近代史上名氣很大的戊戌變法以慘敗收場，戊戌六君子慷慨就義，留下不少傳世名言。
尤其譚嗣同——“我自橫刀向天笑，去留肝膽兩崑崙！”、“有心殺賊,無力迴天。死得其所,快哉快哉!”不斷激勵着後輩仁人志士。
這位維新黨的核心人物得到後世極高評價，梁啓超稱其為：中國為國流血第一士。
百多年後我們回看戊戌變法，它作為近代史上一次重要的思想啓蒙運動，推動了近代社會的進步。六君子捨身成仁的決心，我輩也感動容。
但歷史從來都是有侷限性的，如果我們詳細瞭解一下譚嗣同的變法細節，恐怕會驚出一身冷汗。
他始終有個大膽的想法：賣掉全部邊陲之地。
甲午戰爭後，要掏的賠款高達兩億兩白銀之巨，面對這筆天價賠償，心繫國家的譚嗣同就提出了自己的辦法。
當時譚嗣同只是個舉人，還在老家講學，説話沒什麼分量，但他老師歐陽中鵠充任過很多名人政要的幕僚，在京城頗有點名聲。
譚嗣同寫了封信給老師，裏面説到心中的計劃：
益當盡賣新疆於俄羅斯，盡賣西藏於英吉利，以償清二萬萬之欠款……費如不足，則滿洲、蒙古緣邊之地亦皆可賣。
這個計劃已不是大膽，而是瘋狂。
新疆賣給俄羅斯，西藏賣給英國，再不行，蒙古和大清的龍興之地滿洲也能賣啊，這樣二萬萬兩的數目不就夠了。
當時譚嗣同30多歲，還是個小年輕，是不是可以理解為憤青的一時氣話，不必當真呢？
譚嗣同用實際行動告訴你，這不是氣話，這是深思熟慮的結果。
幾年過後，得到光緒帝支持的變法即將開始，譚嗣同這時已經歷過公車上書，併入京結交了梁啓超、翁同龢等人，還到南京候了兩年缺，有了不少歷練，自稱“詳考數十年之世變，而切究其事理”。
變法要花錢，錢從哪裏來？
譚嗣同不能不考慮這個實際問題，他在和好友貝元徵商量的時候，又提出了自己賣地的計劃，這次的方案更加成熟，賣多少錢，譚嗣同也給算清楚了：
計內外蒙古、新疆、西藏、青海不下二千萬方里，每方里得價五十兩，已不下十萬萬。除償賠款外，所餘尚多，可供變法之用矣。
每方里單價五十兩，估摸着能賣十億兩，去掉戰爭賠償款還能多出許多，變法經費綽綽有餘。
並且，這種想法並不是譚嗣同個人持有，整個維新派想賣地的大有人在。
比如，康有為。
吏部尚書孫家鼐也是個維新派，他問康有為：變法的錢從哪裏來？
康有為早有準備，果斷拋出賣地論，一點都不帶猶豫：
無慮，英吉利垂涎西藏而不能遽得，朝廷果肯棄此荒遠地，可得善價供新政用，不難也。
維新派並不是私下説説，康有為曾親自上疏光緒，提及自己的賣地論。不知光緒看到臉上是什麼表情，而變法短短103天就告失敗，此事也就無疾而終。
那麼問題來了，沒有一寸國土是多餘的，寸土必爭的想法在現代人心中早已根深蒂固。譚嗣同、康有為這些維新派在當時也算頂兒尖兒的人物，怎麼會有出賣國土的想法呢？
開頭就説過了，這就是歷史的侷限性了。
譚嗣同的方案不光光是賣地，在他的想法裏，這些邊陲之地終究無法守住，加之產出效益有限，徒然耗兵靡餉，守之無益，不如做個順水人情：
今夫內外蒙古、新疆、西藏、青海，大而寒瘠，毫無利於中國，反歲費數百萬金戍守之。地接英俄，久為二國垂涎。
情願少賣點錢，把西藏賤賣給英國，新疆賤賣給沙俄，這兩國自然對大清好感大增，順勢請求它們保護中國十年，為大清卧薪嚐膽贏得一個緩衝期。
以二境方數萬裏之大，我之力終不能守，徒為我之累贅，而賣之則不止值二萬萬，仍可多取值為變法之用，兼請英俄保護中國十年。
這種想法也並不是譚嗣同所首創，類似的想法在甲午戰爭之前就有清流派大臣提出過，他們的設想是朝廷出點兒錢，僱傭沙俄或者德國到朝鮮去和日本打，和維新派有異曲同工之妙。
從賣地的想法上就能看出來，維新派的領袖如此幼稚，這變法還成功得了嗎？另一個角度來看，如果真成功了，對今日是禍是福還真不好説。
假設一下，這個計劃成功，事情也絕不會向譚嗣同所期望的，英國和沙俄會為大清提供保護。叢林法則才是國際政治的本質，失去邊疆後朝廷不僅無法擺脱財政負擔，反而會加重財政負擔，這是中國作為大陸國家屬性所決定。
再舉例子，左宗棠和李鴻章的塞防與海防之爭也與之類似。李鴻章這樣的晚清頂尖人物，也是出過國見過世面的，他也認為新疆的得失並不重要，而從海上來的列強根本擋不住，一旦登陸就是直取北京，海防比塞防重要得多，財力有限的情況下兩者擇其一，新疆是可以被放棄的。
總之就是一句話：我之力終不能守，徒為我之累贅。
幸好還有左宗棠這樣的精英，他的視野在李鴻章之上：一個都不能少。
若新疆不固，則蒙部不安，匪特陝、甘、山西各邊時虞侵秩，防不勝防，即直北關山，亦將無晏眠之日”，所以“時事之宜籌，漠謀之宜定者，東則海防，西則塞防，二者並重。”
這件事上，不得不提到慈禧，這老太太的的老妖婆人設也多是在變法之後形成的，當時要沒她的支持，左宗棠也不管用。
但是，能就此批評譚嗣同，稱他為賣國賊或是愛國賊嗎，那也是不公平的。
譚嗣同雖然是維新派領袖，骨子裏卻仍然是個傳統儒家士大夫，這套戰略的出發點仍然是挽救大清，富強中國，本質並沒有惡意。
堂堂大清脆敗於小國日本，而且是毫無還手之力那種，帶來的震動遠不止賠償兩億兩白銀那麼簡單，那是整個國家、滿漢各族的切膚之痛。
整個國家的知識分子都在拼命找救國圖存的方子，什麼辦法都用過了，不行。
這種情況下，賣地也不是不可接受了，賣出去，強大了再拿回來，總比窩窩囊囊死掉要強。
譚嗣同們意識不到的是，西方國家對中國的國力碾壓是一個長期的事實，大清要想實現工業化，遠不是一兩代人能做到的。而相隔時間越長，對地區的征服、控制成本就越來越高，最後高到無法實現的地步。
最後，是十月革命一聲炮響，給中國送來了馬克思列寧主義，又何苦苛責譚嗣同？
譚嗣同有顆真正愛國的心，也是條鐵打的硬漢。行刑時故意安排用的是鈍刀，根據《譚嗣同就義目擊記》裏記載，砍了三十多刀頭顱才落地，百年之後讀來仍然讓人頭皮發麻，但這就是當時有志之士的代價。
譚延闓也敬這位本家是條真漢子：
神采揚揚，刃頸不殊，就地上劙之三數，頭始落，其不恐怖，真也！
每代人有每代人的想法，每代人有每代人的歷史使命，我們不能以現代人的標準要求古代人，他們有自身的歷史侷限性，沒能意識到時代已經變了，僅此而已。