1950年3月，一場長達３年多的剿匪鬥爭在全國展開。但在當時可用於剿匪的兵力、物資，十分匱乏。因為在新中國建設初期，存在着內憂外患：西藏尚未解放；東南沿海，與國民黨軍戰鬥不斷；東北鄰圈，朝鮮戰爭硝煙瀰漫。我軍可謂四處用兵。
即便這樣，我軍先後抽調39個軍140多個師的150萬的兵力。因為當時明確指出，剿滅土匪，是當前全國革命鬥爭不可超越的一個重要階段，是建立和恢復各級人民政權，以及開展其他一切的必要前提。但是，剿匪難主要在，土匪躲在大西南地區的深山老林，盤踞在懸崖峭壁、山洞天險，以游擊戰、突襲戰為主，易躲藏，難攻破。
到1953年年底，我軍殲滅土匪武裝240餘萬人。全國絕大部分土匪被消滅。對於殘匪的清剿，仍在進行。直到1965年3月，在湖南深山密林處，擊斃最後一名女土匪田玉蓮，宣告剿匪工作的正式結束。筆者今天就講講這最後一名女土匪田玉蓮的故事，田玉蓮曾是大户人家的千金小姐，非常高傲，她是新學堂畢業的高材生，才貌雙全，17歲出嫁當日被土匪覃國卿搶親，田玉蓮從厭惡土匪到心甘情願地嫁給土匪，最後成為可以使雙槍為非作歹的女魔頭，她的人生為什麼會這樣呢？
要想説田玉蓮的歷史，不得不先説一説覃國卿。覃國卿是大庸縣當地一霸。他的祖先據説是元末明初的農民起義領袖覃後的後代。但到了覃國卿父子兩代真的給先人丟臉。覃國卿父親覃新齋是一個惡霸，1934年11月，賀龍率領的紅軍打下，建立了湘鄂川黔革命根據地，覃國卿的父親在打土豪分田地時被紅軍處決。覃國卿從小就偷雞摸狗，打家劫舍。年長後愈發狠毒兇殘，父死母嫁後，他把仇恨都算在紅軍身上。他報名參加了民團組織，練就了左右開弓、百步穿楊的槍法。
有了本領，他想拉一支自己隊伍。他把目光盯在了當保安隊副的堂叔身上，不僅是想取代他，而且他還有一個不可告人目的，因為50多歲的堂叔，娶了一個20歲的不到的漂亮的堂嬸，待時機成熟，18歲的覃國卿殺了堂叔，霸佔了堂嬸，還獲得了一個保安隊。覃國卿靠殺人越貨，販賣煙土，掙了一份不小的家業。覃國卿橫行鄉里，無惡不作長達數十年之久。
1948年的一個春天，一支娶親的隊伍在山路上吹吹打打，喜氣洋洋。俊俏的新娘子田玉蓮坐在花轎裏，嬌羞而高傲。17歲的田玉蓮是鄰村大户人家的千金小姐，從新式學堂畢業，是遠近聞名的才女。十里八鄉求婚的人家她都看不上。父親最終為她挑選了一個家境殷實，為人老實憨厚的佳婿，田玉蓮雖然是個弱女子，但心比天高，她心目中的男人是那種能幹大事的。因此她對父親選的女婿並不滿意。
砰的一聲槍響，驚了田玉蓮的思緒，她撩起蓋頭，透過轎簾看到一個身材矮小，臉上密佈麻子的土匪，這便是覃國卿。覃國卿一見新娘子這麼漂亮，哪裏肯放過，連人帶轎全部押到山寨。這要是別的女人早嚇得不知所措，但田玉蓮卻異常冷靜，不發一聲。
覃國卿比田玉蓮大了12歲，讓人無法理解的是，隨着相處，她對這個土匪動了心，成了貨真價實的對壓寨夫人。她還讓覃國卿教她打槍，很快她也成了左右開弓，百步穿楊的高手。她不但不怕覃國卿，反而隱隱帶着一種興奮，倒是覃國卿從此再沒有去糟蹋別的良家婦女。覃國卿被田玉蓮管住了。
土匪不可怕，就怕土匪有文化。田玉蓮是個有文化的土匪，這就讓十里八鄉的鄉親們更加雪上加霜。1949年國民黨的敗軍潰逃到青安坪，覃國卿帶領眾匪截搶武器彈藥。一名少校軍官不肯繳槍，田玉蓮抬手就是一槍，眼睛都不眨，開槍後，還學着老手的樣子，吹了吹槍口上的煙。她早已從一名青澀的學生，變成殺人不眨眼的女魔頭。
1950年3月大規模的剿匪開始了，覃國卿和田玉蓮反而氣焰更加囂張。他們帶着土匪伏擊剿匪部隊，打死我軍戰士28人1950年7月，覃國卿與匪徒30 多人，被剿匪部隊包圍，覃國卿與田玉蓮跳進山洞逃脱。從此兩人流竄在桑植、永順、大庸三縣交界的深山老林之中，一藏就是15年。
追繳這兩名土匪夫婦的人有上萬人之多，但由於他倆躲藏的地方都是人跡罕至的深山洞穴，幾十次的搜山都無功而返。為了不留下蹤跡，15年中田玉蓮只要一生下孩子，襁褓中就被覃國卿弄死。她倆白天不敢生煙火，夜間潛入附近鄉村去偷米、偷鹽油和生活必需品。這樣的日子要是一般的逃犯都會崩潰的，但兩人熟悉這裏的山林地貌，苟延殘喘。
田玉蓮的鎮定真不是裝出來的，在如此強勢剿匪的情況下，居然裝扮成當地農婦，混到集鎮擺地攤賣藥材，用來買米買鹽油。
一天，田玉蓮碰了一名家裏富裕的老鄉，老鄉也認出了她。她用匕首抵住他的喉嚨，威逼他今後定時到一個地方給自己送糧油鹽，否則殺他全家。老鄉害怕她禍害家人，不得不每個月籌集生活用品，夜間送到指定地點。田玉蓮有頭腦，害怕下毒，每次都讓送貨的親自嘗過，她才肯取走。
1965年3月的一天，田玉蓮懷孕吐得厲害，可連日來的搜山，她已經兩天沒吃東西，覃國卿只好冒險下山尋找食物。他發現滿山都是尋找他的人，只得回到洞中，告訴田玉蓮説，風聲太緊，等晚上再出去。下午4時，桑植縣社員余天明收工回家發現和民兵排長餘世德發現山岩下面坐着衣衫襤褸的一男一女，身邊放着步槍，他馬上意識到，是覃國卿和田玉蓮。他的響聲驚動了覃國卿，舉槍便打。子彈擦身而過。
覃國卿持槍追趕中，見遠處有一村民正揹着一捆乾柴往家中走，一槍打去，無辜的村民當場斃命。覃國卿的行為激起民憤，當晚有7000多人，對覃國卿、田玉蓮形成多層包圍。此時田玉蓮要生了，她説死也不走了。覃國卿只得回來，揹着田玉蓮藏進一個巖洞，打算把孩子生下後再做打算。
此時，剿匪的人們已經發現了這裏，勸他們投降，他們衝外面的人們開槍拒不投降。最終覃國卿被投擲的手榴彈炸死，田玉蓮被活捉，經審訊後被處決。
有人説，每個人的心中都有一個魔鬼。如果可以回到17歲那年，田玉蓮也許會順利結婚生子，過着舒適的日子，如果不是被覃國卿搶親，受其影響，田玉蓮也許心中的惡就不會被釋放，田玉蓮從一個美麗單純的姑娘，變成窮兇極惡的土匪，有覃國卿的影響，也有其自身的原因。
參考資料《最後的土匪》