范雎其人在《史記》中的記載可算是異常詳盡了，其描寫的精細程度堪比蕭何韓信。只不過因為我的孤陋寡聞，在讀到《范雎蔡澤列傳》的時候才發現，這個人的經歷還真是夠傳奇。
范雎是魏國人，字叔，不知道他在家是不是排行老三。他的身份在當時也不稀奇，權且把他理解成一個説客吧。遊説諸侯在當時是一個挺時髦的事，蘇秦、蘇代、張儀、蔡澤等等，都是以縱論遊説諸侯見長。不過遊説諸侯也得先讓諸侯認識你啊，范雎比較慘，家裏窮，在魏王面前説不上話，於是退而求其次，侍奉魏國中大夫須賈。
當時齊國強盛，魏國想拉關係，派須賈出使齊國，范雎陪同前往。使團在齊國住了好幾個月，也沒有完成出使任務。齊國當時的國君是齊襄王，就是齊湣王的兒子、齊湣王被殺後出逃莒城，後來被田單迎回來的那位。
他在接見使團的過程中，發現范雎思維敏捷，能言善辯，很是欣賞，就讓人賞賜范雎十斤黃金以及牛肉美酒。范雎推辭不敢接受。這件事被范雎的上級須賈知道了，須賈很生氣。他認為范雎這小子一定把魏國機密泄露給了齊王，才得來這些賞賜。回國以後，須賈就把這件事告知了魏國當時的相國魏齊。魏齊聽了也火了，讓人用板子把范雎打得斷了肋骨，連牙齒都打掉了幾顆。范雎也真機靈，趕緊裝死。魏齊讓人把他用草蓆一裹，扔到廁所裏。魏齊家裏的門客上廁所時還故意往范雎身上小便，以此羞辱。
范雎在草蓆中對看守他的人説：“您幫我逃出去，我一定重謝您。”於是看守謊稱范雎已經死了，請求把他扔出去。魏齊當時喝醉了，隨口同意。等到把范雎送出去，魏齊又反悔了，又讓人去抓他。當時有個叫鄭安平的，協助范雎逃脱了追捕。范雎從此更名張祿，躲避緝拿。
到這裏，范雎可以説是遇到了人生最大危機，在自己的國家被安上了裏通外國之罪，哪裏還待得下去，只能趕緊謀個出路。
當時，各個國家互派使者是尋常事。恰逢秦昭王派使者王稽出使魏國，鄭安平假裝差役侍候王稽。王稽閒來問他，魏國可有賢才，王稽適時推薦了化名張祿的范雎。於是鄭安平安排范雎漏夜前來與王稽見面詳談，怕白天耳目眾多被人發現。
結果這場談話還沒結束，王稽便被范雎折服，約定了碰頭地點，帶着范雎回了秦國。由此看來，王稽的這次出使，其中一項任務就是尋訪賢才，為秦國所用。長大了的秦昭王已經在着手選賢舉能，壯大實力。
范雎在去秦國的路上碰到魏冉東巡。魏冉是秦昭王的舅舅，宣太后的弟弟，冊封穰侯，當朝相國。既是外戚又是權臣，還經常帶兵征伐山東諸國，可算是當時秦國最有權勢的人。魏冉碰到王稽一行，便停車説話，問王稽有沒有帶回別國的説客來。
在他看來，那些説客只會亂國，沒有什麼益處。於私，他自然也不希望王稽帶回什麼有本事的人來蠱惑君王，動搖自己的地位。在得到王稽否定的回答後，魏冉就走了。沒過多久，他又不放心，找人來搜車，結果一無所獲。實際上，心眼多的范雎知道魏冉聰明，一定會懷疑車中有人，所以魏冉一走，他便下車步行，躲過了魏冉的圍堵。幾年以後，魏冉一定會後悔當初沒有一見面就拆掉王稽的馬車。不過，到了秦國的范雎並沒有受到秦昭王的重視。他只是被安置在客舍，吃着粗陋的飯食，權且安身而已。
（《大秦帝國》中的范雎形象）
當時，秦昭王已經登上王位36年。秦國攻佔了楚國的鄢、郢，這兩個可都是楚國的都城，楚國被迫遷都，國力大大削弱。楚懷王被騙到秦國幽禁而死。楚國算是殘了。秦國還向東打敗了齊國，多次令韓、趙、魏陷入困境。當時秦國名將白起是魏冉提拔起來的將才，秦國戰事順利，魏冉自然地位更加穩固，朝中官員幾乎都惟魏冉馬首是瞻。
魏冉輔佐着秦昭王一步步使秦國走強。但人一旦走到權力的巔峯，按照規律也就該往下走了。魏冉權傾朝野後，野心進一步擴大。在他的封地中有一個封邑叫陶（現山東定陶），這個地方原屬宋國，由於地理位置優越，在當時是一座十分繁華的大城。
後來，宋國被齊滅國，陶就歸了齊國。樂毅率五國聯軍攻齊的時候，陶又被秦國佔領。戰後，宣太后便把陶封給了魏冉。魏冉為了擴大封邑，便想出兵，越過韓魏去攻打齊國的綱壽，因為這裏就挨着陶。這種動用國家公器為自己謀私的行為挑動了范雎的神經。
范雎立刻上書秦昭王，想與秦昭王詳談。秦昭王在離宮見他時，范雎故意裝不認路，闖入宮門。當秦昭王到來，內官驅趕他時，他説了一句令秦昭王感到觸動的話：“秦國哪有大王，有的只是太后和穰侯罷了。”秦昭王意識到這個人故意而為之，一定有機密之事要説。他屏退眾人，三跽而問。范雎善於把握人心，沒有上來就急切地去給秦昭王出謀劃策，而是點出疏不間親的道理，並且認為臣下忠心，也必得遇上聖明君主。昭王深以為然，於是真心誠意向他請教。
當時宮內也有不少穰侯的耳目，范雎怕有人偷聽，不敢直接説朝中局勢，便先談天下局勢。他首先分析了魏冉想要越過韓魏攻齊的弊端，認為長途攻齊，即使打贏了，秦國也得不到多少好處，因為離得太遠，反而離齊國近的國家得利。他又舉了齊湣王攻楚而齊國疲敝的前例，提出了“遠交而近攻”的策略，“得寸則王之寸，得尺亦王之尺”，蠶食周邊，擴大勢力範圍。
同時，與韓魏這樣的中原之國親近，威嚇北邊的趙國和南邊的楚國。對反覆無常的魏國，提出先好言厚禮拉攏，不行再割地聯絡，再不行就出兵討伐。秦昭王聽從了他的謀略，先後出兵拿下了魏國的懷城和邢丘，又派出使者拉攏韓國到自己的陣營。
范雎得到了秦昭王的信任，幾年後，他開始為昭王分析朝中局勢。王權被外戚重臣分制，任何一個國王或皇帝都不會允許。
在范雎的一番分析下，已經被魏冉壓制多年的秦昭王於是廢太后，逐魏冉，把太后的弟弟華陽君，自己的弟弟高陵君、涇陽君驅逐回了自己的封地。同時，拜范雎為相，把應城封給他，所以范雎號為應侯。至此，范雎憑謀略心計，一步步爬上了人生的巔峯。
做了秦國相國的范雎仍是以張祿為名，魏國聽説秦國想攻打韓魏，便派須賈出使秦國。於是，范雎導演了一場狗血復仇的戲碼。
他先是穿得破衣拉撒去找須賈，假稱自己在秦國給別人打工。須賈動了惻隱之心，取出一件質地粗厚的袍子送給他。送這樣的衣服，只能説須賈看他混得慘可憐他，是在以一種高高在上的姿態對其進行施捨。在談到出使任務時，須賈向范雎打聽秦相張祿，腹黑的范雎自告奮勇要為他引見。
結果須賈這時候還擺譜，聲稱必須乘四匹馬拉的大車才出門。范雎於是弄來一輛大車，親自駕車載着須賈回了自己家。家裏的僕從望見了都回避，須賈還覺得奇怪。范雎把他往門口一放，説要先通報，就進去了。須賈在門口曬了半天太陽，不見范雎出來，就跟門上打聽，門上説剛才駕車那位就是相爺。這可把須賈嚇了個半死，“肉袒膝行”，通過門人向范雎請罪求饒。范雎把他數落了一頓，最後因為那件粗布袍子之意，饒他一命。
須賈回國之前，范雎設宴，給他的席上上的都是一些粗陋的食物。席間，范雎提出讓須賈回去告訴魏王，交出魏齊，否則便要屠戮大梁城。秦昭王因寵信范雎，也親自替他撐腰。聽聞魏齊躲到了趙國平原君趙勝家，昭王便讓人送信給趙勝，好言好語邀請他到秦國來。趙勝不敢不來，結果一到秦國就被扣了。
昭王又讓人告訴趙王，如果不交出魏齊，就要討伐趙國。趙孝成王於是把平原君家圍了。魏齊趁夜逃出，去見趙國相國虞卿。虞卿也真夠意思，解了相印跟着魏齊一起從小路逃走，想投奔魏國信陵君，通過他逃往楚國。
結果信陵君猶豫着該不該見，魏齊一看信陵君不見他，就自殺了。
在報仇的同時，范雎也沒有忘記他的兩個恩人——鄭安平和王稽。做了相國之後。他提拔王稽為河東太守，又舉薦鄭安平做了將軍。
只不過這兩個人真不給范雎長臉，鄭安平在長平之戰後與趙國作戰被圍，投降了趙國。王稽與諸侯私相往來，作法被誅。范雎因為私人關係推薦這樣的人給朝廷，無疑是給自己的政治生涯抹黑。
不過，除了這個污點，范雎更有名的污點應該是害死了名將白起。
白起應該算是穰侯魏冉的擁躉，因為他是魏冉任用提拔起來的大將。長平之戰時，范雎使反間計，讓趙國任用了紙上談兵的趙括，使得長平之戰中，白起大發神威。長平之戰後，范雎聽信了蘇代的遊説，怕白起的功勞超過自己，於是向秦昭王建議與趙國韓國議和。過了幾個月，秦國再次攻趙國邯鄲，白起因病沒有前往，秦王便派出了王陵。但王陵畢竟不如白起，發兵攻打也佔不到什麼便宜。白起病好後，秦王還想讓白起去接替王陵。但白起分析局勢，認為現在不宜出兵，於是拒絕前往。秦王讓范雎去請，白起仍然推辭，乾脆稱病。
秦王沒辦法，讓王齕代替王陵指揮軍隊，結果楚國和魏國聯合對付秦國，殺得秦軍大敗，損失慘重。
因為沒聽白起的，受了這麼大的損失，秦王惱羞成怒，想要強令白起出戰，白起也犯了倔，就是不去。秦王一怒之下，罷免了白起武安君的爵位和官職，把他貶為普通士兵，讓他去陰密（今甘肅靈台縣）。這個時候，白起因為心中鬱悶，確實生了病，沒有立刻啓程。過了幾個月，各國攻打秦國。秦王惱恨白起，命人催他快點離開咸陽。
等白起走了，范雎又跟秦王商議，説白起走的時候很不高興，説了一些不該説的話。於是秦王便派使者令白起自殺。
范雎和白起，一個掌握秦朝政權，一個執掌兵權。范雎憑謀略為秦國強大做了很好的鋪墊，遠交近攻的策略對秦國影響深遠，而白起的軍事才能使得秦國威震東方六國。這兩個人如果能精誠合作，秦國的統一沒準兒還能再早幾十年。只可惜，二強相爭必有一傷。白起軍事能力強，但政治頭腦比范雎這個玩政治的差得遠。而范雎幹掉了白起，自己也沒能笑到最後。
長平之戰後，鄭安平投降趙國。沒有了白起，秦國又被唇亡齒寒的東方六國聯手攻伐，一時之間，范雎也不知如何挽救危局。在這樣的情況下，燕國人蔡澤分析形勢，勸他知足抽身，保全祿位。“忍不能自離，疑不能自決，必有四子之禍矣。”四子，指的是商君、白起、吳起、大夫種。
他們都助力君王強國立威，但最終都被殺。范雎聽了他的勸，於是推薦他為相國，自己稱病回了封地應城，不久病死。
司馬遷筆下的范雎是個有血有肉的人。他忍辱負重，睚眥必報，謀略過人。
他羞辱須賈、逼死魏齊。在那個並不奉行儒家思想的時代，他的做法無可厚非。他不是一個聖人、仁人，他被人羞辱差點送命，被迫逃亡秦國。
多年後他把自己所受的屈辱奉還給傷害他的人，我反倒覺得痛快。
他為了報答鄭安平和王稽，提拔任用他們，倒確實有以權謀私之嫌。這也恰恰説明他不是一個完人，而這兩人的失敗最終成為他的政治污點。
然而瑕不掩瑜。他為秦昭王運籌於朝堂之上，因為他的出現，秦昭王驅逐四貴，收回王權；因為他的謀略，秦國遠交近攻，天下形勢為之變化；因為他的計策，秦國在長平之戰中大獲全勝，趙國則一蹶不振。單論這些功績，范雎便可以算是秦國一代名相了。
至於最後，他交出相印返回封地，結局也比商君、吳起、大夫種他們好多了。