蜀漢雖然從221年建立起就一直是一個偏安西南的弱國，無論是領土還是人口，又或者是經濟都不能與魏國或者吳國相比，但是它從誕生起就是一個抱定“北伐中原、光復漢室”的政權。不論是在劉備時期，還是在諸葛亮時期，又或者到了後來的劉禪時期，北伐永遠是蜀漢的政治正確，誰阻止北伐就會被大家一致批評。
但是可惜的是，蜀漢的北伐最終都以戰略上的失敗而告終。而這其中尤其以諸葛亮北伐失敗最為悲情，雖然有着空城計、死諸葛嚇走活司馬的故事，但最後卻還是失敗。蜀國失敗的一個重要原因，就在於人才不足。實際上在人才上從劉備奠定蜀國根基時就是匱乏的，曹操那邊猛將如雲、謀士如雨；周瑜那邊謀士有周瑜、魯肅、陸遜等，將領雖然不如五虎將，但是卻勝在量多。
而蜀國這裏，謀士只有諸葛亮一人能夠挑大樑，武將也寥寥無幾。在五虎將去世後，更是人才凋零，沒有人才的戰爭，真叫一個“巧婦難為無米之炊”，也難過諸葛亮最終北伐以失敗而告終。但是在這種人才匱乏的大局之下，諸葛亮還直接或間接處死了兩員大將，讓本來還有機會一統三國的蜀國徹底失去了機會！這2人是誰呢？
第一人就是魏延。魏延是蜀漢集團當中一個資歷非常老的將軍，在公元211年就開始跟隨劉備征戰了，到諸葛亮死的時候，魏延已經跟着蜀漢集團幹了20多年了。同時這個人武力過人，智謀也聞名於當時。公元219年劉備準備回成都稱漢中王，這時候需要有一員大將留守漢中，本來人人都以為劉備會選擇張飛，可是劉備卻選擇了魏延。
大家都對此非常驚訝，連張飛自己也有些不服氣，所以劉備就大會羣臣，問魏延：“來，發表一下你的“獲獎感言”。”魏延當着大家的面説：“若曹操舉天下而來，請為大王拒之；偏將十萬之眾至，請為大王吞之。”意思就是説，曹操本人傾全國之力來打漢中，他有把握將曹操拒之門外；如果曹操的部將前來攻打，那他可以直接將其打敗。
聽了這話之後，大家都對魏延服氣了。後來魏延果然沒有食言，他鎮守漢中期間曹魏並沒有在漢中掀起大風大浪。由此可見，魏延是一個能夠獨當一面的大將軍，他甚至可以部分地用出“諸葛亮”的效果來。同時魏延還很有軍事膽魄，他多次向諸葛亮建議學習韓信從子午谷直取長安，不過沒有得到諸葛亮的同意。
諸葛亮北伐過程中，他屢立軍功。曾多次打敗魏軍，《三國志》這樣記載他：“延既善養士卒，勇猛過人，又性矜高，當時皆避下之。”可見他文韜過人，武略也在中上之等，算得上是一個簡配版的“關羽”，如果後期蜀國能夠任用魏延和他的才華，那麼蜀國光復中原還是有一定的可能。但是最終諸葛亮死後對與魏延有仇恨的長史楊儀吩咐：
“令延斷後，姜維次之；若延或不從命，軍便自發。”
魏延當然不願意替仇人斷後，楊儀就在公元234年諸葛亮死後藉故殺死了他，斷了蜀漢的一員中興大將。
而另外一位有可能替蜀漢光復中原的大將李嚴也被諸葛亮間接殺死。李嚴在《三國演義》當中沒有怎麼出場，但是這個人的能力卻是不可忽視的，因為他跟諸葛亮一樣也是劉備的“託孤大臣”。要知道劉備這個人的眼光是特別毒辣的，諸葛亮十分信任的馬謖，劉備很早之前就評價他“馬謖言過其實，不可大用”，後面果然有街亭之敗，因此劉備親自選的李豔絕對不會差。
那麼我們就來看看李嚴有什麼特長，讓劉備這樣信任？首先李嚴是一個很有能力的文臣，他參與了蜀國法律藍本《蜀科》的制定，是制定《蜀科》的5個主要負責人之一。然後，李嚴同樣擁有不錯的統兵打仗能力，公元218年，馬秦、高勝聚集數萬人造反，李嚴帶着5000人就平定了他們。後來李嚴又平定了越巂郡夷帥高定的叛亂。
由此可見，劉備重視李嚴不是沒有道理的。李嚴就是另外一個諸葛亮式人物，能文能武，足以獨當一面。不過後來諸葛亮給這位與自己同樣地位的託孤大臣幹了啥活呢？運糧草。並且還因為他運糧草不及時直接罷免了他所有的官職——這個是很過分了，因為實際上李嚴跟他的職位是一樣的。最終李嚴鬱鬱而終。
如果李嚴不死，魏延不死，他們都是文武雙全的人物，一個在內鎮守蜀國，一個北伐曹魏，未嘗沒有光復中原的可能性。即使他們當中只有一個活着，也有很大的可能北伐成功統一三國。但是他們兩個都被諸葛亮有意或者無意的殺死了，從這個角度來説，諸葛亮還真有些“名為漢相，實為漢賊”的意思。