在中國的歷史上，曾經因為戰爭，很多外國人來到中國幫助中國，其中有許多著名的國際友人，比如白求恩大夫，德國西門子公司的員工拉貝，李約瑟、陳納德等等，為中國近代的發展與和平做出了很多的貢獻，中國人們將永遠銘記他們。但也有很多不為人知的外國人也幫助過中國。還有很多外國人到中國後，並且愛上中國，從此加入中國國籍。在新中國的開國大典上，有一位外國人以新中國的公民身份參加了慶典，他就是第一個加入中華人民共和國國籍的外國人馬海德。
馬海德，這是一個現在對大家來説已經非常陌生的名字。但是他卻為中國做出了很多的貢獻。馬海德，原名喬治·海德姆，性病和麻風病專家，祖籍黎巴嫩，屬於阿拉伯人，生於美國，馬海德1933年夏獲醫學博士學位，當時他聽説在上海一帶流行着一種東方的熱帶病，便越過重洋，此時正值中國的日本侵華戰爭時期，馬海德不顧中國的戰亂，首先來到了上海。
馬海德在親眼目睹了日軍對中國人民犯下的殘酷暴行後，決定繼續留在中國，竭盡全力幫助苦難的中國人民。馬海德先後在上海廣慈醫院、雷士德醫院工作；後來和兩位同學合開診所。1936年春末，中共中央想邀請一位外國記者和一名醫生去陝北，實地考察中國共產黨領導的蘇區情況和了解中國共產黨的抗日主張。1937年馬海德隨部隊到達陝北延安；加入中國共產黨。
後來馬海德跟隨周總理來到寧夏，看當地大多數回族兄弟姓“馬”，於是他把“海德姆”調過來成了“馬海德”，他治病之餘，還不斷給外國朋友寫信，呼籲他們以及國際社會應該幫助中國人民的抗戰此後馬海德拯救了數以萬計的傷員，為中國抗戰立下了汗馬功勞。後來馬海德要要求加入中國國籍，不過周總理説現在還沒有國家，只有個黨。等新中國成立之後，第一個批准他加入。
1949年10月1日，經過批准，馬海德成為第一位獲得中華人民共和國國籍的外國人。後來還一起參加了開國典禮。在馬海德加入中國國籍之後，為中國衞生及醫療做出了很大的貢獻。馬海德後來被任命成為衞生部顧問，在後來馬海德帶領醫療隊上山下鄉，在60年代，舊社會遺留下來的性病在中國已經基本滅絕，馬海德為中國醫療做出了不可磨滅的貢獻。
馬海德在中國，家庭也是十分的美滿，馬海德的妻子叫蘇菲，原名周素珍，所以又叫周蘇菲，號稱延安四大美女之一。兩人婚後十分圓滿，還剩下了兒子幼馬。馬海德78的時候在北京去世，臨終前，馬海德老淚縱橫，説自己從不後悔加入新中國，他為自己成為中國人而感到驕傲。馬海德去世後，蘇菲一直在致力於社會福利工作，現居住於北京，雖九十餘高齡，身體仍硬朗。