包玉剛（1918年11月10日－1991年9月23日），名起然，浙江寧波人。華人世界船王 。
早年入上海中興學堂，後入吳淞商船專科學校。1937年輟學，供職中央信託局衡陽辦事處，任中國工礦銀行衡陽分行副經理，未幾，任中國工礦銀行重慶分行經理。抗日戰爭勝利後，改任上海市銀行業務部經理，1946年任副總經理兼業務部經理。1949年初至香港，與人合資開設華人行，經營進口貿易，為大陸裝運進口鋼材、棉花、藥品等緊缺物資。1955年創設環球有限公司，經營印度至日本間煤炭運輸。次年埃及收回蘇伊士運河為國有，運費大漲，獲資甚豐，遂購置新船，擴展業務。繼與日本造船業、金融業、香港匯豐銀行等合作，漸著聲航運界。1967年中東戰爭石油危機中擴大船隊，1970年改為環球航運集團股份有限公司，1972年創設環球國際金融有限公司，任董事會主席。
1978年，包玉剛的海上王國達到了頂峯，穩坐世界七大船王的第一把交椅，香港十大財團之一。至1981年底，擁有船隻210艘，總載重噸位2100萬噸，睥睨羣雄。美國《財富》和《新聞週刊》兩雜誌把他稱為“海上的統治者”和“海上之王”。 後又於紐約、倫敦、東京等地設立10多家子公司、代理公司，還兼營地產、碼頭倉儲、公共交通等業，歷任國際獨立油輪船東協會、亞洲航業有限公司、世界航運及投資公司、世界海事及陸豐國際（投資）公司主席等職。1976年被英國女王授予爵士，比利時國王、巴拿馬總統及日本天皇授予勳章、獎章。1991年9月23日病逝香港。
1918年11月10日，包玉剛出生在浙江寧波一個小商人家庭，父親包兆龍是一個商人，常年在漢口經商。儘管他事務繁忙，但卻對子女非常嚴格。由於家庭還算富裕，他決定讓子女接受當地最好的教育。
寧波地處東海之濱，是浙江省最大的港口城市，是鴉片戰爭後“五口通商”的口岸之一，有着悠久的商業傳統，形成了歷史上著名的商幫——寧波幫。包玉剛家所在的村落，離海不遠，但自從跟其父到鎮海後，他念念不忘那無邊的大海和海上的商船，他上學時最喜歡的就是去看海，去看船，在這裏，他度過了愉快的童年時光。
13歲那年，父親送他到上海求學。到上海不久他就一頭扎進吳淞商船專科學校（今上海海事大學、大連海事大學前身）學起了船舶。抗戰爆發後，他輾轉到了重慶。在這裏，他沒有按照父親的意願繼續進大學深造，而是自做主張跑到一家銀行當了一名小職員。
1938年，包玉剛來到上海，在中央信託局保險部工作，憑着自己的努力和在銀行裏積累的經驗，在7年短短的時間裏，他就從普通職員升到了衡陽銀行經理、重慶分行經理，直到最後的上海市銀行副總經理，前面的路途可謂一帆風順。但在這時，他卻辭職了，因為在這個方面沒有興趣，親友對此都迷惑不解。
1949年初，包玉剛與父親一起攜着數十萬元的積蓄，到香港另闖天下。開始的時候做些小生意，積累了點錢，但接下來幹什麼呢？
包玉剛想起了童年對海的嚮往，於是提出了海運的主意。母親勸他，“行船跑馬三分險”，搞海運等於把全部資產都當成賭注，稍有不慎，就會破產，父親認為，香港的航運業已經十分發達，競爭相當激烈，而包玉剛對航運完全是門外漢，憑什麼經營航運？但包玉剛主意已定，矢志在海洋運輸業謀求發展。他一面繼續做好父親和其他家庭成員的説服工作，一面四處瞭解有關船舶和航運的情況，認真研讀有關航運和船舶方面的書籍。
包玉剛終於可以一圓自己的海上之夢了！雖然這個路程十分艱難，而當時他已經37歲了。
開始的時候，資金不夠，在朋友的協助下，籌集了70多萬美元，包玉剛專程到英國買回了一艘以燒煤為動力的舊貨船，這艘船已經使用了28年，排水量也只有8200噸。雖然這艘船很破，但包玉剛卻像得了稀世珍寶一樣，請人將它整修油漆一新，並取名叫“金安”，這艘船就是事業的開始。1955年，包玉剛成立了“環球航運集團有限公司”，並與日本一家船舶公司談妥，將“金安號”轉租給這家公司，從印度運煤到日本，採取長期出租的方式。
這是一個冒險的決策，因為當時世界各國經營航運業的人，都是採用傳統的短期出租方式，也就是每跑一個航程，就同租用船隻的人結算一次。這樣不但收費標準高，而且隨時可以提高運價。聞名世界的希臘船王奧納西斯、美國船王路德威克，以及老一代香港船王董浩雲，都是這樣做的。可是包玉剛與他們都不一樣，他出人意料地採取了長期出租的經營方式，把自己的船為期3年、5年甚至10年地租給別人，租用者按月交納租金，但租金標準卻要低得多。許多人都在嗤笑這個不自量力，不懂規矩的小孩子，但包玉剛自有他的打算，他曾對人説：“我的座右銘是，寧可少賺錢，也不去冒險。”他謀求的是長期則穩定的收入，這是放眼未來的一種經營方法。而短期出租就要承擔一定的風險。
事實上，就是這種穩紮穩打的方式讓包玉剛區別於其他的船主，最後坐上了世界船王的寶座。
平身傳奇
埃以戰爭爆發，由於蘇伊士運河關閉，貨物積壓嚴重，海運業務十分興旺，別人勸包玉剛趁此機會大賺一筆。但獨具慧眼的包玉剛仍然按照舊的租金為東南亞的老僱主運貨，以避免與實力雄厚的西方船主直接競爭。果然，十幾年後，埃以休戰，西方大批商船無事可幹，還要耗費驚人的費用去維修、管理。而包玉剛的船仍然穩紮穩打地立足於東南亞，業務蒸蒸日上。
60年代初期，包玉剛想把他的租船業務擴展到英美石油公司，雖然這些大公司把價格壓得很低，但因為時間長，看起來好像很吃虧，其實中間有着很大利潤，就這樣，包玉剛穩中求勝，在海運這個充滿風險的行業中脱穎而出。
有了雄厚的資金來源，有了良好的經營方式，環球公司的船隊迅速壯大，1974年，聞名世界的希臘船王奧納西斯在美國曾拜訪了包玉剛，風趣地對他説：“搞船隊雖然我比你早，但與你相比，我只是一粒花生米。”1980年，環球達到巔峯，船數達到200多艘，總噸位達2000萬噸。國外報紙上都以大量篇幅介紹包玉剛，用的標題是《比奧納西斯和尼亞科斯都大——香港包爵士》。第二年，包玉剛的船隊總噸位達到2100萬噸，比美國和蘇聯的國家所屬船隊的總噸位還要大，成了名副其實的“世界船王”！
棄舟登陸 在海洋上，包玉剛成就了自己的事業，但他並不滿足，70年代，他決定逐步把重心轉移到陸地上來。將賺得的部分財產投資于越來越紅火的房地產業，兼營酒店和交通運輸。為了在陸上也能取得海上那樣輝煌的成就，他和香港首富李嘉誠一起，和英國資本集團展開了一場驚心動魄的鬥爭，這就是著名的“九龍倉”之戰。
在當時，“九龍倉”是香港四大洋行之首的怡和洋行旗下的主力，也是香港最大的英資企業集團之一。在李嘉誠的幫助下，包玉剛暗中購入了大量“九龍倉”股票。1980年4月，包玉剛屬下的隆豐國際有限公司宣佈，已控制了約30%的“九龍倉”股票。而怡和財團屬下的另一個主力置地公司手中才有約20%的“九龍倉”股票，形勢對怡和財團明顯不利。為了保住“九龍倉”，置地公司氣勢洶洶地調動了大批資金，以100元一股的高價收購“九龍倉”股票，想把包玉剛從“九龍倉”中擠出去。包玉剛面對強敵，沉着應戰，奇蹟般地在三天之內調集了21億元現款，只花了兩個小時，便使“九龍倉”股份增加到49%，徹底控制了這個企業。一向看不起華人資本的置地公司，不僅沒有爭得“九龍倉”，還傷了自己的元氣。
這次戰役轟動了整個香港，大長了華人志氣，打擊了英資財團的囂張氣焰，包玉剛在談笑之間，調集了20個億的事情，也成為一個傳奇。
1985年，包玉剛又以5億新加坡幣奪得英資集團會德豐股權，成為繼李嘉誠入主和記黃埔之後，奪得英資四大洋行的第二個香港人。1986年，包玉剛又一舉收購香港另一個發鈔銀行渣打銀行14．5%的股份，成為該行最大的個人股東。船王“棄舟登陸”創造了又一個奇蹟！
至此，包玉剛的海上王朝和陸地王國都達到了頂峯。他的財富也多得令人咋舌，有人説他曾經考慮買下一個國家。他自己也開玩笑説：“我不願意知道自己到底有多少財產，因為害怕由於不知所措而引起心臟停止跳動。”
但是有多大的成功，就會付出多大的辛苦，同一切成功的人一樣，包玉剛之所以能夠稱王於海上，是因為他刻苦鑽研、勤奮不已，有極強的事業心和責任心。海運是一門綜合性很強的學科，需要千頭萬緒的航運經營知識。包玉剛又是半路出家，怎麼就變成了專家，包玉剛的回答很簡單：“看看書嘛！”僅僅幾個字，看似輕描淡寫，寓意卻是十分深刻的。包玉剛好學不倦是出了名的，就是靠這種精神，永不疲倦，永不停滯，他才有了今天的成就。
香港擁有船舶450多萬噸，僅次於美國，成為世界航運中心之一，而這些發展是與包玉剛對航運事業的貢獻分不開的。由於他在國際船運中的地位，他受到各國首腦和大企業家的關注和讚賞。英國女王伊麗莎白封他為爵士，比利時國王、巴拿馬總統、巴西總統、日本天皇都曾授予他高級勳章。這是世界上任何大企業家都未曾獲得過的殊榮。英國前首相希思曾特地邀請他到別墅赴宴，詳細詢問他的經營方法。1981年，美國總統里根舉行就職典禮時，特邀包玉剛作為貴賓參加。他的電話可直通白宮，隨時可與美國總統對話。
儘管這樣，他卻是一個樸實無華的人，一個勤儉節約的人，他從來不允許自己和親屬的生活過分奢侈。他每年只准許家屬在夏威夷度假10天，他的女兒們一次只能買一雙鞋，他從不讓孩子參加香港“富翁環球遊覽團”……他一直遵循着父親的教誨：“腳踏實地地工作，平易近人地待人，身體力行地做事。”
1991年9月23日，包玉剛因病在家中逝世，享年73歲。引起了世界巨大轟動，他的死去，標誌着一個時代的結束。