道德三皇五帝，功名夏後商周。
英雄五伯鬧春秋，秦漢興亡過手。
青史幾行名姓，北邙無數荒丘。
前人田地後人收，説甚龍爭虎鬥。
看罷歷史風雲，還需國哥説歷史。
少康的兒子季杼即位，他繼承了少康的遺願，征服了東夷，並且在準備這場戰爭時，發明了一種可以防禦箭矢的防護衣，被稱為“甲”，也就是後世盔甲的原型。因為季杼的功勞，夏朝進入了史無前例的繁榮時期，也是夏朝規模領地最大的一個時期。夏朝的王位一直傳到桀。前期的桀依舊是勤於政事，是一位賢王，但是後來慢慢變得暴虐起來。國哥覺得不是因為桀的年齡大了，就是和傳説中的一樣，有美人的蠱惑。
約公元前1600年，湯的軍隊攻進了夏朝的都城斟鄩，也就是現在河南鞏縣附近。夏王朝滅亡，湯建立了新的王朝，定國號為商。也有甲骨文記載説滅夏的是大乙，目前認為是同一個人，但是因為記載的不同版本導致兩者的不同。
湯帶領着部下們完成滅夏活動後，商湯坐擁夏朝天下，有三千諸侯的擁立。商湯吸取夏桀的教訓，總結出夏桀的滅亡是因為老百姓的反對才滅亡的。所以他以身作則，整飭朝綱，把阿諛奉承的奸臣趕走，重用忠心耿耿的大臣，尋找有才幹的賢臣。商湯的行為受到各地諸侯的歡迎，也紛紛響應商湯的號召，大興土木，加強生產，政治水務。也就是在這種情況下，伊尹的出現，直接讓商朝進入了繁盛的景象。
伊尹，出生在伊水流域，差不多在河南洛陽附近。在他年齡很小的時候，就被當做奴隸賣到了莘國，即開封陳留一帶。在伊尹還小的時候，夏桀還沒有滅亡。商湯的左相仲虺去給夏桀做貢品，途中在莘國停留幾天。無意中，他發現送飯菜的奴隸思維縝密，才智出眾。就問他叫什麼名字，伊尹如實回答。後來和伊尹進行了長時間的交談，發覺伊尹確實是一個賢人。
回國以後，仲虺向商湯舉薦了伊尹。求賢若渴的商湯很開心，立刻派出一名使者，拿着重禮去請伊尹。使者到了莘國，明察暗訪，費了很大的力氣，才在一個小茅草屋找到了伊尹。使者看着伊尹蓬頭垢面，又矮又黑，實在不出奇，更看不出來有什麼才能，不由得擺出一副傲慢無禮的神情來，他對着伊尹説：“你就是那個伊尹吧，你走好運了，我們大王看重你，讓你去做大官，收拾收拾東西和我走吧。”
伊尹被使者傲慢無禮的言語激怒了，立刻以一種凜然不可侵犯的態度，從容地回答到：“我雖然貧窮，但是我有田地可以耕種，種出來的糧食足夠我的吃喝，每天的生活就像上古的堯、舜一般痛快，幹嘛要去你們那裏給你們的大王幹活呢？”使者討了個沒趣，只好垂頭喪氣的回去了。
莘國的國君聽説了商湯派使臣來請伊尹，他害怕伊尹被商國請回去對自己不利，就找了個藉口吧伊尹抓了起來。後來仲虺親自去請伊尹，發現伊尹已經失去了人生自由了。
仲虺回到商國以後，把伊尹面臨的處境彙報了一下，商湯決定向莘國的國君的女兒求婚，讓伊尹作為陪嫁過來。伊尹到商國以後，商湯和他進行長時間的交談，商湯感到伊尹確實是個了不起的人才，就認命伊尹為右相，和仲虺一起處理商國各種國事。商的實力越來越強大，最終滅掉了夏。
商湯死後，伊尹成為了商超最重要的輔臣。商湯原本有三個兒子，大兒子太丁死的早，於是湯死後，伊尹扶持商湯二兒子外丙即位。但是不久外丙也死了，伊尹就叫商湯的三兒子中壬為王。過了不久，中壬也死了。伊尹無法，只得立商湯的長孫太甲為王。這才引出來了“伊尹軟禁湯長孫，太甲蜕變稱賢王”。