西方有諺語曾言"魔鬼藏於細節中"，但是，藏在細節之中的不一定是魔鬼，有可能也是天使，曾經，有一不起眼的小兵因為自己的小小舉動，從此改變了人生的軌道，開啓了另一道命運之門。
山窮水盡之時在中日甲午戰爭之時，北洋水師的五艘軍艦在黃海海戰之中被擊沉，薩鎮冰奉命鎮守日島炮台，在威海衞一戰之中，薩鎮冰率隊苦戰十天，但最後依然失守。經此一役，北洋水師全軍覆沒，宣佈投降。
2月11日，丁汝昌自殺身亡，其後，薩鎮冰負責將陣亡戰士的屍身從海中撈起，加以安葬，作為指戰員，儘管他已經拼盡全力，但還是無力迴天，心下悲痛不已。
在北洋水師投降之後，薩鎮冰自覺屈辱，他痛恨自己的無能，覺得自己辜負了國家的栽培和民眾的信任，決定自殺以謝天下。但在海軍外籍顧問的勸説之下，薩鎮冰決定留下自己這條性命，為中國海軍培養更多人才，不讓國家的栽培和民眾的信任白白浪費。
隨後，經過不懈努力，煙台海軍學校在薩鎮冰的統籌下成立了，為了給國家培養更多的海事人才，薩鎮冰十分操心，平日與廣大官兵同吃同住，待學生如子弟，待戰友如手足。
一天，他在處理公務之後實在是太過睏倦，便倒在椅子上睡着了，醒過來的時候，發現自己身上蓋了一條被子，於是便向自己的下屬打聽給自己蓋被子的是誰。
經過多方詢問，他總算打聽到是誰給自己蓋被子的了，此人名為陳兆漢，當時海軍之中人才濟濟，陳兆漢其人並不起眼，只是自己麾下一個不知名的小兵，他農民出身，目不識丁，但為人細心，謙遜好學。薩鎮冰觀察了陳兆漢一段時間之後，認為此人值得栽培，將來大有可為，十分賞識他。
細節改變命運對於陳兆漢來説，他從未料到自己只是擔心將軍着涼，為他蓋上被子，竟然因此收穫了人生的轉機，得以改變自己的命運。
在經過一段時間的觀察之後，薩鎮冰覺得陳兆漢是個好苗子，於是便慷慨傾囊，資助他去讀書，陳兆漢也沒有浪費對方的苦心，他在求學之時十分刻苦，天不負人願。
終於，在陳兆漢的努力之下，他學有所成，從聖約翰學校畢業之後，陳兆漢進入上海海關工作，後來升為江海關幫辦，不僅如此，在這段恩義之中還誕生了一段姻緣——薩鎮冰將自己的女兒許配給了陳兆漢，結為伉儷。
通過陳兆漢，薩鎮冰還發掘出了另一個人才，名為陳紹寬。陳紹寬是陳兆漢的侄子，在年幼時經常跟着叔叔去軍艦上玩耍，自幼便聰明伶俐，在叔叔的薰陶下，陳紹寬對成為海軍戰士產生了深切的嚮往。
一天，在叔叔的帶領下，他見到了軍艦艦長薩鎮冰，薩鎮冰覺得這個孩子年紀雖小，但口齒伶俐，落落大方，見之心喜，便告訴對方好好學習，以後可以到海軍學堂上學。
1906年，在陳兆漢的推薦之下，陳紹寬進入江南水師學堂學習航海技術，畢業次年即被授予海軍少尉軍銜，隨後在北洋政府海軍之中得到重用。
陳紹寬在近代史上的地位甚至超過了自己的叔叔，在薩鎮冰的悉心培養之下，陳紹寬屢立功勳，一步一步最後成為了中華民國海軍部部長和一級上將。
陳紹寬的一生同樣獻身於中國海軍事業之中，他曾經率軍參與江陰海戰，在此戰中捍衞了中國海域，逼退日軍沿長江西進的企圖，粉碎其三個月內滅亡中國的美夢，為抗戰的最後勝利做出了卓越貢獻。
陳紹寬曾經代表中國海軍遠赴美國參加聯合國大會，參與制定"聯合國憲章"，在新中國成立之後，陳紹寬曾經出任福建省人民政府副主席、副省長等要職，率先在國內提出了建造航空母艦的重大計劃，但在他努力了一輩子之後，也無緣見到中國建造自己的航母。
1859年3月，薩鎮冰出生於福建福州一個顯赫家族中，薩氏家族是福州八大家族之一，祖上曾經跟隨忽必烈四處征戰，後因立下赫赫戰功，被賜"薩"姓，從此定居福州。
在薩鎮冰十歲之時，由於家族與主持福建船政事務的沈葆楨關係十分要好，在對方的安排下，薩鎮冰進入了福州船政學堂學習，與後來的名將鄧世昌是同期同學，在經過七年的學習之後，薩鎮冰由於成績優異，被選為福建船政局首批留學生中的一員，被派往英國格林威治皇家海軍學院深造。
完成深造之後，薩鎮冰回國就任水師學堂教員，但在中法戰爭期間，眼見福建水師在馬尾海戰之中幾乎全軍覆沒，薩鎮冰大為震動，決心棄教從軍，登艦備戰。薩鎮冰是中國近代海軍中罕見的三朝名將，參與了近代許多場保衞國家的海戰，為中國海事人才培養貢獻了自己的一生。
薩鎮冰為人樂善好施，在為海軍服務期間，他便慧眼識才，資助了許多家境貧困的孩子去接受教育，隨後，這些孩子受其感召，紛紛投身於國家建設事業之中，在退居二線之後，他同樣將慈善事業進行到底。
1922年，薩鎮冰在花甲之年回到家鄉，出任福建省長，後因國民革命軍的攻佔，他卸任還鄉，戎馬一生，歸於平淡。
在此之後，薩鎮冰熱心公益，在當地建起了許多收容所，專門收留因戰爭而流離失所的孩子，不僅如此，他還修建了許多醫院用於難民的救治，百姓感念其恩德，尊稱他為"薩菩薩"，並且為他建造了"薩公長壽亭"。
都説千里馬常有，而伯樂難得。古往今來，正是因為有無數的身居高位者懂得低頭審視，發掘人才，無數的能人志士才因此得到賞識、得到幫助、得到重用，無盡傳説因此誕生，光輝歲月因此造就。