很多人覺得，明朝是的滅亡是從崇禎才開始的。儘管崇禎確實是明朝最後一代皇帝，但是要論勤奮皇帝的話。崇禎絕對不是最差的那一個，相反，如果前幾任皇帝，有崇禎一半能力和勤奮的話。那麼明朝或許會延長一二百年，現在史書上都是説，明朝實際上亡於萬曆朝代，這是真的嗎？如果真的是這樣的話，萬曆皇帝幾十年都不上朝，你説這樣的皇帝，怎麼治理國家。
其實在萬曆朝代出現了很多能人，比方説張居正，申時行，還有王錫爵。這些能人完全不用，萬曆皇帝親自上朝，就可以把整個明朝打理得井井有條，尤其是張居正。在他在任期間，明朝的國庫逐漸的豐盈，兵強馬壯。儘管後來，萬曆皇帝在他死後，他的家產被查抄。可是在張居正當政時期，創立的各種舉措，直接影響了萬曆後期二三十年，而這種影響完全好的影響。
當年張居正死後7 8年時間，有一次，萬曆皇帝逛國庫的時候，發現國庫裏的錢幣多的都撒到了門口，同時萬曆皇帝還發現，國庫裏穿錢的繩子都斷了。於是萬曆皇帝就問旁邊的人説這是怎麼回事？旁邊的人回答説，這都是張首輔在位時期，國庫裏的錢，現在都過了幾十年了，自然而然，經過風雨的侵蝕所以就斷了。後來萬曆皇帝就不在説話，默默的走開了。或許他也覺得自己做得太過分了，對一位為大明朝奮鬥了半輩子的大臣兼任老師，那樣無情的對待。
至於萬曆皇帝為何不上朝，上個世紀五六十年代，郭沫若率領着考古隊，發掘了明朝陵墓，萬曆皇帝的定陵。最後發現萬曆皇帝遺骸的腿部，居然是有病變，有可能是個瘸子。也就是説萬曆皇帝之所以不上場，有可能就是因為自己的腳不方便，不願意或者是害怕地下的臣子笑話自己，褻瀆皇帝的威儀。所以就乾脆上朝了。但是這個原因，史書裏一直沒有寫，或許是被後來的時光給刪了，也許可能是當時史官們就不敢寫。
但是萬曆皇帝雖然不上場，並不是不辦事。當年萬曆皇帝三大徵，就是萬曆皇帝點頭同意的，這也算是明朝最後軍事上實力的體現了，從此以後，明朝軍隊的威風不再，漸漸的被後來滿清軍隊趕了上來。