李定國在廣西擊敗孔有德之後，就準備躊躇滿志的去收復廣州，廣州戰略意義重大，當時永曆朝廷所控制的雲貴等地方經濟落後，缺少人才和兵馬錢糧，而廣州經濟很好，為了得到財政上的收入，李定國於順治十一年帶領數萬兵馬進攻廣州。
這次進攻廣州李定國是做了充分的準備，他積極聯絡鄭成功，在戰略上他和鄭成功從東西兩面夾擊廣州，會師於廣州新會，新會被攻破克復廣州全境是指日可待了。事實證明李定國的判斷是十分正確的，廣州的耿精忠和尚可喜新敗，廣州的防守十分薄弱，清軍如果從北方派兵支援廣州來回要好幾個月，而李定國和鄭成功在地理位置上佔有很大的優勢。
李定國率軍進入廣州後，高州雷州的總兵都投降了，一路上明軍是勢如破竹。廣州各地的反清義師也是紛紛響應，李定國率軍很快抵達了新會城下。此時李定國又給鄭成功送信，希望他能如約抵達新會和他會師。可是鄭成功一拖再拖，就是不肯派兵前來，原來此時鄭成功正在和清軍議和，他不想讓清軍看到他和李定國來往，於是扣押了李定國的使者。過了很久才把使者放還。
當時鄭成功的水軍有很大的優勢，能夠不用經過陸路的關口，直接可以抵達新會，機動性和速度性都很強。可惜的就是鄭成功為了一些私心放棄了這一大好的機會。李定國在指望不上鄭成功的情況下，孤軍圍困新會城。戰鬥打的十分慘烈，新會城裏的清軍也是負隅頑抗，李定國採用地道，火攻，搭雲梯的方式攻城，都被清軍阻擋了回來。而在城裏的清軍也是傷亡很多。他們最主要的就是沒有了糧食，在城中被圍困三個月的時候，城中的清軍開始吃人，讓每家的老百姓貢獻一個人，這件事在《新會縣誌》裏都有吃人的記載，可見當時城裏的情況真是如同人間地獄。在被李定國圍住城池的時候，城裏的老百姓死傷過半，被吃的一半，等到李定國撤軍，新會已經十室九空。
城外的李定國軍隊此時因為新會久攻不下，士氣低落，很多士兵也得了瘟疫，死傷不少。在清軍援軍來到的時候，他們用大炮打敗了李定國部署的象兵。李定國率軍在新會北門的山下，同清軍發生了戰鬥，李定國的精鋭部隊在清軍的夾擊之下精鋭盡喪。李定國不得已率領殘餘的幾千人退回廣西，從此再也沒有收復廣州的能力了。
在這場戰役中，新會的清軍可以説吃着老百姓的肉守住了新會城，為什麼老百姓這麼幫助清軍呢？那是因為自從清軍下江南，老百姓都被清軍屠城屠怕了，清軍如果失掉一城，必來複攻。等到攻下此城的時候，就會屠城。可以説清軍這個政策真的是嚇破了江南老百姓的膽了。
而被清軍充當“軍糧”的百姓屍骨都被埋在了新會的北門外的圭峯山下，清政府為了掩蓋這個吃人的行徑，甚至不許家屬前往祭拜。假如當時鄭成功能夠率兵前來，可能會改寫歷史。這段歷史極為沉重，在南明和清軍勢力互相爭奪天下的時候，老百姓的生命有如螻蟻般的存在。