戰國時期，七雄並立於世，在那段時間裏，稱霸與兼併，此起彼伏。戰國七雄指的是秦、魏、韓、趙、楚、燕、齊，雖説那一時代有七雄並立之説，不過，若論各國真實的實力，其實只有秦、魏、趙、楚、齊五大國稱得上強國，燕國、韓國一直以來都可以算作二流小國。眾所周知，秦國最後統一了全國，那麼，在此之前，其它四個國家又是怎麼衰亡的呢？
魏國是戰國時期第一個崛起的國家，魏文侯在位時期，魏國首先變法，當時，魏文侯重用李悝，魏國進行了大幅度的政治革新。魏文侯在軍事方面重用的是名將吳起，依靠着吳起的軍事才略，魏國奪取了秦國的河西。後來，魏文侯又依靠魏國武卒，滅亡了中山國。因為這兩場戰爭，奠定了魏國戰國前期霸主的地位。
魏文侯之後的國君是一代不如一代，這也是魏國衰亡的重要原因。魏武侯缺乏父親的胸襟，猜忌吳起，最終導致名將流亡外國。魏惠王在位時雖然稱王，但惠王驕矜自大，又棄用魏國頂級人才，以至於造成魏國人才大量流失。後來，關中的秦國依靠商鞅變法，不斷向魏國發難，再加上中原之地的齊國崛起於世，魏國最終在桂陵、馬陵戰役中遭到慘敗。惠王之後，魏國一蹶不振。
楚國是老牌國家，其佔據着南方大片的疆土，從春秋時期開始，它就可以算作強國。楚國幅員遼闊，一直以來，它都是戰國時期疆域最大的國家。楚國的根基，是經過上百年的征戰而拼殺出來的，其非其它列國可以比較。按理來説，楚國是有統一全國機會的，不過，由於楚國長期處於封閉的狀態，才導致其無法有效的發揮自身的實力。
楚國的向心力不足，這是它衰亡的重要原因。戰國七雄中，尤以楚國貴族勢力最大。楚國固步自封，難以實行有效的變法，而楚國軍隊，多是以私兵為主，如遇戰爭，皆沒有報效國家的義慨，這樣缺乏戰鬥力的軍隊，是很難成氣候的。鄢郢之戰後，楚頃襄王遷都陳縣，楚國自此一蹶不振。
齊國不是像其它列國自然衰亡的，齊國的衰弱，在於合縱之戰。戰國時期，伐戰頻頻，作為老牌強國的齊國，一直以來也都覬覦宋國的土地。宋國雖然是齊國的附庸國，但它卻聯繫着多國的利益。齊湣王在位時，由於齊王的貪心，齊國最終滅亡宋國。
宋國的滅亡，損害了其它國家的利益，於是在秦國的倡導下，秦、魏、韓、趙、燕組成了五國聯軍，它們共同向齊國發難。齊湣王調集全國的主力作戰，由於聯軍兵馬太多，齊國最終大敗。五國聯軍伐齊後，齊國徹底淪為了二流小國。
趙國是戰國後期唯一一個可以與秦國相匹敵的國家，戰國前期，趙國的實力並不強大。後來，趙武靈王胡服騎射，趙國才一躍而起。趙國的騎兵堪稱列國之最，其騎兵的機動力甚至要強於秦國。趙國是晚成的國家，若論實力，它還是不及秦國。
趙國的變法重在軍事方面，它並沒有像秦國那樣整體變法，故而，其軍隊戰鬥力雖強，但國家體制依然薄弱。長平一戰，趙國四十萬士卒皆為秦軍坑殺，此戰損失了趙國的全部精鋭，趙國自此一蹶不振。
趙國還是有一定實力的，秦始皇時期，趙國曾經粉碎了秦國兩次進犯，若不是趙王猜殺李牧，或許趙國還能繼續延續下去。