1673年，爆發三藩之亂。這時的清軍遠離戰場只不過才十多年時間，卻已無早年入關時的那般英勇之氣了。平定三藩之亂，兵力主要還是以漢人為主。
那麼，是什麼讓清軍喪失了戰鬥力？
安逸的生活。
入關後，清兵丟掉了原有的馬上作業習慣，生活的安逸、享受一點點的將八旗兵給腐化了。入關時，清兵可以以一當十，而在三藩之亂初期，曾經的馬上民族居然箭箭虛發，士兵們毫無戰鬥力可言。八旗軍的主帥也毫無章法，清軍被打得灰頭土臉，一敗再敗。
對此，清政府的統治也陷入到了危機之中。當年這支不到十萬人的軍隊，硬是擊敗了明朝的百萬大軍，這才過了不到二十年，八旗軍再和漢軍交手，居然如此不堪一擊。這個馬背上的民族，已經在短時間內被安逸磨掉了鬥志。
康熙這時只能重用漢軍，漢將的地位得以提升。自此，王輔臣這些漢將成了前線的作戰主力，清軍最後終於平定了三藩之亂。歷史永遠都是最好的教範，分析三藩之亂中清軍戰鬥力的喪失，基本上可以得出這個結論：“安逸催生腐敗，而腐敗必定導致失敗。”
史學界認為：三藩之亂是清朝時期最大的一次內亂。
其實，從本質上來分析，它的爆發是地方和中央爭權。滿清剛入主中原之時，根基很不穩，又沒有統治大國的經驗，這時滿清的最高統治者不得不分出部分權力和漢人的地主階級共享，“三藩”其實就是漢人地主階級的典型代表。
等到滿清站穩腳跟後，中央和地方就存在權力相等的矛盾，所以，必然會爆發權力之爭。滿清統治者已經感覺到了地方權力的威脅，所以，他們時刻會關注着漢人功臣的動向。當然，除此之外還有一個重要原因就是：民族矛盾。
民族交融是需要時間的，再説滿清入關後，炮製了不少屠殺事件，這都讓南方的漢人很是仇視滿人，情緒上的對立也讓民族矛盾更加尖鋭。吳三桂的稱帝野心和康熙的撤藩詔書，最終成了三藩之亂的直接導火索，一場惡戰就此上演。
這場內亂持續了八年，從康熙十二年打到康熙二十年。在這八年中，戰爭可以分為三個階段：清軍潰敗、相持階段、清軍取勝。
戰爭的頭三年，吳三桂的勢力很猛，清軍只有棄地的份，丟了很多戰略要地。後來，康熙調整了策略，王輔臣等漢將投降，併成了前線的主力，清軍開始反攻。康熙十七開始，清軍已經完全掌握的主動權。最終，隨着吳三桂病死，他的兒子在城破時自殺，這場戰爭以清軍勝利告終。
吳三桂當年為何敢和朝廷叫板？
他沒有一定的軍事實力也不敢這麼做。官方記載，當時吳三桂有五萬多兵馬，包括五十三佐領。朝廷為了能讓吳三桂安心，還將他的部將王輔臣提拔為了陝西提督，就是這個王輔臣，後來調轉槍頭和吳三桂對陣。這就是康熙的聰明之處，戰場上講究的就是知己知彼，吳三桂後來兵敗，不是他的兵不能打，而是對方知道他的短板。
吳三桂要和朝廷對着幹，一定會提前招兵買馬，擴充自己的實力。按照五丁出一甲的方式計算，吳三桂當時的甲兵應該也有兩萬人左右。吳三桂沒有個十萬左右的兵力，他不會如此冒險對朝廷開火。吳軍和朝廷持膠着狀態時，嶽州之戰最終打破了這個平衡。這是清朝與吳周之間的一場戰役，開始於康熙十三年，結束於康熙十八年。
這場戰事也分三個階段。
公元1674年6月13日，康熙先是派出尚善進軍嶽州，但是，嶽州軍防堅固，康熙又派出尼雅翰部，準備會合他部，夾攻嶽州。
不過，尚善達到嶽州後，遲遲不發兵。康熙這時又派出了嶽東。
第二階段從1675年正月開始。清軍暫緩進攻嶽州，嶽東圍攻長沙。戰爭日趨激烈，清軍後來連續奪取茶陵等十二座縣城、平江、湘陰。
1678年3月開始，清軍一邊在戰場正面進攻，一邊展開攻心術，讓吳軍內部離心，吳軍大將林興珠等人先後投降。
這一年吳三桂病死，很快嶽州被清軍攻佔，繼而，長沙也被攻克。
史學界並沒有給出這次戰亂的損失數據，不過，有一點是肯定的，受傷的終究是老百姓，最終獲利的是朝廷。戰爭結束後，清廷沒收藩產充當軍餉，藩鎮制度被徹底取消。
三藩之亂時，百姓的生活很苦；
三藩之亂平定後，百姓的生活依舊很苦。
不過，地方割據勢力被清除，國家可以一心致力於發展經濟，也避免了大分裂，邊疆和內地經濟及文化的交流得以恢復。
從三藩之亂中，其實，可以讀出很多內容，單從清軍戰鬥力來説，清廷已經意識到八旗軍戰鬥力的嚴重退化，不過，當時的統治者並沒有採取更有效的防範措施。這其實，也為後來的很多事情埋下了不好的隱患，多年後，滿清也因此亡國。
參考資料：
【《三藩之亂》、《清史稿》】