陈明仁（1903—1974），湖南省醴陵市洪源乡洪源村（今南桥镇洪源村）陈家岭人。1924年毕业于黄埔军校第一期。在革命生涯中，历任国民革命军少将旅长、中将师长、军长、兵团司令官、湖南省政府代主席等职。1949年8月4日率部在长沙起义，后任第二十一兵团司令员、湖南省临时政府主席、湖南省军区副司令员、第五十五军军长等职。1955年，被授予中国人民解放军上将军衔。1974年5月21日在北京逝世。
据说，幼年读私塾时，陈明仁就曾写下这样一段文字：“天下大椽者，皆拔萃于幼林。绿苗虽嫩，风雨中却渐根深；小树乃弱，朝露中可渐叶茂。吾辈虽小虽弱虽嫩，若挺直腰杆永远向上，怎不愈大愈强愈坚？何愁不成高屋之大椽？”他的私塾先生看了大为惊叹，激动地对此语作了批注：“小塾悄然哺龙凤，大岭缄默育巨树。”
在中国古代有一句话：“鸟则择木，木岂能择鸟？”意思很明显，林中的鸟能“择木而栖”，但树却做不到。中国古代还有一句话，即是：人挪活，树挪死。意思是，人不能死死地盯着一个地方，特别是在走投无路的时候，要懂得改变，向更有潜力的方向转变。而树的生长位置不能随便更改，人也不是树。陈明仁幼年虽将自己比成了小树，最终也长成了大树，但人毕竟不是树，也就一个比喻而已，关键的时候是需要“挪活”的。
1935年，蒋介石夺取了王家烈在贵州的军政大权，将其所部改编为5个师，即：102师、103师、121师、新编第8师（师长蒋王绪）、140师。同时，任命冯剑飞为贵州省保安处处长，并把5个师调出了贵州。“七·七”事变后，全国上下，积极抗日，各省先后受命出师，但贵州已无兵可出。就是在这种情况下，保安处长冯剑飞被任命为预备第2师师长，招募兵源，组建部队，并于1938年开往抗日前方。
预备第2师途经武汉时，蒋介石坐镇汉口，师长冯剑飞被召见。蒋介石问冯剑飞：“部队怎么样？”冯剑飞说，部队是由保安团队编成的，没有经过正规训练，一些士兵虽然被发到了枪，但没有进行过实弹射击，干部有战斗经验的也没几个。更要命的是，一些官兵因为听说要去前线，在路上逃跑了。蒋介石又问：“能打仗吗？”冯剑飞说：“没把握。”蒋介石很生气，说冯剑飞“不中用、无出息”，撤了冯剑飞的师长职，由陈明仁接替。
当时，陈明仁未能到任，预备第2师由副师长陈泰运负责指挥，开赴九江前线，在九江外围布防。日军陆海空联动，预备第2师激战4昼夜，未丢任何阵地，但终因九江城失守，腹背受敌，不得不撤出战斗，前往与江西接壤的湖北阳新县休整。在那里，师长陈明仁到任。
这中间有个小插曲，即是有次陈明仁给部队训话，大热天的，有个营长站不住，左脚换右脚的歪歪斜斜，师参谋长看到后，立即撤了这个营长的职。陈明仁身着士兵服，每天都与部队一起进行多个科目训练的同时，他还将部队营团一级的主官做了调整，把兵交给了能够带兵的实干之人。提出“平时多流汗，战时少流血”的口号，在短期内将预备第2师这支新编而成的部队变得训练有素，使之战斗力得到了快速提升。蒋介石问陈明仁：“部队打仗有把握吗？”陈明仁也不谦虚，给蒋介石的回答是：“强将手下无弱兵！”此后，预备第2师参加了桂南会战等著名战役。
然而，到了1941年时，陈明仁却因为这支部队与陈明仁有了一些不快和“摩擦”。蒋介石与宋美年夫妇抵昆明后驱车西山，正好陈明仁部队在西山构筑国防工事。蒋介石看到士兵们一个个衣衫褴褛，穿着破烂不堪，根本谈不到什么军容风纪，活像一个个叫花子，非常生气，就说：“你们是谁的兵？叫你们的长官过来！”当他从士兵们的嘴里知道，他们的长官是陈明仁时，生气就变成了震怒。
见到陈明仁后，蒋介石说：“你这个师长没当好，部队穿成了那样，公路上常有盟国人员经过，给外人看见有损军容国体！”之后，竟劈头盖脸当众给了陈明仁一通批评，陈明仁觉得有些委屈，脾性耿直的他居然与蒋介石“顶上了牛”：“这你也怪我？我的部队也是你的部队，部队衣服没穿好，只能怪你自己。衣服是你发给我们的，质料很差，一星期就穿破了！”
这下可好，没面子的人成了蒋介石，而陈明仁又是黄埔军校的学生，就变得非常恼火了起来，说陈明仁的“顶嘴”是“侮辱领袖”，要宪兵押他到重庆惩办。宪兵进门后拉陈明仁出去，陈明仁站着就是不走，还对蒋介石说自己是站在黄埔学生的立场上，不愿蒙混欺骗蒋介石，才和蒋介石“顶嘴”说了真话。蒋介石觉得陈明仁说得有一定的道理，“顶嘴”也谈不上什么“侮辱领袖”，就改口说：“你回去，如果下次再这样，我就要办你！”
应该说，陈明仁此时有个台阶下，收了场也没什么，但偏偏他的犟劲儿在那时上来了。据说，他将中将领章撕下来往蒋介石的桌前一掷，说：“我如果犯了国家哪一条法令，要办你就在这次办，干吗要等到下次呢……我这个中将师长算什么啊？你想怎样便怎样，我现在不要这个官了！”蒋介石气得脸色发白，后将陈明仁明升暗降，调任第71军副军长。
今天，有一些史料认为陈明仁与蒋介石的这次“摩擦”，为他1949年率部在长沙起义多少做了一些“铺垫”，对此，我们不敢妄谈，但却知道陈明仁当年率部起义是为了让3000万父老乡亲免遭战乱。这是一种大义，一种军人应有的大义，在这种大义面前人是可以“挪活”的，是和木有质的区别的，才是人中之大椽。而回首陈明仁与蒋介石的那次小“摩擦”，分明是陈明仁说了实话，蒋介石却没能听得进去。或许，这也算是国军最终败退的原因之一吧。
古人说：“兵者，国之大事，死生之地，存亡之道，不可不察也。”意思是：“战争是国家大事，是国家兴亡的紧要之处，是千万生民存亡的关键，是必须要认真考察研究的。”但必须明白，人才是战争的关键，考察研究不了人，再多的考察与研究恐怕都没有多少实际的意义，这个人除了将，还应该有兵，普通的士兵。
诸葛亮说：“为将而不通天文，不知奇门，不晓阴阳，不看阵图，不明军事，是庸才也。”意思是，作为带兵打仗的将军不知道天文地理情况，不知道奇门八卦，不知道阴阳五行，不看作战图，不知道用兵谴将是没有用的。但是，学会了这些的将军如果失去了兵会是怎么的呢？所以，兵才是将的心，将的核心，是心就得关爱，有问题有困难就得解决，而解决不了的后果也是显而易见的。
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