始建於2000多年前春秋戰國時期的萬里長城，是中國古代為抵禦塞北遊牧部落侵襲而修築的軍事防禦工事，這道高大、堅固而且連綿不斷的長垣，分佈在15個省區，全長21196.18公里，共設有200多個關口，其中位置最重要的有九大關隘，而位於山西省忻州市代縣的雁門關，被譽為“中華第一關”。
對於山西人來説，這座建築在峻拔雁門山脊上、以“險”著稱的關隘，不但是萬里長城最重要的一座關隘，也是晉北的標誌。據記載，春秋戰國時期，趙武靈王在此置雁門郡，唐朝時設立西烴關，又名雁門關。現存的雁門關長城為明萬曆三十三年(1605年)，在古長城基礎上覆建而成。
自唐朝設關以來，地形險要的雁門關就一直是中國北方邊境的重鎮要隘、戍邊軍政中心及商家貿易互往、行人往來之通衢。在這裏發生過一千七百多次大大小小的戰爭，是中國歷史最悠久、戰爭最頻繁、知名度最高、影響力最廣的長城關隘。
在這裏，你能找到周穆王、李牧、蒙恬、劉邦、衞青、霍去病、李廣、隋煬帝、薛仁貴等歷代帝王名將的足跡，包括“漢高祖北征”、“王昭君出塞”、“蔡文姬歸漢”、“隋煬帝北巡”等許多影響中國歷史進程的重大事件，均與雁門關密切相關，因此自古有“一座雁門關，半部華夏史”、“鐵打的雁門關，流水的王朝”之説。
千百年來，關於雁門關的故事不僅存在於史書，也出現在文人墨客的詩詞中。其中最為著名的當數唐代詩人李賀的《雁門太守行》：“黑雲壓城城欲摧，甲光向日金鱗開。角聲滿天秋色裏，塞上胭脂凝夜紫。半卷紅旗臨易水，霜重鼓寒聲不起。報君黃金台上意，提攜玉龍為君死。”
雁門關主要由關城、甕城和高約8至10米的圍城三部分組成，整個景區蒼涼凝重、雄渾大氣，堪稱中國明代長城的代表作。位於關城北側地利門外的甕城，俗稱小北門，城門兩側鑲嵌着明末清初書法家傅山題寫的一副對聯：“三關衝要無雙地，九塞尊崇第一關”。
關城南側的第一道城門“天險門”，其主體建築為明代城樓。值得一提的是，在城門上方雕刻的“天險”二字，很多遊客都不認識，因為這個字在古代與現代的字典中均找不到。其實這塊匾額為唐朝武則天題寫，“天”字的結構為“草頭，田腹，戈為基”，是其獨創的則天文字。
提到雁門關，就不得不提到戰國大將李牧，正是因為李牧在此守邊十餘年，才使得匈奴不能越雁門半步。因此，去雁門關一定要去看一看始建於公元1506年的李牧祠和李牧碑。如今的李牧祠，經復建後改名鎮邊祠，成為展示西周至明朝2600多年間守關名將的展覽館。
自清代以來，雁門古道成為晉商通往歐亞的通商之路，雁門關也沒有了詩人李賀《雁門太守行》詩中描寫的那種危機四伏和刀光劍影，但歷代守關將士的英雄豪氣卻從未消失。2001年，雁門關被公佈為第五批全國重點文物保護單位，2014年榮獲“中國最佳文化旅遊觀光目的地”稱號。此外，雁門關還被評為國家5A級旅遊景區，假如有機會的話，您也不妨來這裏走走轉轉吧。