清朝共有三處皇陵，分別是遼寧的關外三陵、河北遵化的清東陵和河北保定易縣的清西陵。其中，名氣最大的當屬清東陵，再次為清西陵，最後為關外三陵。對於關外三陵的名氣不如清東陵，大家都能理解，畢竟關外三陵總共就三座陵墓，分別是努爾哈赤的福陵、皇太極的昭陵和努爾哈赤的父親、爺爺、曾祖父等人的永陵。這些人從名氣上來説，遠遠趕不上後來的滿清皇帝。
並且，這三座陵墓在修建時，滿清還沒有統一天下，所以陵墓的規模和奢華程度，也遠遠不能和後來的清東陵、清西陵相比，加上它們又位於偏遠的東北，知名度自然要低很多。但問題是，很多人很好奇，為何清西陵的名氣也遠遠不如清東陵呢？
位於河北省遵化市昌瑞山下，西距北京城125公里，是中國現存規模最為宏大、體系最為完整、佈局最為得體的帝王陵墓建築羣。清東陵所在的位置更是一塊難得的風水寶地，北有昌瑞山做後靠、南有金星山如朝揖、中間有影壁山做書案。整個陵區被羣山所環抱，可謂是地臻全美，景物天成。
共15座陵墓，埋着5位皇帝、15位皇后、136位妃嬪，包括順治帝孝陵、康熙帝景陵、同治帝惠陵、乾隆帝裕陵、咸豐帝定陵，此外，像是慈禧太后、慈安太后、孝獻皇后董鄂氏、孝莊太后等，均長眠於此。
位於河北省保定市易縣城西永寧山下，距離北京市區120 公里。清西陵所處的易縣永寧山地區是一片丘陵地區，周圍羣巒疊嶂，鬱鬱葱葱，風景恢宏壯麗。北枕雄偉挺拔的永寧山、東領古燕國都城遺址、西望雄偉的紫荊關、南抵滾滾東流的易水河。
共14座陵墓，包括雍正帝的泰陵、嘉慶帝的昌陵、道光帝的慕陵、光緒帝的崇陵這4座帝王陵，此外，還有3座後陵，王公、公主與妃嬪陵寢7座，共埋着4個皇帝、9個皇后、56位妃嬪、80多位王公。
清東陵埋葬的帝王有順治、康熙、乾隆等人，再加上慈禧也葬在清東陵，這幾個人可以説是清朝最出名的人物，而且康熙、乾隆和慈禧三人，其統治時間幾乎佔到了滿清國祚的一半。從某種意義上説，在很多人印象中，他們這幾個人，幾乎就代表着整個清朝。
反觀清西陵安葬的皇帝，除了雍正有一定的知名度，其他人的知名度，實在無法和清東陵的皇帝相比。也正因為類似的原因，很多人在説起滿清皇帝的陵墓時，第一時間會想到清東陵，這樣久而久之，自然導致清東陵的名氣要遠大於清西陵。
從某種意義上説，清東陵之所以能夠變得家喻户曉，甚至在海外都名聲斐然，孫殿英可謂是功不可沒。因為，當年他曾假借軍事演習盜掘清東陵，直接在全國鬧得沸沸揚揚。據記載，當時全國的報社幾乎都對這件事進行過評論，以至於當時的人們幾乎都知道了清東陵的事情，很多人更是直接把清東陵和滿清皇陵等同，總而言之，滿清皇陵就是指的清東陵。甚至到了我們現在，我們很多人還是因為孫殿英盜墓的事蹟，才瞭解到清東陵。
清東陵已經開放了9處景區，包括順治帝的孝陵、康熙帝的景陵、乾隆帝的裕陵、慈安太后的普祥峪定東陵、慈禧太后的菩陀峪定東陵、裕陵妃園寢、孝莊文皇后昭西陵、二郎廟和慈禧陵神廚庫。清西陵佔地面積是清東陵的十倍，其中光緒帝的崇陵和瑾妃墓是最大的景點，可以説吸引人的地方不多，崇陵也是清西陵唯一開放的皇陵地宮。
由此可見，雖然同樣為清朝時期的帝王皇家陵園區，有着同樣重要的歷史和文化研究價值，但其本身的規模與規制上就存在着明顯差距，再加上“東陵盜墓”事件所引發的持續性關注，以及向遊人與學者的開放程度和可參觀遊覽的範圍也存在明顯差距，這就使得清東陵更加為人所熟知，而相比之下，清西陵則顯得“低調”了許多。
中原王朝的皇陵，往往都相當華美，可最終也正因如此，使得本該安寧的地方，無法安寧。清東陵的名氣的確是比清西陵要大，一來是因為清東陵之中安奉的陵墓主人名氣很大，無論他們在史書上的評價是褒還是貶，二來是因為清東陵劫難多，而之所以如此就是因為清東陵實在是裝潢過度了，引起了外人的覬覦。
清東陵和清西陵，無論是規劃建制，還是建築造型，都是仿照明朝時期的皇家陵寢建造，並且也都採用的是集中建陵原則。而每一個帝王獨立的陵園中，除了建有昭顯帝王身份的石橋、牌樓、華表、寶城、寶頂外，也按照不同的規制為皇后、妃嬪、親王、公主等修建陵寢，體現着封建王朝森嚴的等級制度。與此同時，該陵園在位置的選擇上極為考究，均是選擇在山川秀美之處，表達着“天人合一”的思想，不斷強調着這個陵區與自然環境的和諧統一，這便使得清東陵和清西陵無疑成為了中國封建王朝帝王陵園之中的又一傑出代表，也成為留給世界的重要歷史文化遺產。
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