公元1722年，三月十二，这是清朝历史上非比寻常的一天。
就在这一天，清朝最著名的三位帝王，康熙、雍正、乾隆，风云际会地聚到一起。这一聚，对中国历史产生深远影响。它一定程度上左右了九子夺嫡的结果，因此也为历史上最长时间的盛世埋下伏笔。
雍正
当时的背景
康熙晚年，被皇子们的夺嫡整得心力憔悴，经常情绪失落。1722年的春天，胤禛邀请老爷子到圆明园赏花。康熙一听可以赏花，愉快地接受了，他根本没想到这是胤禛为了夺取皇位设的一个局。
康熙到了圆明园，胤禛将他带到一座叫牡丹台的殿里，父子俩面对盛开的牡丹，把酒临风，聊点与朝政无关的家常话，气氛十分融洽。聊着聊着，胤禛不失时机地安排弘历出场。康熙看到乾隆，惊讶地放下手中的酒杯。
康熙
深刻的第一印象
《清高宗实录》记载，康熙当时对乾隆就已经“见即惊爱”。康熙发现，弘历相当与众不同。弘历身材挺拔，皮肤白皙，眼如秋水还清，面如满月尤白，标准的龙凤之仪。尤为引起康熙注目的是，弘历的眼神里，闪烁着灵气与沉静。
给爷爷行礼的时候，弘历举手投足既敏捷得体，又落落大方，丝毫没有同龄小孩子的紧张与局促。接着弘历又在康熙面前从头到尾地背诵讲解了一遍《爱莲说》，背的一字不差，讲得准确无误。
康熙一辈子阅人无数，很善于判断一个人是否有才干。一个十二岁的孩子能把文章讲得头头是道，康熙惊讶于弘历的聪明，他没想到自己有一个如此高智商的皇孙。
弘历
英雄惜英雄
男女初次相见可能会一见钟情，英雄初相遇的“一见钟情”叫惺惺相惜。康熙看到年少聪慧的乾隆，可能想到年少的自己。
想当年，自己擒鳌拜、平三藩、收台湾、对抗噶尔丹，还和俄国干了一仗，将大清推向了盛世。如今，老爷子为继位人的事头疼，大清也止步不前。
康熙是千古一帝，思考形势就如同高手下围棋一样，不会只考虑下一步，往往会多考虑几步。所以，康熙在考虑后继之君的时候，必然也会关心皇子们的下一代，这关系到第三代皇帝的素质问题。
康熙晚年，曾经对太子胤礽两废两立。康熙之所以如此反复，有一个重要原因就是康熙非常喜欢胤礽的长子弘皙，所以对是否完全放弃胤礽心里矛盾。虽然不喜欢胤礽，但康熙又觉得弘皙是当皇帝的好材料。如果不传位胤礽，弘皙就上不了位。
胤礽
皇孙的素质如何，是康熙选择继位人的一条重要标准。乾隆的出现，让康熙看到，大清后继有人，盛世的光辉还能延续。
回宫后第二天，康熙就叫人去取弘历的生辰八字。康熙对西方科技很有兴趣，但这是他的一个侧面。另一个侧面，他对算卦也很热衷，曾经还专门命令年羹尧帮他找一个京城的算卦高手。
乾隆的八字，辛卯、丁酉、庚午、丙子，按照命相理论，叫火炼秋金，是天赋特别厚的强势命运。有这样八字的人，极为聪明，文武双全并且仁孝，将来长寿多子，贵不可言。
弘历
《清高宗实录》记载，康熙看过乾隆八字后就决定，将弘历养育宫中。这对于皇孙来说，是一项极大的殊荣，康熙很有可能将弘历视作隔代之君培养了。弘历后来的表现也不负众望，将大清推向更高的层面。