烹刑是古代一種十分殘忍的刑法，一般被處烹刑的人都必死無疑，然而偏偏有一個人被處烹刑，臨死前不僅被赦免，還被升了職，這個人就是欒布。
欒布出身於梁國，後來成為燕王的一個部下，燕王造反後劉邦出兵平叛，將燕王就地處死，欒布被劉邦的下了大獄，擇日處斬。就在欒布即將被處死的時候，他的好友彭越出現救了他一命，彭越將他救出大牢，給了一份差事讓欒布做，欒布十分感動，暗中發誓要以命相報。彭越身為權貴，欒布沒有機會回報他。
彭越是西漢建國初期很有名的武將，雖然名氣比不上韓信，卻為劉邦立下過汗馬功勞。
一次劉邦要他帶兵出征，他只派了兵，自己稱病沒有出戰，被劉邦所埋怨。劉邦派了精兵 到梁國俘獲了彭越，以他意圖謀反為藉口，將彭越貶為庶民，趕到了西蜀蠻夷之地。他原本可以就此平凡過完自己的一生，可是在前往西蜀的路上他碰到了呂后，他哭求呂后赦免他，呂后聽後將他帶到了都城，為他教訓了劉邦一頓，切赦免了彭越。
經此一事，劉邦越發記恨彭越，後來劉邦藉口除了彭越家族，將彭越腦袋掛於城門之上，下令嚴禁任何人為他收屍。自此一代名將結束了他的一生，沒有一個人敢為了彭越頂撞了劉邦，沒人為他收屍。早就把生死置之度外的欒布當眾拿下了彭越的頭顱，就地失聲痛哭，鄭重的拜別了彭越。
看守看到膽大妄為的欒布，就把他抓到了劉邦的面前。劉邦位高權重，最忌諱底下的人忤逆他，欒布當着全城百姓的面違抗他的命令，這自然讓劉邦很氣憤，於是下令將欒布以彭越同黨處以烹刑。
烹刑是把活人放在一個裝滿水的大鼎用火燒着一直煮，直到活人被燙死，欒布知道自己必死無疑，他在行刑前想向劉邦徵求一個活命的機會，於是便説道彭越一生為了劉邦東征西討，勞苦功高，本應該享受高官俸祿，卻因為自己一點差池斷送了自己大好前程，其他功臣當然會心寒。
一語中的，劉邦心頭一驚，他本就擔心功臣會與自己心有他異。被這麼一説劉邦不得不考慮再三，後來赦免了欒布，並將他提攜為都尉。
就這樣欒布用一段話擺脱了烹刑，並且升職做了官，雖説欒布不出名，但他的智慧和勇敢都是值得後世去學習的。