乾隆是中國歷史上著名的花花皇帝，他的風流韻事一直是人們茶餘飯後津津樂道的話題。傳説中，乾隆的后妃那可是個個美豔動人，而她們的真實長相卻鮮有人知。其實，從剛登基為帝起，乾隆就開始請西洋畫師陸續為自己以及12位后妃畫肖像，記錄了他們年輕時的真實長相。遺憾的是，1860年英法聯軍火燒圓明園後，此珍貴畫作流失海外，現存於美國克利夫蘭藝術博物館。
説明一點，此肖像畫卷創作的初衷並非用作給他人觀賞，而是專供乾隆留存紀念的。愛好歷史的讀者可能知道，乾隆一生有封號的后妃就有41人，但入冊的卻只有12人，所以此畫卷還側面反應了一個史實——乾隆最喜歡的是哪些妃子。下面，我們就一一開始欣賞一下這13幅真實肖像畫，看看到底乾隆的哪位后妃是最漂亮的。
畫卷展出時附有説明：“其中皇帝、皇后、令妃為郎世寧所畫，其餘七人為郎世寧弟子所繪，最後三人為宮廷畫家續畫。”眾所周知，郎世寧是當時最著名的西洋畫師，他親自畫得三幅肯定是最早、最重要的，由此可見，《還珠格格》裏有一點不是騙人的，乾隆確實很寵愛令妃娘娘。但畫卷中的皇后卻並非《還珠格格》裏的皇后烏拉那拉氏，而是乾隆的原配富察皇后。富察氏是乾隆畢生最愛的女人，可惜她年少早亡，沒能陪伴乾隆終老。
畫卷中最後一副所畫的循嬪，也是乾隆的最後一位寵妃。乾隆四十一年，65歲的乾隆皇帝越級封18歲的伊爾根覺羅氏為循嬪。畫此肖像時，她是嬪，但後來又被加封為妃，死後更是被追封為貴妃。
看過此肖像畫後，很多人可能會詫異這12位后妃怎麼長得都一個樣？其實不然，清朝中期時的繪畫風格如此，各位后妃的裝束表情又基本一致，所以才會傻傻分不清楚。但若仔細觀察，這12位女子長得還是各有千秋的。筆者認為，乾隆最愛的富察皇后是最漂亮的，她温婉嫺靜又不失大氣，很有母儀天下的氣場。而相形之下，令妃娘娘的長相有點怪怪的。