江西省蓮花縣，一座位於江西西部的小縣城，面積一千平方公里，人口不過三十萬。這樣一座小縣城在古代歷史上僅出過元朝名僧、詩人釋惟則，明朝文學家、理學家劉元卿等為數不多的著名人物，可是在1957年卻因為一個人變得很不平凡，此人就是開國少將甘祖昌。
甘祖昌1955年授銜少將，1905年出生於蓮花縣。革命戰爭年代由於江西獨特的地理位置，甘祖昌將軍很早就參加了紅軍。當年在家鄉的時候他是縣獨立團軍需處處長，雖然不擅長領兵作戰，但是甘祖昌在長期戎馬生涯中對部隊後勤供給工作很有經驗，屢建奇功。
抗戰時期三五九旅南泥灣開荒的故事無人不知，當時在國民黨頑固派封鎖陝甘寧邊區的困難情況下，從前線調回陝北的這支部隊一面執行保衞延安的任務，一面進行大生產。就在全旅將士上下一心開荒的時候，甘祖昌接到了一項特殊任務—負責領導修械所、紡織廠、鞋襪廠等軍需工廠。當時甘祖昌是三五九旅的供給部軍需科科長，開荒好辦，可這辦工廠就是白手起家了。
沒原料，沒廠房，沒織布機，又沒紡織工人，在大家一籌莫展的時候，甘祖昌找到一個曾學過織布的紅軍戰士做師傅，辦了一個織布訓練班；借用老鄉的土織布機，仿造了8架織布機，派人到山西購了一批原料，辦起了紡織廠。培訓工人越做越大還改進了操作技術，很快就解決了全旅l萬多人的穿衣問題。
旅長王震對他這一手讚不絕口，更讓他意想不到的是在後來進軍新疆的時候，甘祖昌又因地制宜對症下藥，巧妙地解決了十萬大軍的口糧問題。
1955年的時候，甘祖昌授銜少將。可是沒過多久甘祖昌卻兩次向組織提出了一個誰也想不到的請求，那就是回鄉務農。
出將入相，衣錦還鄉，這在歷史上是多少人夢寐以求的事情，為什麼甘祖昌將軍卻急着解甲歸田回家鄉做農民呢？
原來戰爭年代甘祖昌頭部曾三次負重傷，經過療養仍不見好轉，認為自己工作太少的甘祖昌毅然拒絕了長期療養的建議，要求回到家鄉務農。於是他也就成了常年不坐機關最為特殊的少將。
1957年回到家鄉後，村裏人沒有不知道這位傳奇將軍的，可是甘祖昌卻一直過着節儉的生活，自己種菜自己吃，每件衣服至少穿10年。衣服破了就補，補好再穿，實在不能補了就拿去做鞋底。從不擺老幹部架子，一心支持家鄉建設。
地方政府看到甘祖昌少將回鄉初期和兩個弟弟擠在一棟舊房子裏，幾次要為他在縣城蓋房，都被他婉言謝絕，自己花錢在村裏蓋了一棟普通民房。新疆軍區幾次提出要給他配備小車，他也謝絕了。
即使後來被選為全國人大常委會委員，又擔任了江西省政協副主席，甘祖昌將軍仍然拒絕配備專車，堅持和農村黨員一起過組織生活，從不無故缺席。他回鄉二十九年為支援家鄉建設，獻出資金佔其工資總額的百分之七十以上，沒有為自己留下什麼財產，人們親切地稱他農民將軍。