時勢造英雄,當一個時代名將輩出的時候,往往也是這個時代戰亂頻發的時候。南宋中興四將的出現,正是宋朝處於風內憂外困之際。
宋徽宗時期,由於宋徽宗荒廢國事、重用奸佞等,導致原本實力不濟宋朝更加積貧積弱,面對金軍毫無還手之力。宋欽宗繼位後,想力挽狂瀾,重用主戰派將領試圖挽救大宋,但是實力太弱,最終無力迴天。
靖康二年(公元1127年),金人攻破北宋都城汴京,宋徽宗和宋欽宗,以及數千嬪妃宮女成了俘虜,北宋也就此滅王。
金人本意是為了掠奪大宋的財物,並沒有吞併大宋的打算,所以他們建立了以張邦昌為首的“偽楚”政權,作為自己的的代理人替他們搜刮百姓的金人財寶後,帶着搶劫得來的金銀財寶、女人和徽、欽二帝北上回了金國。
金人離去後,張邦昌主動將皇位還給了康王趙構。靖康二年,趙構在張俊等人的支持下,在南京應天府稱帝,建立了南宋政權。趙構建立南宋政權後,迫於形勢,也開始重用主戰派將領,進行武力抵抗金人。
在這個大背景下,張俊、韓世忠、劉光世、岳飛、吳玠等一批優秀將領湧現了出來,並在抵抗金兵和保障南宋政權穩固方面發揮了重要作用。這些將領中以“中興四將”最為出名,我們來看看中興四將:張俊、韓世忠、劉光世、岳飛,他們都建立了哪些功勳,他們誰的官職最高?
一、張俊。張俊是這四人中爭議最大的一位,他夥同秦檜陷害死了岳飛,使他的塑像至今長跪在岳飛墓前,但拋開他的這一污點,張俊是一個很有作為和能力的將領。張俊16歲就參加了軍隊,並在宣和初年,因功被授予授承信郎。隨後在與金人作戰、鎮壓起義軍中,張俊表現出色,因功升任為拱衞大夫。
靖康之難後,張俊憑藉着敏鋭的政治嗅覺,擁立趙構稱帝,並替趙構平定了淮寧、鎮江、杭州、蘭溪、秀州等地的武裝割據勢力,使南宋政權有了立足之地。趙構稱帝后,任命張浚為御營前軍統制,張俊也成了他最為倚重的大將。
建炎三年,張俊率兵在明州擊敗金軍,並擊斃敵人數千人,這也是南宋政權對金軍的第一場勝利。明州“小捷”也被宋孝宗列為“中興十三處戰功”之首。張俊在掃平江浙地區的“羣盜”,以及抵抗金兵、偽齊等方面做出了重要貢獻。他也做了太尉、浙西江東宣撫使、淮西宣撫使等職。
紹興十一年,趙構開始和金人議和,將張俊升任為樞密使,並奪了張俊兵權。在議和已成主流的情況下,張俊很識時務的支持議和,並幫助秦檜陷害死了岳飛。紹興十二年,張俊被免去了樞密使,進封為清河郡王。紹興二十六年去世後,張俊又被朝廷追封為循王,諡號“忠烈”,位列七王之一。
二、劉光世。劉光世也是一個比較有爭議的將領,他出生於將門之後,父親是北宋名將劉延慶。他很早就跟隨父親四處征戰,建立了不少功勳,並因功升任為奉國軍承宣使。劉光世自身能力非常出眾,在和西夏、各地起義軍作戰中都取得了不俗成績。
靖難之役爆發時,劉光世率3000步騎前去勤王,但在途中得到了北宋滅亡的消息。隨後他率部前往濟南,途中遇到了康王趙構,並被趙構任命為元帥府五軍都提舉,併成了南宋政權的重要將領。
劉光世在鎮壓起義軍、對抗西夏軍隊時表現出色,但面對金軍卻存在着懼怕心理,每次面對金軍總是不戰而逃。尤其是建炎三年,劉光世未遭遇金兵,軍隊就潰敗而逃,更成了他人生的一個笑話。
紹興六年,偽齊軍隊攻打南宋,劉光世不戰而棄城逃跑,在張俊的督迫下,劉光世被迫回軍,並派部將王德、酈瓊等人在霍丘等地擊敗了偽齊軍隊。可見劉光世並不是沒有能力和金兵、偽齊作戰,而是內心懼怕他們,不敢和他們作戰,正因為如此,劉光世也成為有名的“逃跑將軍”。
劉光世的這種不作為,引起了朝中大臣的不滿,在張俊等人的彈劾下,劉光世被罷免了官職,開始閒置起來了。後來劉光世再次被啓用,但沒有再建立大的功勳。宋高宗和金人議和後,封劉光世為雍國公、陝西宣撫使。紹興十二年,劉光世去世後,宋高宗為他輟朝兩日,並追贈他為太師,諡號“武僖”。開禧元年(1205年),宋寧宗又追封劉光世為鄜王,列七王之首。
三、韓世忠。韓世忠十八歲就應募從軍,在和西夏軍隊交戰中表現出色,但因為童貫從中作梗,韓世忠沒有獲得與他軍功相等的官職。但是金子總會發光,韓世忠在和金人作戰中表現出色,屢屢獲勝,但由於當時他的兵馬不多,官銜不高,所以對整個戰場局勢的影響力有限。
建炎三年,苗傅、劉正彥等人發動政變,逼迫趙構將皇位傳給了他3歲的兒子,得知此消息後,韓世忠等人率兵勤王,滅掉苗傅、劉正彥等人後,又重新擁立趙構做了皇帝,韓世忠也因功被趙構封為武勝軍節度使、御營左軍都統制。
建炎三年,韓世忠在黃天蕩,率領八千兵馬大敗金軍十萬兵馬,並殲敵一萬餘人,此戰讓韓世忠威名遠揚。紹興四年,韓世忠又在大儀鎮大敗金軍,此戰也被宋孝宗評進了“中興十三戰功”。在宋高宗要和金人議和後,他奪了韓世忠的兵權,任命韓世忠為樞密使。岳飛父子被害後,韓世忠辭去了官職。
紹興十二年,韓世忠被改封為潭國公,次年又進封為鹹安郡王。紹興二十一年,韓世忠去世,被追贈為太師、通義郡王。乾道四年,宋孝宗趙昚追封韓世忠為蘄王,位列七王之一。
四、岳飛。岳飛是中興四將中最讓人嘆息的一位,因為岳飛是一位非常忠勇的戰將,卻遭遇了“兔死狗烹”的悲慘命運。與前3位相比,岳飛資歷較淺,他是宋高宗時期嶄露頭角的一員大將。岳飛曾是名將宗澤部將,在和金人作戰中建立了不少功勳。宗澤去世後,岳飛組建起了自己的岳家軍,並在抗擊偽齊、金兵中建立了赫赫戰功。
岳飛是一個非常忠勇的戰將,將忠君報國,收復失地作為自己的奮鬥目標,但他堅決抵抗金軍,和宋高宗的苟且求和相違背,以至宋高宗為了和金人議和,連下十二道金牌命令岳飛班師回朝,岳飛才被迫撤軍。岳飛回到汴京後,被宋高宗任命為副樞密使,但奪取了岳飛兵權。
隨後在宋高宗的默許下,秦檜等人開始蒐羅岳飛的罪證,但清者自清,雖然秦檜等人苦心孤詣的搜尋岳飛的罪證,但始終沒有找到岳飛犯罪的證據,由於有張俊等人的誣告,岳飛還是被宋高宗下獄治罪,最終以“莫須有”的罪名被宋高宗下令處死,和岳飛一起被殺害的還有他的兒子岳雲、名將張憲。
宋孝宗時期,岳飛的冤案才被平反,並追贈岳飛諡號“武穆”;宋寧宗時追封岳飛為鄂王,位列七王之一。