歷史就是這麼的巧合，當龐大強大的奧斯曼帝國由盛轉衰之時，恰是沙皇俄國躍躍欲試企圖崛起之日，而且沙俄就看中了這個地跨亞歐非三大洲的封建軍事帝國，在241年中不間斷向這個帝國發動10次較大規模的戰爭，從而加速了奧斯曼土耳其的衰落。
奧斯曼帝國，是土耳其人建立的多民族帝國，因創立者為奧斯曼一世而得名。到了16世紀成為世界上當之無愧的最強大國家，勢力達亞歐非三大洲，擁有巴爾幹半島、中東及北非的大部分領土，西達直布羅陀海峽，東抵裏海及波斯灣，北及今天的奧地利和斯洛文尼亞，南及今天蘇丹與也門。
奧斯曼土耳其人的祖先們原為一個突厥小部落，最初居住中亞。13世紀時，由於蒙古人開始西征，迫使土耳其人遷移，並寄居於羅姆蘇丹國，在和拜佔廷帝國相鄰的薩卡利亞河畔得到一塊封地。1290年奧斯曼的父親部落酋長死後，他就繼承了其父部落酋長之位。於是，1299年土耳其首領奧斯曼一世趁羅姆蘇丹國分裂之機，正式宣佈獨立，建立奧斯曼帝國。
建國後，奧斯曼迅速進入擴張程序。14世紀上半葉，奧斯曼的兒子烏爾汗建立了一支強大的常備軍，成功擴張並後世奧斯曼統治者擴張的基礎。到穆拉德一世，奧斯曼帝國進軍歐洲，併成功在科索沃戰役裏大敗巴爾幹諸國組成的聯軍，震動了歐洲各國統治者。後來又在科尼堡戰役中一舉打敗各個歐洲國家組成的十字軍聯軍，佔領巴爾幹大部土地。從此，歐洲人只有眼睜睜地看着奧斯曼帝國的肆意入侵，拜佔廷帝國危在旦夕。
1453年，21歲的穆罕默德二世親率大軍攻陷拜佔廷帝國首都君士坦丁堡，並遷都於此。然而，奧斯曼的擴張並未就此止步。16世紀初，奧斯曼蘇丹賽裏姆一世，東取伊朗，西滅埃及，控制了包括麥加和麥地那兩個聖城在內的阿拉伯半島，這就意味着奧斯曼不僅獲得了大量領土，而且直接成為整個伊斯蘭世界的宗教中心。
16世紀中葉，蘇里曼大帝使奧斯曼土耳其到達了巔峯時期。奧斯曼在1521年征服了匈牙利，後來甚至直逼維也納。在1555年，蘇里曼成功拿下伊朗的兩河流域，之後整個北非都納入了奧斯曼的版圖之中。此時的奧斯曼堪稱是世界上最強大的國家。
然而，1682年，力主西化改革、被俄羅斯後人尊為大帝的彼得一世掌控沙俄政權的第二年，也就是1683年，奧斯曼土耳其帝國在圍攻維也納戰役中失敗，打這以後，這個曾一度對整個歐洲基督教文明構成嚴重威脅的封建軍事帝國，終止了在歐洲繼續擴張的腳步，開始了漫長的沒落歲月。
但是，普遍都認為，奧斯曼帝國沒落的標誌是1697年在桑塔戰役中戰敗。這一次奧地利人徹底打敗了奧斯曼土耳其帝國軍隊，使這個龐大的帝國永久失去了匈牙利和貝爾格萊德以北的領土。還在1699年簽訂了《卡洛維茨條約》，割讓匈牙利和特蘭西瓦尼亞給奧地利，兩國新的邊界為蒂薩河、薩瓦河和翁納河一線。達爾馬提亞、伯羅奔尼撒半島以及愛琴海上的重要島嶼割給了威尼斯，波多利亞和烏克蘭劃歸到波蘭。
所以説這個《卡洛維茨條約》是奧斯曼土耳其帝國盛極而衰和再無擴張的能力、連保證所剩領土都難的標誌。
大家知道，莫斯科大公國獨立成國，就開始了擴張之路。到1547年伊凡四世加冕稱沙皇，這個首位沙皇就試着向南方擴張，曾與奧斯曼土耳其帝國在黑海、高加索等地多次發生戰爭。但那時的奧斯曼土耳其帝國正處在強大之時，俄國的擴張自然難以如願，只有老老實實等待時機。
到1697年彼得一世的西化改革，在政治、經濟、軍事等方面效果顯現，沙皇俄國的實力迅速提升。彼得一世除了在北方與老對手瑞典開戰以外，把南下奪取黑海定為俄國的戰略目標。在奧斯曼土耳其帝國節節敗退於歐洲大陸時，彼得一世親自掛率與奧斯曼地區交了兩次手——兩次俄土戰爭。
從而，根據前文説到的《卡洛維茨條約》和1700年俄國與奧斯曼土耳其的單獨條約，沙俄拿到了亞速海和德涅斯特河地區。這也標誌着奧斯曼土耳其帝國厄運的到來。
從此，噬土如命的沙俄不停地向奧斯曼土耳其擴張，奧斯曼土耳其在雙方爭奪的焦點黑海疲於應付。但是讓人沒想到的是，在1711年的第三次俄土戰爭中，沙俄失了手，被奧斯曼土耳其帝國和克里米亞汗國軍隊打敗，沒辦法把亞速要塞讓了出去。然而，沙俄在擴張領土上有野心、有耐心，更有經驗。之後通過1735年、1768年和1787年的三次俄土戰爭，不僅又拿回亞速海，還順嘴吃了立國350年的克里米亞汗國。
1774年7月21日，沙俄與奧斯曼土耳其帝國在保加利亞簽訂條約，依約：奧斯曼土耳其帝國放棄第涅伯河河口，黑海北部海岸。黑海向俄國開放，並允許俄國商船自由出入博斯普魯斯海峽和達達尼爾海峽。
克里米亞汗國是奧斯曼土耳其帝國抵抗俄國向黑海擴張的前哨，它的滅亡，意味着黑海已不再是奧斯曼土耳其的內海。也標誌着俄國人在黑海站穩了腳跟。
1806年，法國皇帝拿破崙為了牽制俄國人，唆使奧斯曼土耳其帝國進攻沙俄。結果奧斯曼土耳其軍隊大敗，還把比薩拉比亞和西格魯吉亞弄丟了。
1828年，亞歷山大一世打敗了號稱歐洲戰神的拿破崙，因此被奉為歐洲諸國的救世主，沙皇俄國被稱為歐洲憲兵，緊接又再次對奧斯曼帝國大打出手。這讓歐洲強國對沙俄起了戒心，擔憂俄國坐大，就出面干涉雙方講和。
1853年，沙俄的強勢擴張終讓歐洲列強忍無可忍，特別是英國、法國不想讓沙俄控制黑海通往地中海的出海口，同時，也不想讓其控制巴爾幹半島。
這樣英國、法國宣佈介入克里米亞戰爭，與奧斯曼土耳其一起大戰沙俄三年，使用了所有能夠用上的先進武器裝備，最後沙皇俄國慘敗，簽訂的《巴黎和約》，沙俄被迫承諾與列強一起保證“奧斯曼土耳其的領土與主權完整”。同時，割讓多瑙河口和比薩拉比亞南部給摩爾達維亞，歸還高加索的卡爾斯奧斯曼。
這裏面，最讓沙俄心不甘的是，從此終止了向黑海擴張的步伐，按約：黑海中立化，並禁止各國軍艦通過達達尼爾和博斯普魯斯海峽(這就是針對的沙俄)。禁止俄國在黑海沿岸建軍工廠，禁止俄國在黑海擁有艦隊和海軍基地。
此後，沙俄元氣大傷，老沙皇含恨自殺，新沙皇帝在恐慌中賣掉了阿拉斯加。從此再無染指黑海的勇氣，只好另謀出路。
1877年，沙俄等待已久的機會終於到來，以支持塞爾維亞、黑山為名義，向土耳其發起第十次戰爭，乘勢拿下巴爾幹半島成為自己的勢力範圍。
就這樣，俄羅斯通過241年的十次俄土戰爭，使不可一世的奧斯曼帝國漸漸衰落下去，而自己攫地掠土，獲得了高加索、巴爾幹、克里米亞、黑海等大片土地，成為世界大國。