大明王朝：內閣大亂鬥——孤軍奮戰的小閣老，被“清流黨”虐慘了
沈一石留下的賬單，讓嘉靖皇帝生出了“倒嚴”想法，奈何時機未到，又得不到“東南一柱”胡宗憲的支持，嘉靖皇帝也就只能暫時放下“倒嚴”計劃，但卻開始了削弱“嚴黨”的準備工作。
為此，嘉靖皇帝決定調整內閣班子，命嚴嵩“仍為內閣首輔”，但命徐階“領實事之權”；同時命嚴世蕃、高拱和張居正退出內閣，另調李春芳、陳以勤進入內閣。
這次調整，明顯削弱了“嚴黨”在內閣的話語權；最重要的是，徐階接替嚴嵩成為“內閣首輔”只是時間問題了。
只是，嘉靖皇帝絕不會允許一家獨大的內閣出現，他需要的是一個能夠相互制約，能夠相互監督的內閣。如此，嘉靖皇帝才能充當“裁判”的角色，如此，嘉靖皇帝才能牢固掌控這個朝廷最高權力機構。
和嚴嵩、胡宗憲的御前談話結束以後，內閣會議馬上召開。按照嘉靖皇帝的旨意，嚴世蕃和高拱、張居正先看賬冊。
只是，高拱、張居正看的是“熱鬧”，越看越高興；嚴世蕃卻是看得“催命符”，越看越生氣。很快，嚴世蕃爆發了：
“畜生！貪墨誤國！這些畜生把我們都害了！”
已經明確了嘉靖皇帝聖意的徐階，發話了：
“東樓兄，這是內閣會議，注意禮態。”
關於徐階對嚴世蕃的稱呼，原著小説中有一句這樣的説明——“徐階説話了，不再叫他小閣老，而是叫着他的字”。此時，徐階已經知道嚴世蕃馬上就要退出內閣，自然不能再稱其“小閣老”。奈何嚴世蕃精明一世，連徐階對自己稱呼的改變都沒聽出來，浙江官員貪墨牽扯到自己，就立馬失去了理智和分寸。就這份不分場合的衝動和遲鈍的官場靈敏度，嚴世蕃能獲得悲涼下場，也屬必然。
嘉靖皇帝為什麼明確要求“叫那幾個人看完了賬再宣佈旨意”？
高拱、張居正的態度不重要，因為人家根本就沒參與浙江貪墨！但嚴世蕃就不同了，嘉靖皇帝之所以這樣安排，就是為了看看嚴世蕃的反應，就是為了試探一下嚴世蕃到底有沒有直接參與浙江貪墨！
現在，沒等任何人反應，嚴世蕃就立馬強調自己被害了，如果和鄭泌昌、何茂才沒有關係，他們又怎麼會害你！
此時的嚴世蕃已經方寸大亂，沒聽出來徐階的稱呼變化不説，氣勢依然囂張：
“事情都鬧成這樣子了，禮態有什麼用？”
我他喵的命都快沒了，你給我談禮態？敢情鄭泌昌、何茂才不是你的人！
徐階接着問道：
“那照東樓兄的意思該怎麼辦？”
今天的內閣會議，徐階一改往日謹慎小心的常規做法，話明顯有點稠，這裏面有三方面的原因：
1、嚴嵩的那把椅子，徐階期待已久，跟着裕王混，帶領着“清流黨”鬥，就是為了這把“內閣首輔”的椅子。現在，自己的位置被明確了，千年老二終於快要熬成老大了，心中自然會有波瀾。
2、此時的徐階雖然還只是“內閣次輔”，但根據嘉靖皇帝的旨意，他已經擁有了“領實事”的權力，已經掌握了更多的話語權，有權利多説話了！
3、更重要的是，“清流黨”和“嚴黨”之間馬上就要迎來總決戰，徐階這是在故意刺激嚴世蕃，為的就是讓嚴世蕃在呂芳面前主動暴露自己，讓嘉靖皇帝看到嚴世蕃確實參與了浙江貪墨。
還是那句話，此時的嚴世蕃已經失去了理智，往日裏的精明和智慧此時幾乎歸零了，他還真就順着徐階話説了下去：
“拿人！追贓！立刻把鄭泌昌何茂才抓起來！”
越是牽扯到自己的事情，越要裝作不在乎，越要沉得住氣，越要有趙德漢被查時吃炸醬麪的沉穩和冷靜。
一看嚴世蕃上套了，徐階繼續挖坑：
“怎麼抓？派誰去抓？”
徐階的這個問題，不管問到嚴世蕃、高拱和張居正中的誰，都只會得到同一個答案：派自己人去。但高拱、張居正可以這樣説，因為人家“心底無私天地寬”啊，因為人家本就希望查出事情真相啊；但如果嚴世蕃這樣給出答案，就會是另一個效果。
來看嚴世蕃的“見坑就跳”地回答：
“爹，呂公公，我舉薦羅龍文或是鄢懋卿接任浙江巡撫，去辦這個案子。”
好了，嚴世蕃的這句回答，幾乎等於直白地告訴了諸位：這件事和我有關，只有派我的人去查案，我才放心。
此時的嚴嵩肯定在想：我怎麼生了這麼個玩意兒！
嚴世蕃算是徹底跳進了坑裏，徐階似乎擔心呂芳沒有聽懂，又追加了一句“陷害”：
“我如果記得不錯，鄭泌昌當時就是羅龍文向小閣老推薦的，何茂才就是鄢懋卿向小閣老推薦的。東樓兄，你覺得派這兩個人接任浙江巡撫能查好這個案子嗎？”
徐階説這句話的時候，鏡頭一直停在呂芳的身上，這説明徐階的這句話就是説給呂芳聽的。
呂公公，您老都聽見了，嚴世蕃自己跳出來了，該如何給皇上彙報，您心裏有數了吧！
嚴世蕃的提議馬上就要流產，“清流黨”該出馬了，高拱緊接着徐階的話，給出了自己的舉薦態度：
“徐閣老是明鏡！國事被這些人貽誤至此，我們今天還要一誤再誤嗎！我提議讓譚綸署理浙江巡撫查辦此案。”
高拱舉薦譚綸的目的何在，嚴世蕃再清楚不過，所以，他立馬站出來反對：
“鄭泌昌是鄭泌昌何茂才是何茂才，要是追究是誰推薦的，那他們還是皇上下旨任命的官員，難道連皇上也要追究嗎！”
從前，嚴世蕃靠着凡事都往宮裏扯，凡事都往嘉靖皇帝身上扯，碾壓了“清流黨”無數次；但這一次，嚴世蕃竟然將兩個貪官直接扯到了嘉靖皇帝的身上，而且還當着呂芳的面，你這是唯恐自己死得慢啊！
聽到嚴世蕃這樣説，嚴嵩再也忍不住了：
“住嘴！”
然後，嚴嵩轉向呂芳：
“呂公公，讓徐閣老宣旨吧。”
呂芳在場，嚴嵩就不能再以“內閣首輔”的角色強勢掌控會議進程，這份不論何時何地都時刻注意的謹慎，也是嚴嵩穩立不倒的重要原因之一。
千萬不要小看這份“謹慎”，你尊重別人無數次，別人可能記不住；但如果你忽視別人一次，別人可能就會記你一輩子。古語有言，“莫以善小而不為”，現在，這句話可以改成“莫以禮小而不為”。
徐階手持聖旨，説道：
“有旨，嚴世蕃高拱張居正跪聽旨意！”
這句話，也能直接證明徐階早就知道了嘉靖皇帝的決定，更能證明徐階對嚴世蕃的接連發問就是為了給其挖坑。
接着，徐階開始宣旨：
“內閣掌國家中樞，上承朕意，下領百官，九州國運，億兆民生，其任該何等臨淵履薄方不負社稷之託！乃有閣員嚴世蕃高拱張居正議政處事屢屢浮躁，且互相攻訐，貽誤國事。”
嘉靖皇帝需要一個充分硝煙的內閣，這種需要不僅體現在他能憑此牢固掌控內閣，更體現在他可以藉此理由控制內閣閣員的升降、貶黜。這就是嘉靖皇帝的智慧，更是所有人都值得學習的智慧——沒有缺點的人，不能用；沒有慾望的人，更不能用。
接下來的一句話，徐階呆愣了一下，接着説道：
“朕聽納嚴嵩徐階建言，着將嚴世蕃高拱張居正除去內閣閣員之職。該三人各回本部仍任原職。內閣仍由嚴嵩掌樞，徐階實領其事。另調李春芳、陳以勤入閣，補任閣員。欽此。”
這句話一出，高拱的眼神亮了，心中一定在想：徐階老兒，原來是你犧牲了我和張居正，換來了你的首輔之實啊！
嘉靖皇帝愛甩鍋，從不直接下令的習慣，我們都清楚；但這句話卻是嘉靖皇帝用以挑撥“清流黨”內部關係的利刃，徐階被嘉靖皇帝結結實實地坑了一把。“嚴黨”倒台以後，高拱和張居正肯定還會入閣，有了嘉靖皇帝的這次操作，到時候的內閣就還是一個充滿硝煙的內閣。
嘉靖皇帝的帝王心術，可見一斑！
聖旨唸完，嚴世蕃又是第一個站了出來：
“我雖然不是閣員了，可我還是吏部的堂官。我向內閣仍然舉薦羅龍文或鄢懋卿接任浙江巡撫！”
嚴世蕃的這句話沒毛病，但他就沒看出嘉靖皇帝讓他退出內閣的原因所在，還是一副“這些事都是我乾的，我得讓我的人去善後”的糊塗模樣。
高拱和張居正則緊跟其後，堅持推舉譚綸出任“浙江巡撫”，“清流黨”的內部矛盾先放在一邊，和“嚴黨”之間的爭鬥正處於關鍵時期，絕不能掉了鏈子。
只是，這種爭論毫無意義，這個時候，呂芳站了出來：
“你們都不要舉薦了，有上諭，浙江巡撫着南直隸巡撫趙貞吉調任。”
既然早就明確了新任“浙江巡撫”的人選，嘉靖皇帝此前為何還要求內閣“議一個人選到浙江去當巡撫”呢？
這又是嘉靖皇帝的帝王心術——即使退出內閣，嘉靖皇帝也不允許高拱、張居正和嚴世蕃之間的鬥爭平息，這是嘉靖皇帝掌握最高權力的關鍵所在。
嘉靖皇帝之所以選派趙貞吉出任“浙江巡撫”，徹查浙江貪墨案，有着非常理性的考慮：
首先，想要查出浙江貪墨案的真相，就只能選派“清流黨”的人前往，趙貞吉是徐階的學生，適合；但“清流黨”就任“浙江巡撫”還有一個極為明顯的弊端，那就是很可能會和嚴嵩的學生——胡宗憲，產生矛盾，甚至會影響胡宗憲的抗倭大事。趙貞吉雖然屬於“清流黨”，但卻和胡宗憲是至交，也就不會影響東南抗倭的大局，合適。
好了，“浙江巡撫”、“浙江貪墨案主審”的人選確定了，呂芳還有指示：
“還有上諭，趙貞吉對於浙江事務尚不甚熟悉，你們可以舉薦合適人選參與查辦鄭泌昌何茂才等人貪墨一案。”
關於這個“協同辦案”的人選，嚴世蕃即使爭了過來也已經無濟於事，索性沉默不言；但“清流黨”卻志在一舉扳倒“嚴黨”，所以，張居正聽完上諭，立馬站了出來：
“新任浙江淳安知縣海瑞和建德知縣王用汲清正剛直，可以協助趙貞吉查辦該案！”
高拱也趕緊給了支持——“我附議”。
我們來注意一下向來謹慎小心，一句話多不肯多説的徐階，給出的態度：
“我認為高拱張居正推舉海瑞王用汲是合適人選。閣老，呂公公，這兩個人可用。”
表面看來，“清流黨”領袖——徐階，支持高拱、張居正的提議，屬於正常情況；但徐階這一次的表現，卻絕不是這個意思，而是在努力爭取高拱和張居正的好感，努力彌補剛剛聖旨中的那句話——“朕聽納嚴嵩徐階建言，着將嚴世蕃高拱張居正除去內閣閣員之職”。
徐階如此着急的支持高拱和張居正的提議，就是為了告訴兩人：別生氣，我還是我，還是你們的好老師！
可即使如此，高拱和張居正也只是暫時退出內閣，他們所在的“清流黨”到底勝了一局，而昔日的小閣老，囂張的嚴世蕃卻一敗塗地，被徐階、高拱、張居正狠狠的虐了一把。更重要的是，類似這種被虐的情形，嚴世蕃今後還會遇到很多！
（本文僅基於《大明王朝1566》具體演繹情節和人設解析，並不以歷史史實為依據，個人觀點，歡迎提出批評意見！）