一羣不想交税的百姓,為反抗重税發動戰爭,從此多了個世界大國
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美國人為什麼要獨立?原因簡單地説就是不想交重税。英國人為了和法國、西班牙人打仗,加大了從北美殖民地的收税力度。另一方面,英國又不願意北美殖民地享有更多的政治待遇,然後美國人就暴力抗税了,最終演變成美國獨立。
北美大陸是在幾萬年前就有人類活動,現代考古發現,北美洲的印第安人應該是從亞洲遷移過去的。可能是這塊大陸的自然條件實在太好,印第人和非洲黑人一樣,一直處於原始部落社會,這就給了歐洲人可乘之機。
15世紀開始,歐洲人來到北美洲,並開始殖民。16世紀末,英國人開始在北美建立殖民點弗吉尼亞,可這個殖民地內的英國人沒多久神秘消失了,真相至今未知。
但是,這並沒有阻擋住英國人的腳步。1607年,英國人在弗吉尼亞建立起更多的殖民地,100多年後,殖民地擴展到除加拿大外的整個北美的東海岸,分成13個殖民地行政區,這就是最早的美國13個州。
一開始從英國和歐洲大陸來到北美洲的移民,大都是失地農民和罪犯,以及受迫害的清教徒,和澳大利亞的情況差不多。北美洲的自然條件則要優越得多,移民們一代又一代地從印第人手裏搶得土地,建立起自己的家園。
在經濟上,北方的殖民地以工業和大農場為主,當時的工業還較為原始,很容易形成獨立的體系。而南方殖民地以種植園為主,大量使用黑奴作為勞動力。英國人雖然在國內廢除了奴隸制,卻在北美殖民地保留了這種野蠻的制度。
英國本土把北美洲殖民地看作冒險家的樂園,和失敗者的天堂,只想從這裏收取税金,不願意讓他們分享政治權利。而北美日益發展的經濟,讓這裏的人覺得自己應該受到和大英子民一樣的待遇。給英國交税可以,但英國人應該讓殖民地代表進入英國國會才行。
英國的貴族很少有人願意移民到美洲,並把在美洲發家致富的殖民者視為暴發户。其實直到今天,歐洲人仍然抱有這種觀念,從骨子裏瞧不起美國人。因此,英國對北美殖民地的政治要求,一直予以拒絕,不願意讓殖民地成為英國的一部分。
這一點,英國人做得就比羅馬人差遠了。古羅馬人能從一座城市發展到環地中海的強國,很大一部分原因便是,他們把羅馬公民權給了許多同盟城市,讓更多的人認同羅馬,以成為羅馬人為榮。有了足夠的城市,才有充足的人力和物力去征服世界。
18世紀中葉,英國在全球範圍內與法國、西班牙爭奪殖民地,國庫空虛,不得不加緊從殖民地搜刮。北美殖民地交税的熱情一向不高,走私很多。為了杜絕這種現象,英國出台新的法令,加大税吏的權力,可以進屋搜查走私品,並直接沒收。美國人因此叫苦不迭。
1773年,英國政府給予東印度公司在北美殖民地銷售茶葉的壟斷權,禁止殖民地的走私茶葉貿易。東印度公司的茶葉比北美自產的要便宜一半,對北美殖民地的茶葉經濟產生很大的衝擊。
1773年12月16日,北美殖民地的“自由之子”,偽裝成印第安人,將東印度公司船上的茶葉倒入海里。殖民地人民把傾茶事件視為解放運動,英國人則認為是對英國政府的挑釁。英國政府連續通過五條法令,取消馬薩諸塞殖民地的自治權,封閉波士頓港,企圖迫使殖民地屈服。
北美殖民地對英國政府的強硬作法十分不滿,13個殖民地聯合起來召開了第一屆大陸會議,準備以整個北美殖民地的名義向英國交涉。這就初步形成了美國這個超級大國的雛形
兩年後,獨立戰爭打響,北美殖民地開始全面反抗英國老主人。法國人樂不可支,存心看英國人笑話,非常熱情地支援美國人。美國沒有自已的海軍,全靠法國海軍才能打破英國的制海權。在陸地上,法國軍隊也經常與美國大陸軍組成聯軍。
在關鍵性的約克鎮戰役中,法軍出動了7800人,美軍只有5000多,另有3000民兵。總而言之,沒有法國的幫助,美國人想要打敗英國人不會那麼容易。
戰爭期間,法國提供給美國大陸會議大量的貸款,才使美國人能堅持下去。獨立戰爭後,美國人召開的第一次殖民地代表會議,其實原本是為了商量如何償還這些法國貸款的,開着開着就變成了制憲會議,這才誕生了美國政府,此後通過各種“搶強槍”形成了現在的美國。
從暴力抗税開始的美國獨立史,也讓美國人認識到税收的重要性。當今美國最厲害的執法部門,不是警察和FBI,而是國税局。以美國税法的繁雜,普通人如果沒有專業會計師的幫助,漏税是大概率的事情。國税局找上門,連黑社會都怕。