中國城市的用水問題，是到了近代才解決的，無論是古代的長安城，還是和慈禧時代的北京城，都沒有自來水。那麼，問題來了，古時候沒有自來水，那麼唐代長安百萬人口用水究竟是從哪裏來的？
古代沒有自來水，引用河水、井水、泉水等，當時沒有大工業，水質的污染有限。沉降、燒開，喝了也是沒事的。
從黃河岸邊遺留的使用飲用水方法來看，沉降是第一步，之後，砂子本身也有一定的過濾泥沙的功能。之後，再燒開，就已經可以喝了。雖然古人不知道有病毒、細菌之類的東西，但是，古人知道喝生水易拉肚子，所以聰明的古人開始喝開水，並且產生古代中國特有的茶。
當然，現在的生自來水依然不建議喝。裏面至少是有微量的漂白粉的。
至於古代長安這種規模的供水，拉水、打井應該是主要的方法。古代的城池都是距離水較近的，這有關係。古代文明通常也是靠水之邊起源的，人真不能缺水，三天就出問題。
有記載的，清朝的紫禁城裏用水，還是用水車從外面拉的。內部的井水不用。那麼古代西安，想必也是沒有自來水這種城市的基本設施。但這並不影響其成為古都。