提起金兀朮，很多人知道，他是岳飛的死敵，一個不折不扣的大壞蛋。也許你知道他很壞，但你肯定想不到他有多牛。關於他的小説、評書等文學作品雖然有不少虛構的成分，但在歷史上，金兀朮的確實有其人，而且是金國出類拔萃的政治家、軍事家。
如果拋開狹隘的民族觀，換一個角度去看，他其實對整個國家歷史進程的發展也作出了重要的貢獻，不得不承認，他也是中國歷史上的一位英雄人物。
一、金兀朮是南宋“恐金症”的製造者
金兀朮本名完顏宗弼，年輕時勇猛過人，精通騎射，是一員身先士卒、勇冠三軍的驍將。1125年攻宋，他雖是東路軍的一員偏將，卻懂得只有集中兵力、諸路合圍才能取勝的道理，並能從大局出發，及時勸止了金軍中的機會主義者，實現了合圍汴京並取得了勝利。
正是由於他智勇兼備，才能迅速地得到提拔和重用，不過二、三年的功夫，已擢升為獨當一面的大將。到1129年已出任“右監軍”，升為一路大軍的主將，率軍從登州入海，攻破南宋三十多個州，並一直把宋高宗等人趕到了浙東南的海島子裏，可以説是打出了當時金朝的國威和軍威，並使以南宋朝廷患上了“恐金症”。
二、金兀朮是金軍“枴子馬”的發明者
1130年的進軍江南，雖取得了重大勝利，但長途奔襲，將士疲憊，加之不習水戰，後方不穩，都使得金軍不得不從兩浙一帶退歸。結果在渡江北歸時，遭到韓世忠部的阻擊而過不了江，陷入窘境。但他臨危不亂，找到了破海舟的計策，一夜之間偷偷鑿渠三十里，一舉突破封鎖，完成轉移。
這使他從中吸取了教訓，開始認識到雙方力量的對比已出現了微妙的變化，必須改變策略，作長期的打算。故當粘罕等將領仍堅持認為可以伐宋時，他以養兵儲糧為由表示異議。儘管因此而遭到了譏諷，卻成功地阻止了他們的蠻幹。
金廷採納金兀朮的建議，一方面利用降官劉豫打造了偽齊傀儡政權，同時派秦檜回到南宋，破壞抗金斗爭；另一方面鞏固金國在華北的統治，並集中力量解決陝西問題。
金兀朮本人則兵指陝西，在1130年九月的富平之戰中，以少勝多，大敗宋軍三四十萬之眾，一舉而奪佔五路之地。但在陝、川交界的和尚原、大散關一帶的拉鋸戰，使金宋戰爭轉入了相持階段。而且在此後的五六年中，金兵是負多勝少，士氣每況愈下，再加上朝中權力鬥爭的激化，都使得形勢逐漸有利於南宋。
在這個關鍵的轉折時期，兀朮利用戰爭間歇，着手整頓軍隊，改進裝備，以重甲武裝精鋭騎兵，建立了一支以“枴子馬”為名的“常勝軍”，凡攻打難下之城及緊急時刻，皆投入這支部隊，屢建奇功。
三、金兀朮是金國“出將入相”的成功者
金太宗後期，統治集團內部爭鬥逐漸激化。宗翰等人都在覬覦皇位，尤其是宗磐、宗雋、撻懶等輩，根本就不把金熙宗放在眼裏。又由於宗磐等專橫跋扈和拉幫結夥，朝廷內部的黨爭更加激化。
可是兀朮卻沒有捲入其中，而是靜觀其變。直到1138年，他幫助金熙宗一舉剷除了宗磐、宗雋與撻懶集團，為金國化解了一場重大政治危機。金兀朮由此被晉升為金國都元帥，總攬金國軍事大權。
此後，兀朮等開始準備伐宋，以糾正此前在軍事上的失地失策之主，此舉獲得朝野上下的共同支持與合作。同時，他也對南宋方面的情況做了認真的分析和估計，並在出兵之前做了較為充分的準備。
1140年五月，金兀朮率領大軍，立即分兵四路出征。宋軍倉猝應戰，準備不足，河南諸郡望風奔潰。僅用了一兩個月，豫、陝多地即相繼收復，取得了相持階段以來的重大勝利，南北對峙的局勢由此形成。同年九月，兀朮再次扶助金熙宗剷除了希尹集團，肅清了朝堂。不久，宗幹病死，兀朮得以出將入相，真正掌握了全國的軍政大權。
四、金兀朮是宋金“紹興和議”的推動者
收復河南、陝西后，金兵又乘勝進擊淮北，但打到順昌時，劉錡所率領以八字軍為主的宋軍以少勝多，重創金軍。自進入相持階段以來，金方已無優勢可言，當時金軍的士氣低落，尤其是漢軍本來沒什麼鬥志，一些人更是經常暗地裏向宋軍通風報信，致使前此“所向無前”的常勝軍，也在這場戰役中“十損七八”，遭到前所未有的慘敗。在此前後，其他諸路金軍也相繼敗北。
此後，經過多次較量，金軍屢遭敗績，兀朮進一步意識到敵強我弱，不能再打下去了。於是他決定擺脱好戰思維，改變現有的僵持局面，那就是積極策劃金宋議和。這倒是正中宋高宗下懷，即於九月派使節去金通問。兀朮於十一月遣使到宋，雙方達成了史上著名的“紹興和議”。
和議的簽訂，無疑是金國的重大勝利，堪稱兀朮所建樹的不世功勳。但也必須指出，在當時對抗的雙方誰也吃不掉誰的情勢下，繼續打下去對哪一方都是不利的，故能夠及時地結束了南北之間長達15年的對抗和戰爭，不僅使兩地民眾的生命財產免遭殺戮和浩劫，而且有利於雙方社會經濟和文化的恢復與發展。