劉震雲是1978年的河南高考狀元，1982年畢業於北京大學中文系。
以下為演講精華摘錄：
1
談鍋塌豆腐
我記得我上學的時候，這裏好像是大飯堂。當時每一個北大的同學手裏會提一個飯袋，是用羊肚子手巾縫成的。我記得我提了四年飯袋，但我不記得我洗過這個飯袋。當時大飯堂的飯菜有四個階級：第一個階級是五分錢的：炒土豆絲、炒圓白菜、炒蘿蔔絲；第二等是一毛錢的：雞蛋西紅柿、鍋塌豆腐；一毛五的開始有肉了：魚香肉絲、宮煲雞丁；兩毛錢的有回鍋肉、紅燒肉和四喜丸子。我是一個農村孩子，一毛五以上的菜我在北大四年從來沒有接觸過；雞犬之聲相聞，老死不相往來。我最愛吃的菜是鍋塌豆腐，不是肉菜，但因為豆腐被炸過，油水比較大，拌上米飯，人生不過如此，夫復何求？
2
談北大人
北大人是什麼人？一代一代的北大人認為，這是新文化運動的中心，是五四運動的策源地，是德先生和賽先生的產生地。不但北大人這麼認為，全世界的人也這麼認為。這裏產生了嚴復、蔡元培、李大釗、陳獨秀、胡適和魯迅。蔡先生辦學方針是“思想自由，兼容幷包”。這些人雖然所處的時代不同，高矮胖瘦不同，但有一點是相同的，他們是民族的先驅者。什麼是先驅者？當幾萬萬同胞生活在當下時，他們在思考民族的未來。為了自己的理想和不切實際的理想獻出自己寶貴的生命。黑暗中沒有火炬，我只有燃燒了我自己。我以我血薦軒轅。哪怕他們知道幾萬萬同胞會蘸着他的血來吃饅頭。這就牽涉到知識分子存在的必要性。為什麼人類需要知識分子？他除了要考慮這個民族的過去、當下，最重要的是未來。每一個知識分子的眼睛應該像一盞探照燈，更多的知識分子像更多的探照燈聚焦一樣，照亮我們民族的未來。如果這些探照燈全部都熄滅了，這個民族的前方是黑暗的。用孫中山先生的話説，這個民族會跌入萬劫不復的深淵。
3
談魯迅作品人物
我們的校徽是魯迅先生設計的。魯迅先生的作品讀來讀去，我讀出了三個人。一個是我們的父親阿Q。阿Q最大的特點是什麼？哪個同學能跟我説下？——對了這不是中文系——最大的特點是沒老婆，出門就捱打。出門捱打不叫受欺負，但是你的智商被欺負了而不自知，你又是我們的父親，我們跟着這個父親受欺負就叫受欺負了。另外他塑造了一個我們母親的形象，祥林嫂。她最大的特點是沒丈夫，有一個孩子也被狼吃了。她一輩子最大的工作是要把這個悲劇講成喜劇。另外魯迅先生還塑造了一個知識分子的形象，孔乙己。他最大特點是腿被打斷了。如果知識分子的腿被打壞了，他看的遠處比平常人還要矮近，那這個民族就會出現像孫中山先生所講的那種情況。思想自由，兼容幷包，應該是我們北大人捍衞這個民族、這個民族生命的所在。大家應該知道我們的母校是誰，我們的老師是誰。
4
談民族
大家畢業以後是從一所大學到達了另一所大學，從一本書到另外一本書。大家最需要知道的是這個民族最缺失什麼。這個民族不缺人，不缺錢。全世界都知道中國人最有錢，我覺得這個説法是最欺負人的。如果14個人有10塊錢，另外2個人有9塊錢，用我們國發院現代金融學的理論來衡量，到底誰有錢？我們的馬路頭一年修，第二年要拉開看一看；我們的大橋，壽命不會超過30年；一下雨，我們的城市就淹了。缺什麼？我們這個民族缺遠見。遠見，對於這個民族，如大旱之望雲霓，如霧霾之望大風。
5
談畢業
大家在另外一個大學起步時，有兩句話千萬不要信：一是，世界上的事是不可以投機的，千萬別信，世界上的事是可以投機的。另外一句話，世界上是沒有近路可走的，這句話我也不同意。
投機分子走近路成功的人在人中起碼佔80%。但主要的區別是，他們得到的利益只是針對他們自己。你做的這些事情是隻對自己有利還是你促進了這些事情的發展。這個民族最不缺的就是聰明人，最缺的就是笨人。
6
談外祖母
我在北大有很多特別好的導師，我在另外一個學校也有兩個特別好的導師。一個是我的外祖母，她是個普通的中國農村婦女，不識字，她和上個世紀同齡，1900年出生，1995年去世，活了95年。她在方圓幾十裏是一個明星，如果演電影她就是安吉莉娜·朱莉，如果踢足球她就是梅西，如果打籃球她就是杜蘭特，如果跑步就是博爾特。但她一輩子給地主打長工。她個子只有一米五六，但是我們黃河邊三里路長的麥趟子，每次割麥子時她都是頭把鐮。頭把鐮是什麼？就是第一提琴手。當她把麥子從這頭割到那頭的時候，一米七八的大漢才割在地頭中間。她晚年的時候，我跟她有個爐邊談話。我説，你為什麼割得比別人快？她説，我割得不比任何人快，只是割麥子我一哈下腰，就從來不直腰；因為你直一次腰你就會直十次、二十次；我無非是在別人直腰的工夫我割得比別人快一點。接着她跟我語重心長地説了句話：我是個笨人啊。這是一個偉大明星的教誨。
7
談舅舅
我有個舅舅，是個木匠，小時候得過天花，臉上有麻子，大家叫他劉麻子。劉麻子做的箱子櫃在周圍四十里賣得最好。漸漸周邊就沒有木匠了。所有木匠都説劉麻子這個人特別毒，所有顧客都説他做的箱子櫃特別好。他晚年時我跟他有個爐邊談話，我説：舅舅，你的同行説你毒，你的顧客説你好，你到底是什麼人？他説別人説你毒，和説你好，並不能使你成為好木匠；我能成為好木匠，是因為別人打一個箱子花三天時間，我花六天時間；你只花六天時間也不是好木匠，我與別的木匠的區別是，我打心眼裏喜歡做木匠。我特別喜歡做木匠活刨出的刨子花的味道；你只是喜歡做木匠活，你也當不好，我當木匠會有恍忽的時候，比如我看到一棵樹，如果是松木、柏木、楠木，哪家的閨女出嫁的時候打個箱子櫃該多好；如果是棵楊樹，楊樹是最不成材的，只能打個小板凳。他已經達到了“空即是色，色即是空”的境界。他雖然不是北大哲學系的，但已經達到了哲學系畢業的水平。
我送在座的師妹師弟兩句話：種樹要種松樹，做人要做劉麻子；舉起你們手裏的探照燈，照亮我外祖母沒工夫直腰的麥田。還有一句特別重要的話，記得下次見面的時候請我吃餃子。
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