中國古代不乏少小聰慧的神童，但甘羅的才智與經歷卻註定是獨一無二的。要説到中國古代最年少的“丞相”，那必定非甘羅莫屬了。年僅十二歲就憑藉自己出眾的洞察力和辯才竟能不費一兵一卒便讓趙國將五座城池拱手相送，致使秦始皇都讚歎不已，拜其為上卿。
甘羅（約公元前256年—？）_圖
出身相門
《史記》中記載甘羅是戰國時著名國相甘茂之孫。甘茂在秦武王時與樗裏子一起擔任秦國丞相，在任期間屢有功績，在處理政治關係上也是一把好手。本來仕途暢通，一帆風順，卻不想其侍奉的秦武王勇武好力，在位不久就因為與孟賁鬥鼎絕臏而死。整件事甘茂雖未參與其中，但君王枉死，作為丞相的甘茂無論如何都難辭其咎。加上秦武王之後秦昭王即位，昭王大力任用親信，甘茂在朝中遭到排擠，後來不得已選擇逃亡到齊國，最後死於魏國。甘茂逃走後，他的房宅田地都被秦王沒收，其家族在秦國也就此衰落。
甘羅十二歲的時候，正在文信侯呂不韋府中任家臣。呂不韋當時正擔當秦國丞相，權極一時，可以想見，其家中門客童僕何止千人之多，而一個十二歲的少年要想在此間脱穎而出其難度堪比登天。但令所有人都沒有想到的是，甘羅不僅做到了，而且還讓甘茂家族在他的手上覆又興盛了一回。
呂不韋（前292年—前235年），姜姓_圖
勸説張唐相燕
秦王政一直想要聯合燕國共同攻打趙國，而呂不韋也希望借燕攻趙來拓廣自己的河間封地，於是事先派遣剛成君蔡澤去了燕國。通過蔡澤在燕國的多年轉圜，燕王決定遣太子丹到秦國為質。秦國就想順勢派張唐出使燕國擔任丞相，方便與燕國共同謀議伐趙之事。
但張唐卻不想去，他私下對呂不韋説，我曾經在秦昭襄王時助秦伐趙，趙國與我有怨，趙王曾揚言懸賞百里之地捉拿我，而我去往燕國的途中必定要經過趙國，所以我實在去不得啊！呂不韋聽完雖不高興，但也未再勉強。
戰國後期形勢圖_圖
回到府中後，呂不韋的不悦很快被甘羅察覺到了。甘羅問呂不韋，君侯為何如此不悦？呂不韋將張唐拒絕出使燕國的事情告訴了甘羅。甘羅聽完便自告奮勇要去勸説張唐相燕，但遭到了呂不韋的呵止，“我親自去請他，他都不願意前往，你一少小孺子如何能説動他”。
甘羅聽完不羞不惱，而是説了這樣一句話：“大項橐生七歲為孔子師。今臣生十二歲於茲矣，君其試臣，何遽叱乎？”項橐七歲時就能做孔子的老師，而我如今已經十二歲了，您且讓我去試試，何必現在就呵斥我呢？如此少年氣魄，便是連呂不韋也為之動容，最後決定讓他去試一試。
甘羅見到張唐後並未談及相燕之事，而是先問了這樣一句話，您認為您的功勞與武安君白起相比如何？張唐説，武安君在南邊挫敗楚國，在北部能威脅燕、趙，攻城破邑不計其數，我自是不如他啊！甘羅又問，那您認為應侯范雎與文信侯相比誰的權勢更大？張唐答，應侯不如文信侯。甘羅於是説，當初應侯想要攻打趙國，武安君卻故意為難他，結果武安君剛離開咸陽七里就死在了杜郵亭。而如今文信侯親自來請您相燕，您卻不肯前往，真不知道您將會死在何處啊？於是張唐説，依你所言，我去就是了。
張唐_圖
十二歲的上卿
將張唐勸行後，甘羅並沒有就此棄置不顧，若張唐在途徑趙國時被抓獲，豈不是將他置於死地了。於是甘羅向呂不韋請車五乘，想先到趙國為張唐作一打點。
隨後，呂不韋將此事奏報給秦王政，説，原來國相甘茂有一個孫子名叫甘羅，此間雖正年少，但確係大家名士之後，頗有風範，名聲甚至傳至各國諸侯處。此前張唐本想稱病推遲相燕之事，是甘羅前往説服他最終前往的。而甘羅現在又想先至趙國為他打前陣，希望君王允准。嬴政聽完呂不韋的話，隨後便召見了甘羅，並派他出使趙國。
秦始皇（前259年農曆十二月初三—前210年），嬴姓_圖
趙襄王聽聞甘羅前來出使，親自到郊外去迎接他。甘羅這次選擇了開門見山，上來就陳以利害。他對趙王説，君王可聽説燕國已經送太子丹到秦國為質了？趙王説，我已經聽説了。甘羅又問，那您可知道張唐相燕之事？趙王説，也聽説了。於是甘羅説，燕國送太子丹入秦説明燕不欺秦，秦國派張唐相燕説明秦不欺燕，燕秦兩不相欺可是為了伐趙啊，趙國危矣。如此看來，趙國與其坐等被燕秦兩國攻伐，倒不如主動拿出五座城池送給秦國以擴充秦河間之地，之後秦國送還太子丹，再與趙國一起攻伐燕國，到時趙國所獲之利卻何止五座城池！
趙王聽完立即下令割五座城池送給秦國，隨後秦國也依言歸還了燕太子。此後，趙國又將伐燕所得三十城中的十一座城送給了秦國。甘羅的一次出使最終使秦國坐收十六座城池，此少年之氣魄，實不可小覷。甘羅回到秦國後，秦王政立封甘羅為上卿，還將甘茂原來的房宅田地賜還給他。戰國時的上卿之位是用來授予貴族或勞苦功高的大臣的，其地位榮寵堪比丞相，故而後世也有人稱甘羅為“丞相”。
甘羅十二為丞相_圖
後世傳説
按説年僅十二歲就位極人臣，此後前途必然無可限量，但史書上再也沒出現過關於甘羅的任何記載，但在民間卻有不少關於他的傳説。傳説嬴政十分喜歡少小聰慧的甘羅，經常讓他侍奉左右。一次，秦王政與一位王妃一起下棋，王妃不小心遺落了一顆棋子，故意讓甘羅去拾。甘羅很不喜歡王妃的盛氣凌人，於是在撿棋子的時候有意捏了一下王妃的腳。王妃十分惱怒，想讓秦王治其罪，嬴政本有意偏袒，但甘羅卻大聲説自己本就是故意為之。如此一來，連秦王都無法再保全他了，最後只得以冒犯王妃之罪將甘羅斬首。
一位在呂不韋面前能不卑不亢，且以口辯之才就能讓趙國自願奉送五座城池的神童，又怎會因一時意氣而斷送自己的性命呢？民間傳説自不可信，但很有可能反映了甘羅才高不壽的命運。當然，也有人認為甘羅是“小時了了，大未必佳”，故而再未見於史冊。史闕的遺憾只能讓我們看到，甘羅的輝煌起於十二歲，也止於十二歲。
歷史堂官方團隊作品 文：子繇
參考文獻《史記》
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