在歷史的泱泱大河中，君與臣的關係向來是最洶湧的波浪。在南宋時期，有這樣一羣權臣，他們殺帝另立新主，然誰曾想，新帝登基後的第一件事就是殺掉擁立自己的那一羣權臣。新帝過河拆橋，看似有悖道義，實則是明智之舉。從權臣殺帝的那一刻起，就註定他們就不會有好下場。這位新帝就是宋文帝劉義隆，宋武帝劉裕第三子，宋少帝劉義符之弟，中國南北朝時期劉宋王朝的第三位皇帝。
宋武帝劉裕晚來得子，這位長子便是劉義符。劉裕病重不起臨終託孤，命徐羨之、傅亮、謝晦、檀道濟等人輔佐少帝劉義符。而劉義符自幼嬌養失教，登基後更是遊樂無度，什麼父喪，什麼軍國大事，更不放在心上。徐羨之、傅亮、謝晦三人見宋少帝如此荒淫無度，深恐有負先帝託付之恩，便與檀道濟商量着廢帝另擁新主。景平二年五月一日凌晨，少帝劉義符還在睡覺，檀道濟引兵開路，徐羨之等人派刑安泰，前去刺殺劉義符，少帝劉義符遇刺身亡。接着，徐羨之等又派人殺死了流放在新安的廬陵王劉義真。在殺了劉義符、劉義真後，傅亮等人又率百官前往江陵，奉迎宜都王劉義隆回京踐位，是為宋文帝。
劉義隆即位後，面對這幾個殺了他哥哥又擁立自己的權臣，如果只是心存感激就太天真了，他們能廢殺少帝，也就能廢殺自己，所以，他暗自謀劃了一條為兄復仇且自保的計劃。他先以功臣之名穩住這幾位大臣，讓他們放鬆警惕。接着，他大開殺戒先是殺了徐羨之、傅亮和謝晦的質子謝世休，接着又命檀道濟戴罪立功討伐謝晦，謝晦抵擋不住被擒隨後問斬。
劉義隆殺了徐羨之、傅亮、謝晦等人後，才安心穩坐帝位。這些能咬死皇帝的豺狼虎豹，留在身邊不除，那死的就只有自己了。劉義隆既為哥哥報了仇，又保全了自己，雖有點忘恩負義，但不失為明智之舉。