说起康有为，章太炎有个隐字联——“国之将亡必有，老而不死是为”，上下联结尾含“有”、“为”二字，而又隐去俗语中的“妖”、“贼”，可谓骂人不带脏字。
康有为这个人，虽然不见得要被骂得这么狗血喷头，但他晚年绝对是个荒唐的笑话，包括他买的那个“康有为岛”。
戊戌变法失败后，康有为、梁启超作为首恶受到清政府通缉。不过康夫子多少也算消息灵通，第一时间从吴淞经香港逃到了日本。
从此，康有为开始“戏精上身”，宣称慈禧囚禁光绪的行为是罪大恶极，自己要去海外号召仁人志士，回来解救光绪皇帝。为了证明自己行为的“合法性”，康有为玩了一套俗不可耐的把戏，声称自己拥有光绪的“衣带诏”。
这种一千多年前刘备玩烂的陈年老梗，居然还能骗到不少人，也只能说是当时的政治投机分子实在太多，都指望着扶保光绪掌权，自己也能够揪着龙尾巴升天平步青云，终身荣华富贵。
离开日本后，康有为辗转跑到了加拿大，建立了一个“保救大清皇帝会”，入会还要交一块银元（后来涨价到两块）。
这么一块两块地从“散户”那边割韭菜，康夫子当然肯定是不满足的。于是他抬高价码吸引大户：只要捐款五千银元就能获得清朝爵位，如果捐款一万以上，这个爵位就能传给子孙。
靠着面向海外有钱华人的卖官鬻爵，康有为赚了个盆满钵满。
最初，康有为倒也不是完全瞎忽悠，他还真让人在国内组织了一支“自立军”，由维新派骨干唐才常在国内各地联络，准备同时起兵。结果康有为的钱没及时到账，不得已延后。
但是那时候消息不够灵通，在大通的秦力山还是按照原计划起兵，失败后暴露了整个计划。唐才常的汉口自立军总部，也让湖广总督张之洞一锅端了。
自立军失败后，正逢国内外民主思想涌现，推翻清王朝的统治已经成为时代主流，清王朝假意立宪的行为也被越来越多的人看清，连梁启超等康有为原本的得力干将，都开始对保皇派产生疑惑。
康夫子一方面继续发挥自己的长处，写各种文章来支持自己的观点。另一方面，就明显开始给自己留后路了。他拿那些巨额会费、捐款，去各地投资、办公司。
要说老康投资理财还真是一把好手，这些钱利滚利、钱生钱，让他一大家子人，足够在世界各地舒服旅行。
1904年，康有为辗转来到北欧瑞典，顿时就一见钟情，称赞瑞典山美水美人更美。这么美，当然不能就这么逛逛就走了，当康有为在斯德哥尔摩东南面的沙丘巴登的一个小岛游玩的时候，就决定在这里养老，于是豪横地一拍桌子——买了！
买一个岛，多少比买房子复杂点，除了获得地契外，还不能让它光秃秃的。康有为斥巨资在岛上修建了中式园林，命名为“北海草堂”。买岛花了28000克朗，修建园林所大概8000克朗，总共36000克朗。嚯，出手就是不一般啊！于是，这个岛也就被称之为康有为岛。
1907年，保皇派人在纽约开大会研究立宪，康有为作为保皇派的一杆大旗，自然要启程赴美。此后因国内外形势动荡多变，康也就再也没有回到瑞典。不久，辛亥革命推翻清朝，他辗转日本等地，又回到国内，最后在1927年食物中毒而死。
按理说，康有为岛作为康有为合法购入的私有财产，应该由康家人继承。但是由于康家没有后人在瑞典居住，北海草堂也就无人打理，日渐残破。岛上没人看着，自然也就不被当地居民当作不能涉足的场所。
后来岛上盖了一座规模很大的饭店，瑞典人就将这个岛称之为饭店岛。再后来一场火灾，将北海草堂的木质建筑烧了个精光。瑞典人清理火灾现场的时候，也就顺理成章地收回了这个岛的所有权。