美國之所以將重心放在中東地區，為的便是攪亂石油市場，將其與美元掛鈎，進一步增強自己在國際上的話語權，可見石油有多麼珍貴，而與石油同樣珍貴的便是稀土資源，只有掌握大量資源，才能夠用來研製各式稀土製品，將其運用到生活甚至是軍事領域，發揮出巨大作用。
01.日本境內也藴藏巨大稀土礦？夠世界用幾百年
眾所周知，中國與美國是目前世界上藴藏稀土資源最多的國家，尤其是中國，在過去擔當了數十年的稀土出口大國，挖掘的稀土資源被運送到世界各地，供其研製稀土磁鐵、熒光材料等尖端科技製品，然後再以高價反賣回來，使得我們不得不付出環境破壞與資源流失的雙代價。日本專家表示，中國稀土儲量在最多時已經達到世界總儲量的71.1%，現如今隨着儲量大減，已經加強稀土資源出口的管控手段。
不過，這也引發了日本與美國的強烈關注，要知道，這兩國一直是中國稀土資源的最大進口國家，可以説是依賴程度相當高。為改變現狀，日本也做出一定努力，隨後高調宣佈本國發現了一座儲量達到1600萬噸的超級稀土礦。按照專家預測，這一礦藏位於南鳥島海域，一旦證實儲量為1600萬噸，對於整個世界來説都是巨大的好消息，其中僅鏑資源就可以供世界使用730年，釔資源更是達到780年。
02.2012年就發現的資源為何現在才考慮開發？
事實上，這一資源早在數年前年日本就發現了，但之所以遲遲未能開發就是因為他們缺乏一門最關鍵的技術，即深海採礦技術，也就是説，面對埋藏在水下幾千米的珍貴稀土資源，日本只能眼睜睜地看着而用不到。相比之下，我國在該領域則擁有着出色的開採技術，即使是水下2500米的礦產資源我們也能輕鬆完成開採任務。據瞭解，在2020年稀土礦開採總量會上升至14萬噸，，令全球稀土資源得到保障，最重要的是，我國在秦嶺地區也發現了一大稀土礦產，預估儲量每年至少可生產200萬噸稀土。
或許正是因為這樣，日本才會顯得有些着急，預備搶佔稀土市場先機，媒體報道稱，日本預計從2021年開始進行開採任務，而整個計劃比原定的2022年提前了一年多，屆時，日本將會出動全球鑽探能力最強的“地球”號探測船，深入海底7000米以下回收稀土泥。