李定國的厲害之處，主要在於他在抗清戰爭中所取得的戰績。
要了解這戰績的含金量有多高，就得先了解他的對手清軍的一些情況。
清朝是滿族人建立的，而滿族人最初生活在東北的白山黑水間，靠漁獵為生。他們穿梭在深山老林之間，擒熊縛虎，一個個都成了與惡劣自然環境鬥爭的鬥士，經努爾哈赤訓練成軍，爆發出的戰鬥力是極其驚人的。
後世有史家説：入關前後的清軍八旗，乃是同期世界上戰鬥力最為強悍的軍隊。
反觀明朝這邊，軍隊主要由來自耕種之家的農家子弟組成，血腥、兇殘、暴力等諸方面都不可與清八旗相提並論。
而從明清雙方的交戰經過來看，也充分印證了這一點。
且看，1616年，努爾哈赤自上尊號建後金，改年，以“七大恨”誓師伐明，率兩萬步騎出徵，不到一個時辰便攻陷撫順，迫降明遊擊李永芳，掠人畜三十萬。
同年七月，又是這兩萬人，發動清河之戰，屠殺明守軍萬餘。
明神宗萬曆皇帝忍無可忍，於1619年三月集結起十二萬明軍，號稱四十萬，揭開薩爾滸大戰的序幕。
努爾哈赤挾得勝之威，率四萬兵馬進擊東北重鎮開原，屠殺了明總兵馬林及守城將士；隨後，進擊鐵嶺衞，同樣盡屠城中軍民，劫盡城中財物。
1621年三月，努爾哈赤陷瀋陽，盡屠明軍七萬人。並在渾河南岸盡殲由川中秦良玉訓成的石柱白桿兵和江浙戚家軍組成的援遼大軍。
五天後，努爾哈赤又取遼陽，盡殲明兵數萬。
震響之下，明遼河以東大小七十餘城聞風降服。
從此，明清交戰的戰場轉移到遼西。
插一句，現在網上流傳的一首據説是袁崇煥絕命詩的詩作中有這麼一句：死後不愁無勇將,忠魂依舊守遼東。
但是，袁崇煥一生都未跨過遼河往東一步，所以，單此一點，有人揭露此詩並非袁崇煥作品，而是後人託名偽作。
1622年正月，努爾哈赤領兵五萬直取遼河西岸的堅城廣寧（遼寧北鎮），沿途血洗哨所西平堡，在沙嶺殲滅趕來救援的明軍三萬餘人。
廣寧守軍不戰而潰，而寧遠、錦州等地無兵可守，整個遼西盡落入了努爾哈赤手中。
可幸，大明有死士毛文龍，領一百九十七名勇士，橫跨海峽，深入敵後，夜襲鎮江（即今遼寧省丹東市）成功，爾後退兵皮島，開設東江鎮，從敵後牽制後金。
努爾哈赤一則糧餉難繼，二則擔心老巢有失，三則兵力不足（也就五六萬人），因此棄遼西不要，劫掠了大量牛馬人口及財物匆匆東歸。
現在，很多人視袁崇煥為大英雄。
袁崇煥為什麼能成為英雄？
是因為他在後來寧遠、錦州的兩場大戰中守城不失，扼住了後金軍予取予求的勢頭。
努爾哈赤死，皇太極踐祚，後金軍的攻擊力一如既往。
在袁崇煥蹈海島斬殺了毛文龍後，皇太極無後顧之憂，振旅西征，其取道內蒙古，自北向南，直奔北京，縱略良鄉、固安等，連下遷安、灤州、永平及遵化四城，大敗明軍，搶掠人畜財物無數。
熟門熟路的八旗騎兵其後又發動了多次大規模的奔襲戰，分別是：1634年的入口之戰、1636年的京畿襲擾戰、1642年的山東騷擾戰，清軍在大明境內橫衝直撞，穿州過省，殘殺明朝百姓，燒殺搶劫財物，無人可擋。
講真，入關前，清軍除了在面對袁崇煥的兩場戰鬥只未能得志外，其他所有戰鬥，全都攻必克、戰必勝。
李自成趁着明軍與清軍展開生死搏殺，不斷坐大，進而在明廷奄奄一息之際，襲取北京，迫死了大明崇禎帝。
彼時的李自成內心迅速膨脹，雄視四海，自以為天下無敵。
但是，是騾是馬，遛過便知。
山海關外一片石，李自成與吳三桂決鬥不下，難解難分。
多爾袞率清軍八旗殺出，李自成全軍敗如山崩。
李自成不服，罵清軍是暗中偷襲。
不服？不服再來。
清軍追殺李自成至西安，端掉了李自成的老巢，又攆着李自成的尾巴打，終於使李自成竄入湖北通山縣九宮山，亡命於牛跡嶺。
曾經煊赫不可一世的大順政權就此死亡。
一句話，清軍兵鋒所指，無不望風披靡。
再補充一件趣事：江陰攻略戰前夕，明李成棟已率部降清，其手下有四名士兵裝扮成清滿洲勇士，前去彈壓抗拒剃髮令的江陰軍民，嘴裏嘰哩瓜拉操滿語，吃生豬肉，席地睡覺，很是嚇住了城中軍民。後來有人大膽向這四人發起攻擊，發現是偽滿洲，虛驚之下，越加憤怒，將這四人殺死撕碎。
由此可知清八旗軍在明朝軍民中的震懾力。
再從金聲恆、李成棟等軍的戰鬥力也可感知這一點。
金聲恆、李成棟等軍降清為清廷效勞時，追殺南明軍非常犀利，怎麼打怎麼有；但是，當他們反正歸明，打着明軍的旗幟和清軍開戰，就成了豆腐軍，被清軍蹂躪得不成樣子。
瞭解過上述背景，再來説説李定國。
李定國原是張獻忠的部下，張獻忠死後，他率軍轉入滇、黔，旬月之間即破交水、曲靖，佔領昆明。
隨後，連克呈貢、師宗、通海、河西、蒙自、臨安等地，悉平迤東；並於永曆二年(順治五年，1648 年)破沙定洲所據大小三百餘寨，平定全滇。
時逢亂世，天下洶洶，李定國以春秋大義自許，倡議舉滇、黔、蜀三地歸就明室，誠心輔佐，恢復舊京，蕩清海內。
負責鎮守湖南的清續順公沈永忠膽碎心寒，棄寶慶北遁，先奔至省會長沙，再逃至嶽州。
沈永忠如此狼奔豚突，則清朝在湖南設置的許許多多道、府、州、縣官有樣學樣，一窩蜂跟着逃竄。
於是，李定國躍馬橫刀，於俯拾之間就幾乎遍復湖南全境，可謂英雄蓋世，豪氣沖天。
六月，李定國兵出祁陽，直取廣西門户全州，盡殲清李養性之眾，至榕江大破清鎮南王孔有德，乘勝取桂林城，迫死孔有德，進而平定廣西全省。
不得不説，李定國真是牛！
其自五月底出兵，到了八月中旬，攻無不克、戰無不捷，橫掃湖南、廣西兩省清軍，真正的雷霆萬鈞、氣吞山河，震撼天地。
順治皇帝大驚，令洪承疇經略湖廣、雲貴、兩廣，自江寧移赴長沙，另派敬謹親王尼堪，統十萬之眾，南下增援湖廣。
尼堪，努爾哈赤長子褚英第三子，亦即多爾袞的侄子、順冶帝的堂兄，身經百戰、諳於戰陣。
然而，在衡州城北草橋、香水庵一帶，李定國親自率軍與尼堪的八旗精兵展開決戰，大獲全勝，割下了尼堪的首級。
“東珠璀璨嵌兜鍪，千金竟購大王頭”！
此戰過後，天下無數忠於明室的官紳百姓精神大振，交口同稱大明中興有望。
黃宗羲曾神采飛揚地説：“逮夫李定國桂林、衡州之捷，兩蹶名王，天下震動，此萬曆以來全盛之天下所不能有，功垂成而物敗之，可望之肉其足食乎！屈原所以呵筆而問天也！”
不過，明清易勢，非李定國區區一名武將可以扭轉，大明終於江河日落，大清最後坐擁了天下。
但這並不能掩沒李定國善戰、敢戰之亮色。
李定國在大勢已去的背景下，敗走磨盤嶺，巧施拖刀計，差點砍殺吳三桂，盡殲吳三桂追兵。
李定國入緬救主，以兩千精兵攻緬都，把緬王嚇得魂飛魄散。
則李定國用兵如神，攻城城下、野戰戰捷，能以少量的兵力摧敗強敵，取敵帥首級於掌股之間，稱之為“明末第一名將”，絕不為過。