陳明仁（1903—1974），湖南省醴陵市洪源鄉洪源村（今南橋鎮洪源村）陳家嶺人。1924年畢業於黃埔軍校第一期。在革命生涯中，歷任國民革命軍少將旅長、中將師長、軍長、兵團司令官、湖南省政府代主席等職。1949年8月4日率部在長沙起義，後任第二十一兵團司令員、湖南省臨時政府主席、湖南省軍區副司令員、第五十五軍軍長等職。1955年，被授予中國人民解放軍上將軍銜。1974年5月21日在北京逝世。
據説，幼年讀私塾時，陳明仁就曾寫下這樣一段文字：“天下大椽者，皆拔萃於幼林。綠苗雖嫩，風雨中卻漸根深；小樹乃弱，朝露中可漸葉茂。吾輩雖小雖弱雖嫩，若挺直腰桿永遠向上，怎不愈大愈強愈堅？何愁不成高屋之大椽？”他的私塾先生看了大為驚歎，激動地對此語作了批註：“小塾悄然哺龍鳳，大嶺緘默育巨樹。”
在中國古代有一句話：“鳥則擇木，木豈能擇鳥？”意思很明顯，林中的鳥能“擇木而棲”，但樹卻做不到。中國古代還有一句話，即是：人挪活，樹挪死。意思是，人不能死死地盯着一個地方，特別是在走投無路的時候，要懂得改變，向更有潛力的方向轉變。而樹的生長位置不能隨便更改，人也不是樹。陳明仁幼年雖將自己比成了小樹，最終也長成了大樹，但人畢竟不是樹，也就一個比喻而已，關鍵的時候是需要“挪活”的。
1935年，蔣介石奪取了王家烈在貴州的軍政大權，將其所部改編為5個師，即：102師、103師、121師、新編第8師（師長蔣王緒）、140師。同時，任命馮劍飛為貴州省保安處處長，並把5個師調出了貴州。“七·七”事變後，全國上下，積極抗日，各省先後受命出師，但貴州已無兵可出。就是在這種情況下，保安處長馮劍飛被任命為預備第2師師長，招募兵源，組建部隊，並於1938年開往抗日前方。
預備第2師途經武漢時，蔣介石坐鎮漢口，師長馮劍飛被召見。蔣介石問馮劍飛：“部隊怎麼樣？”馮劍飛説，部隊是由保安團隊編成的，沒有經過正規訓練，一些士兵雖然被髮到了槍，但沒有進行過實彈射擊，幹部有戰鬥經驗的也沒幾個。更要命的是，一些官兵因為聽説要去前線，在路上逃跑了。蔣介石又問：“能打仗嗎？”馮劍飛説：“沒把握。”蔣介石很生氣，説馮劍飛“不中用、無出息”，撤了馮劍飛的師長職，由陳明仁接替。
當時，陳明仁未能到任，預備第2師由副師長陳泰運負責指揮，開赴九江前線，在九江外圍佈防。日軍陸海空聯動，預備第2師激戰4晝夜，未丟任何陣地，但終因九江城失守，腹背受敵，不得不撤出戰鬥，前往與江西接壤的湖北陽新縣休整。在那裏，師長陳明仁到任。
這中間有個小插曲，即是有次陳明仁給部隊訓話，大熱天的，有個營長站不住，左腳換右腳的歪歪斜斜，師參謀長看到後，立即撤了這個營長的職。陳明仁身着士兵服，每天都與部隊一起進行多個科目訓練的同時，他還將部隊營團一級的主官做了調整，把兵交給了能夠帶兵的實幹之人。提出“平時多流汗，戰時少流血”的口號，在短期內將預備第2師這支新編而成的部隊變得訓練有素，使之戰鬥力得到了快速提升。蔣介石問陳明仁：“部隊打仗有把握嗎？”陳明仁也不謙虛，給蔣介石的回答是：“強將手下無弱兵！”此後，預備第2師參加了桂南會戰等著名戰役。
然而，到了1941年時，陳明仁卻因為這支部隊與陳明仁有了一些不快和“摩擦”。蔣介石與宋美年夫婦抵昆明後驅車西山，正好陳明仁部隊在西山構築國防工事。蔣介石看到士兵們一個個衣衫襤褸，穿着破爛不堪，根本談不到什麼軍容風紀，活像一個個叫花子，非常生氣，就説：“你們是誰的兵？叫你們的長官過來！”當他從士兵們的嘴裏知道，他們的長官是陳明仁時，生氣就變成了震怒。
見到陳明仁後，蔣介石説：“你這個師長沒當好，部隊穿成了那樣，公路上常有盟國人員經過，給外人看見有損軍容國體！”之後，竟劈頭蓋臉當眾給了陳明仁一通批評，陳明仁覺得有些委屈，脾性耿直的他居然與蔣介石“頂上了牛”：“這你也怪我？我的部隊也是你的部隊，部隊衣服沒穿好，只能怪你自己。衣服是你發給我們的，質料很差，一星期就穿破了！”
這下可好，沒面子的人成了蔣介石，而陳明仁又是黃埔軍校的學生，就變得非常惱火了起來，説陳明仁的“頂嘴”是“侮辱領袖”，要憲兵押他到重慶懲辦。憲兵進門後拉陳明仁出去，陳明仁站着就是不走，還對蔣介石説自己是站在黃埔學生的立場上，不願矇混欺騙蔣介石，才和蔣介石“頂嘴”説了真話。蔣介石覺得陳明仁説得有一定的道理，“頂嘴”也談不上什麼“侮辱領袖”，就改口説：“你回去，如果下次再這樣，我就要辦你！”
應該説，陳明仁此時有個台階下，收了場也沒什麼，但偏偏他的犟勁兒在那時上來了。據説，他將中將領章撕下來往蔣介石的桌前一擲，説：“我如果犯了國家哪一條法令，要辦你就在這次辦，幹嗎要等到下次呢……我這個中將師長算什麼啊？你想怎樣便怎樣，我現在不要這個官了！”蔣介石氣得臉色發白，後將陳明仁明升暗降，調任第71軍副軍長。
今天，有一些史料認為陳明仁與蔣介石的這次“摩擦”，為他1949年率部在長沙起義多少做了一些“鋪墊”，對此，我們不敢妄談，但卻知道陳明仁當年率部起義是為了讓3000萬父老鄉親免遭戰亂。這是一種大義，一種軍人應有的大義，在這種大義面前人是可以“挪活”的，是和木有質的區別的，才是人中之大椽。而回首陳明仁與蔣介石的那次小“摩擦”，分明是陳明仁説了實話，蔣介石卻沒能聽得進去。或許，這也算是國軍最終敗退的原因之一吧。
古人説：“兵者，國之大事，死生之地，存亡之道，不可不察也。”意思是：“戰爭是國家大事，是國家興亡的緊要之處，是千萬生民存亡的關鍵，是必須要認真考察研究的。”但必須明白，人才是戰爭的關鍵，考察研究不了人，再多的考察與研究恐怕都沒有多少實際的意義，這個人除了將，還應該有兵，普通的士兵。
諸葛亮説：“為將而不通天文，不知奇門，不曉陰陽，不看陣圖，不明軍事，是庸才也。”意思是，作為帶兵打仗的將軍不知道天文地理情況，不知道奇門八卦，不知道陰陽五行，不看作戰圖，不知道用兵譴將是沒有用的。但是，學會了這些的將軍如果失去了兵會是怎麼的呢？所以，兵才是將的心，將的核心，是心就得關愛，有問題有困難就得解決，而解決不了的後果也是顯而易見的。
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