説起康有為，章太炎有個隱字聯——“國之將亡必有，老而不死是為”，上下聯結尾含“有”、“為”二字，而又隱去俗語中的“妖”、“賊”，可謂罵人不帶髒字。
康有為這個人，雖然不見得要被罵得這麼狗血噴頭，但他晚年絕對是個荒唐的笑話，包括他買的那個“康有為島”。
戊戌變法失敗後，康有為、梁啓超作為首惡受到清政府通緝。不過康夫子多少也算消息靈通，第一時間從吳淞經香港逃到了日本。
從此，康有為開始“戲精上身”，宣稱慈禧囚禁光緒的行為是罪大惡極，自己要去海外號召仁人志士，回來解救光緒皇帝。為了證明自己行為的“合法性”，康有為玩了一套俗不可耐的把戲，聲稱自己擁有光緒的“衣帶詔”。
這種一千多年前劉備玩爛的陳年老梗，居然還能騙到不少人，也只能説是當時的政治投機分子實在太多，都指望着扶保光緒掌權，自己也能夠揪着龍尾巴昇天平步青雲，終身榮華富貴。
離開日本後，康有為輾轉跑到了加拿大，建立了一個“保救大清皇帝會”，入會還要交一塊銀元（後來漲價到兩塊）。
這麼一塊兩塊地從“散户”那邊割韭菜，康夫子當然肯定是不滿足的。於是他抬高價碼吸引大户：只要捐款五千銀元就能獲得清朝爵位，如果捐款一萬以上，這個爵位就能傳給子孫。
靠着面向海外有錢華人的賣官鬻爵，康有為賺了個盆滿缽滿。
最初，康有為倒也不是完全瞎忽悠，他還真讓人在國內組織了一支“自立軍”，由維新派骨幹唐才常在國內各地聯絡，準備同時起兵。結果康有為的錢沒及時到賬，不得已延後。
但是那時候消息不夠靈通，在大通的秦力山還是按照原計劃起兵，失敗後暴露了整個計劃。唐才常的漢口自立軍總部，也讓湖廣總督張之洞一鍋端了。
自立軍失敗後，正逢國內外民主思想湧現，推翻清王朝的統治已經成為時代主流，清王朝假意立憲的行為也被越來越多的人看清，連梁啓超等康有為原本的得力干將，都開始對保皇派產生疑惑。
康夫子一方面繼續發揮自己的長處，寫各種文章來支持自己的觀點。另一方面，就明顯開始給自己留後路了。他拿那些鉅額會費、捐款，去各地投資、辦公司。
要説老康投資理財還真是一把好手，這些錢利滾利、錢生錢，讓他一大家子人，足夠在世界各地舒服旅行。
1904年，康有為輾轉來到北歐瑞典，頓時就一見鍾情，稱讚瑞典山美水美人更美。這麼美，當然不能就這麼逛逛就走了，當康有為在斯德哥爾摩東南面的沙丘巴登的一個小島遊玩的時候，就決定在這裏養老，於是豪橫地一拍桌子——買了！
買一個島，多少比買房子複雜點，除了獲得地契外，還不能讓它光禿禿的。康有為斥巨資在島上修建了中式園林，命名為“北海草堂”。買島花了28000克朗，修建園林所大概8000克朗，總共36000克朗。嚯，出手就是不一般啊！於是，這個島也就被稱之為康有為島。
1907年，保皇派人在紐約開大會研究立憲，康有為作為保皇派的一杆大旗，自然要啓程赴美。此後因國內外形勢動盪多變，康也就再也沒有回到瑞典。不久，辛亥革命推翻清朝，他輾轉日本等地，又回到國內，最後在1927年食物中毒而死。
按理説，康有為島作為康有為合法購入的私有財產，應該由康家人繼承。但是由於康家沒有後人在瑞典居住，北海草堂也就無人打理，日漸殘破。島上沒人看着，自然也就不被當地居民當作不能涉足的場所。
後來島上蓋了一座規模很大的飯店，瑞典人就將這個島稱之為飯店島。再後來一場火災，將北海草堂的木質建築燒了個精光。瑞典人清理火災現場的時候，也就順理成章地收回了這個島的所有權。