故宮是旅遊勝地，每年都有大批遊客前來遊覽參觀，故宮城外有一條護城河，是拱衞京城防禦的環形大河。據護城河清理工稱，每到夏季，他們每天在河中清淤時，都能撈出10000多件“寶貝”，令他們苦惱不已。是什麼“寶貝”會讓人煩擾？事情又是怎麼回事？如果您想知道，就讓小編來為您揭秘。
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翻開我國的歷史，其實也是一部精彩的戰爭史，從上古時期的黃帝戰蚩尤，到春秋戰國，再到三國紛亂與明末風雲，戰爭幾乎貫穿了華夏5000年的歲月長卷。有戰爭也必然會涉及到攻城，而城池的得失也顯得十分必要，因此守城方在加固城池的同時，會在城外掘一條“護城河”，這樣做的目的是保護城池，讓城池更不容易被敵人攻破。
北京是我國元、明、清三朝都城所在，是華夏曆史上著名的經濟文化中心，因此紫禁城的城池防衞可謂是“全國第一”。
紫禁城護城河又被稱為“筒子河”，是明代永樂18年修築北京城時，在元大都的基礎之上擴建而成的。紫禁城護城河距離城牆20米，河道寬52米，周長3840米，水深5米，蓄水量達到了542880立方米，稱得上“皇家氣派”。
作為具備皇家威嚴的紫禁城，普通百姓是不允許隨便進出的，在護城河外也有侍衞日夜輪流值守，以防心懷叵測之人會對皇宮造成任何不利。
正是由於這個原因，紫禁城外的護城河邊人煙稀少，沒有幾個人敢膽到此碰晦氣。河邊來往之人少了，護城河自然清澈見底，無太多的污染物。一旦有人敢向護城河中丟棄雜物，侍衞們也會將其捉住，輕則痛打一頓，重則關進大獄吃牢飯。不僅如此，一旦護城河中出現雜物，負責河道清理工作的內務府，也會派人及時清除，保持河水以及周邊環境衞生。
由於清政府徹底垮台，溥儀皇帝退位後，雖然生活在紫禁城內，但只能靠着國民政府的救濟金過日子。可皇室的開支太過巨大，根本無法滿足日常花銷，只能被迫將護城河租給藕户，用以種植蓮花（秋冬季挖藕賣錢）。一方面是為了得到“與民共生”的好名聲，另一方面也是為了讓自己能有一部分額外收益。
解放後，我國開始將故宮對外開放，中外友人紛紛前來參觀旅遊，讓他們見識到了這座宏偉建築，同時也領略到了故宮的神秘與莊嚴。可是隨着旅遊業的大力發展，一系列煩惱也隨之而來，護城河中的日常垃圾開始與日俱增，而河中的垃圾，都是遊客們在遊覽之餘隨手丟進河中的。
鑑於護城河被污染嚴重，故宮內的相關環境保護部門開始組織專人清污，以改善河水日益惡劣的環境。
清理人員在清理護城河時，各種垃圾都有，比如方便袋，餐盒和果核等等，當然出水最多的“寶貝”就是玉米芯（玉米棒子），它們都是怎麼來到河中的呢？很簡單，故宮景區有很多賣煮玉米的小商販，遊人們將玉米買到手後，用一根竹籤插在玉米芯中，邊走邊吃非常方便。
可是玉米芯無法隨地丟棄，因而有些遊客便順手將其拋入河中，濕潤的玉米芯密度較小，會飄在護城河的水面上，不僅會發毛腐爛，而且會污染水質，非常難以清理。據清理人員透露，他們每次下河清淤時，都要清理出10000多個玉米芯，可以裝滿幾百個編織袋。玉米芯的用途太廣，不僅可以製作成豬飼料，還可以製成藥物中間體——糠醛。它還可以用作防震的填充材料，可用製作橡膠助劑，製造輪胎。還可以製作木糖木糖醇，它更是食用菌種植行業不可或缺的原料。
即使退一萬步來講，這些玉米芯作為可回收再利用的垃圾，被送到了焚燒廠，它們燃燒後產生的熱量，絕對是發電的好材料，你説它是不是“寶貝”？
現在垃圾已經分類，這種有用的寶貝，最好不要被丟在河裏……
如今的故宮，已經設立了專門的環衞組織，用來保護和清理護城河水域環境，乾乾淨淨的護城河，也為京城增添了一道靚麗的風景線。小編最後説一句，我們一定要提高環保意識，隨着自然環境變得越來越好，我們的生活質量也會越來越佳，這不僅是在提升我們的素質，也是在為我們的子孫後代造福。
文瀾海潤工作室主編文秀才，本文撰寫：特約歷史撰稿人：常山趙子蟲