眾所周知，在民國時期出現許多許多武術大師，隨便翻閲民國書籍，便會發現很多身懷絕技，飛檐走壁的武術高手，他們經常在擂台上與外國高手進行對決，並且痛揍國外大力士，為國爭光。然而令人奇怪的是，無論是在八國聯軍侵華的時候，還是在抗日戰爭期間，都很難見到武術高手痛殺侵略者的事蹟，難道民國的武術大師都是花架子麼?
其實，民國時期的大師是真正的名副其實，他們有着真正的看家本領。在清末民初的時候，武術家都有着嚴格的師承關係，當時的傳統武術基本上就是技擊術，非常注重實戰能力，當時比較流行的就是街頭打擂台，立下生死狀，真刀真槍見功夫，通過實戰最終被認可為武術家，而在電影《葉問》中也是有這中片斷，葉問想要開武館，就是通過挑戰行業精英才能獲得開館收徒的資格的，因此，那時的武術家憑的是師授，靠的是苦練，有着真正的功夫。
而且民國的武術家都常常被軍閥、軍隊請去擔任教官等職務，用來訓練士兵。如果武術家都只是花架子，那麼早就被這些軍閥扔出家門了，不會去花重金請他們擔當武術教練，畢竟自己的部隊是要用來參加實戰，搶奪地盤用的，如果訓練的都是些三腳貓的功夫，打起仗來毫無用處，那麼自己就會被對方所吞滅。
然而功夫再高，也怕菜刀。在戰爭中比拼的是戰略戰術，武器裝備，科技文化，單純的技擊能力幾乎毫無用武之地。雖然在八國聯軍攻陷北京的時候，很多知名的武術家都選擇了逃避，但還是有極少部分武術家選擇留下來。當時八卦掌大師程延華因在街頭與日本兵發生衝突，在打到數人後跳上房子準備逃走，結果辮子被被房檐的瓦片卡住難以逃脱，最終被德國兵亂槍射死。
而到了抗日戰爭期間，曾擔任過孫中山孫中山保鏢的南北大俠杜心五，當時已經六十多歲他住在北京榆錢衚衕。有次他親眼看到日軍坦克輾死三個中國孩子，他義憤填膺卻知道出手無用，便憤慨的寫下了“祖國沉淪堪痛哭，同胞應起拯危亡”的詩句，可見在先進裝備面前，武術家也是無能為力。
真正為抗日戰爭出過力的武術大師，乃是李堯臣、韓慕俠等武術家，受抗日名將宋哲元、佟麟閣、張自忠之邀，訓練二十九軍的大刀隊，傳授戰士們單刀的實戰技法，功不可沒。後來張自忠將軍在抗日戰爭中不幸身亡，二十九軍殘留下的將士大部分領投隊伍，在部隊中他們也常常教士兵二十九路軍的刀法，其中《亮劍》中的張大彪就是大刀隊的，而魏和尚是少林寺出身，段鵬是自己練習的武術，鐵砂掌等功夫也是十分了得，和魏和尚對打不佔下風。
此外，在戰爭中有很多士兵在參軍前也是練家子，只是因為抗日戰爭的爆發，他們都無法在家開門收徒，傳授武藝，百姓之間也無閒心去進行籤生死狀，打擂台分個高低，有點血性的都去參軍抗日了，在戰爭中不幸生亡，成為革命的英雄，很少提及他們會武術，不過在如今的時代，武術也逐漸變為搏擊術等等，在部隊中也是有所傳授!
