一手將紅牛推上神壇的嚴彬，怎麼也沒有想到會因為合作伙伴的離世，導致兩個公司反目成仇。在長達5年紅牛商標權之爭中，中國紅牛暫告失敗，然而成功贏下這場官司的泰國天絲，日子過得簡直是“泰難了”!
1993年，已經在泰國大火的紅牛飲品準備進軍中國市場，但由於當時國內對維生素飲料審查嚴格，所以泰國紅牛遲遲未獲得中國政府審批。正當紅牛創始人許書標一籌莫展時，經好友介紹，結識了華彬集團董事長嚴彬，兩人一見如故，對於紅牛開拓中國市場嚴彬表示非常看好。
為了能夠幫助紅牛順利拿下審批，嚴彬找到相關人士改良配方，改良後的紅牛很快就拿到了國內市場準入批准。甚至就連讓消費者印象深刻的“鬥牛”商標，也是嚴彬花了大功夫才拿下的。
至此，紅牛進入國內市場，瞬間掀起了一股功能性飲料風潮。25年來紅牛共售出金額高達2000億元，甚至年銷售額超過可口可樂。
紅牛進入中國市場後，泰國紅牛背後的天絲集團和中國紅牛簽訂了50年合作協議。根據協議顯示，中國紅牛在中國享有紅牛獨家生產和銷售權。
從表面上看，這項合作協議和普通協議條款沒什麼兩樣，但其中有項非常關鍵的條款。由於當時天絲集團並未來得及註冊國內紅牛商標，因此在協議上加了一則條款，即紅牛系列的商標並不屬於中國紅牛，而屬於合資公司。
90年代中國紅牛剛推出時，銷量並不理想，為了加大品牌知名度，嚴彬不惜抵押資產貸款投廣告，在此過程中，作為合資公司的另一方，泰國天絲不僅不投資，還按時從中提取銷售提成。
2003年，紅牛終於在國內市場佔據一席之地，同年中國紅牛年營收突破10億元，至此以後紅牛銷路大開，年年銷售額創下新高，巔峯時期紅牛幾乎壟斷功能性飲料市場，佔據超85%的市場份額。
2012年，隨着泰國天絲集團許書標離世，嚴彬與許書標子女的關係迅速惡化。許書標的兒子許馨雄要求中國紅牛重新簽訂合作協議，否則斷供紅牛配方原料。
回顧整個紅牛崛起之路，可以發現許書標的出現時紅牛進入國內市場並發展的關鍵，作為已經中國培植十多年的企業，僅納税就以超過320億元，一旦中國紅牛遭受泰國天絲扼制，嚴彬這麼多年的經營就付水東流了。
然而泰國天絲與嚴彬的交情，隨着許書標去世，早已不如以前，泰國天絲開始藉着知識產權進行競爭，為了能夠搶奪眾多市場，泰國天絲註冊了紅牛相關商標，更曾公開挖中國紅牛高層管理人員，中國紅牛難以應對。
在整個中國紅牛和泰國天絲對峙中，決定勝負的就是關鍵的“知識產權”。中國紅牛作為原告，要求泰國紅牛所有者天絲集團向其支付共計37.53億元的廣告宣傳費用。若不能，則中國紅牛與天絲集團共同所有商標。
也許是正好撞上當時國家大力推動知識產權保護，在泰國天絲和中國紅牛知識產權之爭中，已經使用22年商標的中國紅牛竟然敗訴給了泰國天絲。
雖然泰國天絲如願贏下這一戰，但如今中國市場，三家紅牛公司並存，中國紅牛2020年銷售額完成228.15億元。不過，資料顯示，隨着東鵬特飲、樂虎等品牌加入功能飲料的戰局，不管是泰國紅牛還是中國紅牛都面臨市場下滑狀況。
隨着此次訴訟的敗訴，華彬集團早已做好了準備，三年前推出了紅牛的替代品--戰馬，銷售額是14億元左右，相比2019年並沒有較大增長。
如果中國紅牛不再被允許使用紅牛商標，那麼是否會成為下一個加多寶呢?