有北洋軍了。在攝政王載灃的安排下，還是皇帝的溥儀發了《罪己詔》，派遣陸軍大臣蔭昌率北洋軍隊南下平亂。
但蔭昌在北洋軍中缺乏威信，根本指揮不動北洋軍，只有袁世凱有足夠的能量能夠同時讓段祺瑞、徐世昌等人發兵南下。但袁世凱為了從中獲得最大利益，始終稱病觀望。
武昌起義的勢頭十分強勁，對清朝而言軍隊南下已刻不容緩，不僅各路大臣進言啓用袁世凱，連各國公使也對清廷施加壓力。因此，載灃雖然知道袁世凱狼子野心，但也不得不任命袁世凱為湖廣總督率軍南下。
但袁世凱依然觀望，同時命令北洋軍隊消極待戰，同時不斷聯繫南方革命軍代表黎元洪請和，並協商成立民國政府。
於是，當時在就臨時政府總統一職上出現了分歧，同盟會方面認為孫中山多年耕耘貢獻最大，應當由孫中山方面出任民國總統。但另外一些人認為袁世凱內製清軍、外掣各國、北握北洋、南據湖廣，在紙面實力和人望上，都更加適合當民國的大總統。
但孫中山明白袁世凱行跡，不過是以個人利益為上的大軍閥頭子。因此，在1911年12月29日時，同盟會連夜在南京開會成立民國政府，並選擇孫中山為大總統。但礙於袁世凱勢大，孫中山只能多次解釋是臨時總統。
當天下午，南方17省又再度推選孫中山作為民國第一任臨時大總統。在1912年元旦，民國政府就在南京正式成立了。袁世凱無法容忍，放鬆了對北洋軍的限制，革命軍因裝備等原因節節敗退，湖北多地都落入袁世凱手中。
最後，袁世凱與孫中山商定，首先同盟會中要有多人進入總長之列，保證同盟會的革命成果，其次，袁世凱要讓遜帝溥儀退位，結束清朝統治，坐實民國的建立以結束南北對立，使國家能協力攘外。
袁世凱答應了孫中山的條件，並且在1912年2月12日，逼迫攝政王載灃與溥儀宣佈退位，自此，清朝的統治徹底結束，而民國則正式進入了歷史舞台中。
但正所謂“瘦死的駱駝比馬大”，溥儀一脈畢竟是皇族，在那個特殊的時期，不論是袁世凱還是孫中山都沒有餘力去收拾清朝皇族。於是，袁世凱便讓溥儀繼續住在紫禁城中，並且承諾每年會為溥儀皇室提供400萬兩白銀。
那麼這400萬兩白銀，放到現在究竟值多少錢呢？民國成立之後，直到1930年之前，還依然沿用了晚清度量衡。那時候的一兩相當於現在的37克左右，也就是14800萬克白銀。
根據現在的國際銀價，一克白銀的價格大概是5元左右，算下來大概是7.4億元左右。但在當時的白銀開採量跟現在的白銀開採量根本不是一個量級的，也就是説，那時候的400萬兩白銀的價值，是遠遠超過這裏算下來的7.4億元的。
但即使有如此多的錢財，想要養活紫禁城上上下下這麼多人還是十分勉強的。而且溥儀在紫禁城住了十幾年之後，在1924年就被馮玉祥趕出了紫禁城，開始了自己顛沛流離的一生。
生逢亂世，即使是皇帝也身不由己。好在現在亂世已過，我們已經生活在了和平年代之中，不用再為戰爭發愁了。