民國是一段特殊的時期，既有舊封建遺俗存在，依舊“三妻四妾”不改初心，又西方新思想傳入，散發着“一夫一妻制”的氛圍。因此，這兩者之間的碰撞，便產生了微妙的變化。而自古才子多風流，正所謂“男人本色”，不管是那些達官顯貴，還是文人仕子，儘管認同一妻一夫制度，可在骨子裏依舊是傳統的三妻四妾的觀念。
王桂荃，1886年生於四川廣元，自幼家境貧寒，在温飽線上苦苦掙扎，而父母是靠天吃飯的農民，一年到頭收入沒幾個銀子。在王桂荃很小的時候，她的母親便早早的過世了，而父親再續的後母卻是個歹毒的女人，平日裏對她熱嘲冷諷不説，還常常不給王桂荃飯吃，而父親整天忙於農活，更是對王桂荃鮮有關心。
幾年後，王桂荃的父親去世，此刻的她在家中更無立足之地，常常受到了後母的虐待。而這樣的慘境已然讓人落淚了，可沒想到更大的災難還在等待着王桂荃。一天，年幼的王桂荃外出玩耍，卻人販子給盯上了，並被拐走了。命苦的王桂荃被輾轉賣到了李惠仙家當一名小丫鬟。
儘管成了侍候人的卑賤丫鬟，可王桂荃在李家至少能吃得飽，穿得暖，有個遮風避雨的地方，加之心地善良的她，受到了李家長輩和李惠仙的一致稱讚。不久，李惠仙出嫁了，當時，李惠仙共帶了2個陪嫁丫鬟，一個是阿好、一個便是王桂荃。不過，到了新郎官梁啓超家後，這阿好卻變得了好吃懶做，不願幹活，這讓李惠仙很是生氣，不久便將她趕出了梁家。
而勤勞聰慧的王桂荃，則受到了梁啓超和李惠仙夫妻倆的喜愛，對她是大加誇讚，甚至後來還將家中的財政大權，全部交託給王桂荃來管理，可見對她的信任程度，和對她人品的認可。作為近代的文學家，梁啓超的家中藏書頗豐，而且日常言語之中盡顯大儒風範，這些因素無形之中，讓王桂荃耳濡目染，學到了許多的知識。
1901年，梁啓超的長子梁思成出生了，頓時全家人都沉浸在喜悦的氛圍之中。不過，由於梁思成自幼體弱多病，為了梁家的香火着想，不至於為一根獨苗擔心，思來想去的李惠仙決定，將自己的陪嫁丫鬟王桂荃，嫁給了丈夫梁啓超。而梁啓超在得到了妻子的同意後，倒也沒多説什麼。
嫁給了梁啓超後，王桂荃的肚子十分的爭氣，她先後幫梁啓超生下了4個兒子，2個女兒。不得不提的是，年輕時的梁啓超曾經不屑於舊封建的“三妻四妾”，因此，便暗暗立下誓言，自己這一生只要“一夫一妻”，因此，這便造成了王桂荃在梁家是一直無名無分。
不僅如此，王桂荃的幾個孩子，梁啓超更是叫他們喊李惠仙為“媽”，而喊王桂荃為“王姑娘”或“王姨”，這點上，其實對王桂荃是極為不公平的，梁啓超有些虛偽的成分在裏頭。不過，王桂荃倒也不看重名分，她將全部的精力都放在了子女們的教育上。畢竟，她吃了沒知識的苦，深悉沒知識才是世上最大的悲哀，因此，她努力的讓孩子們擺脱這種可怕的因素。
一直默默的付出，卻不求回報的王桂荃，上天終究沒有虧待她，不僅她的幾個子女和李惠仙所生的梁思成個個事業有成，每個人在各自的領域上，都有着獨特的建樹，取得了輝煌的成就，最終，都成為了國家的棟樑之才。像梁思成，便成為了一代建築大師；梁思永、梁思忠乃是著名考古學家；梁思達、梁思懿、梁思寧是為著名經濟學家；而梁思禮的成就更牛，是著名火箭控制系統專家，在1993年時被選為中科院院士；
梁啓超與李惠仙、王桂荃所生了子女，個個成了國家的棟樑，每個人在各自的領域都取得了令人矚目的成就，不可謂不令人驚歎。不過，在1968年的時候，年屆85歲高齡的王桂荃卻與子女們走散了，當眾人歷經千辛萬苦找到她時，沒想到看到的卻是一具屍體，王桂荃死在了牛棚之中。王桂荃死後，子女們將她和父親梁啓超合葬在了一起，並且在墳墓的旁邊，種下了一個母親樹，以此來懷念這位充滿傳奇，偉大而善良的母親。