公元1722年，三月十二，這是清朝歷史上非比尋常的一天。
就在這一天，清朝最著名的三位帝王，康熙、雍正、乾隆，風雲際會地聚到一起。這一聚，對中國歷史產生深遠影響。它一定程度上左右了九子奪嫡的結果，因此也為歷史上最長時間的盛世埋下伏筆。
雍正
當時的背景
康熙晚年，被皇子們的奪嫡整得心力憔悴，經常情緒失落。1722年的春天，胤禛邀請老爺子到圓明園賞花。康熙一聽可以賞花，愉快地接受了，他根本沒想到這是胤禛為了奪取皇位設的一個局。
康熙到了圓明園，胤禛將他帶到一座叫牡丹台的殿裏，父子倆面對盛開的牡丹，把酒臨風，聊點與朝政無關的家常話，氣氛十分融洽。聊着聊着，胤禛不失時機地安排弘曆出場。康熙看到乾隆，驚訝地放下手中的酒杯。
康熙
深刻的第一印象
《清高宗實錄》記載，康熙當時對乾隆就已經“見即驚愛”。康熙發現，弘曆相當與眾不同。弘曆身材挺拔，皮膚白皙，眼如秋水還清，面如滿月尤白，標準的龍鳳之儀。尤為引起康熙注目的是，弘曆的眼神裏，閃爍着靈氣與沉靜。
給爺爺行禮的時候，弘曆舉手投足既敏捷得體，又落落大方，絲毫沒有同齡小孩子的緊張與侷促。接着弘曆又在康熙面前從頭到尾地背誦講解了一遍《愛蓮説》，背的一字不差，講得準確無誤。
康熙一輩子閲人無數，很善於判斷一個人是否有才幹。一個十二歲的孩子能把文章講得頭頭是道，康熙驚訝於弘曆的聰明，他沒想到自己有一個如此高智商的皇孫。
弘曆
英雄惜英雄
男女初次相見可能會一見鍾情，英雄初相遇的“一見鍾情”叫惺惺相惜。康熙看到年少聰慧的乾隆，可能想到年少的自己。
想當年，自己擒鰲拜、平三藩、收台灣、對抗噶爾丹，還和俄國幹了一仗，將大清推向了盛世。如今，老爺子為繼位人的事頭疼，大清也止步不前。
康熙是千古一帝，思考形勢就如同高手下圍棋一樣，不會只考慮下一步，往往會多考慮幾步。所以，康熙在考慮後繼之君的時候，必然也會關心皇子們的下一代，這關係到第三代皇帝的素質問題。
康熙晚年，曾經對太子胤礽兩廢兩立。康熙之所以如此反覆，有一個重要原因就是康熙非常喜歡胤礽的長子弘皙，所以對是否完全放棄胤礽心裏矛盾。雖然不喜歡胤礽，但康熙又覺得弘皙是當皇帝的好材料。如果不傳位胤礽，弘皙就上不了位。
胤礽
皇孫的素質如何，是康熙選擇繼位人的一條重要標準。乾隆的出現，讓康熙看到，大清後繼有人，盛世的光輝還能延續。
回宮後第二天，康熙就叫人去取弘曆的生辰八字。康熙對西方科技很有興趣，但這是他的一個側面。另一個側面，他對算卦也很熱衷，曾經還專門命令年羹堯幫他找一個京城的算卦高手。
乾隆的八字，辛卯、丁酉、庚午、丙子，按照命相理論，叫火煉秋金，是天賦特別厚的強勢命運。有這樣八字的人，極為聰明，文武雙全並且仁孝，將來長壽多子，貴不可言。
弘曆
《清高宗實錄》記載，康熙看過乾隆八字後就決定，將弘曆養育宮中。這對於皇孫來説，是一項極大的殊榮，康熙很有可能將弘曆視作隔代之君培養了。弘曆後來的表現也不負眾望，將大清推向更高的層面。