北宋宣和年間四大寇：方臘宋江田虎王慶；隋末唐初十八家反王：夏明王竇建德、西魏王李密、洛陽王王世充、定陽王劉武周、南陽王朱粲……四大寇與十八路反王有一點極其相似：都滅亡在互相爭鬥和朝廷征剿之下，雖是曇花一現，但江湖上卻留下了他們精彩的傳説。咱們今天要討論的話題，是宣和四大寇與隋唐十八路反王中的哪幾路相似？可不可以説宋江就是洛陽王王世充西魏王李密和南陽王朱粲的合體？
在説宋江之前，咱們先把方臘田虎王慶解決掉——找出他們在隋末唐初的同類。本着吃跟着吃梢越吃越甜的原則，咱們先説比較乏味的田虎——他的地盤比宋江大一百倍：宋江只有一個小小的水泊梁山，而田虎“佔去了五州五十六縣……就汾陽起造宮殿，偽設文武官僚，內相外將，獨霸一方，稱為晉王。兵精將猛，山川險峻。”由此看來，即使是威勝州沁源縣獵户出身的田虎，也比宋江格局要大得多。
田虎佔據五州五十六縣，自稱晉王，雖然比一心屈膝投降當一個鷹犬的宋江志向高遠，但是比起王慶來，還是略遜一籌，人家王慶：“三四年間，佔據了宋朝六座軍州。於南豐城中，建造寶殿，內苑，宮闕，僭號改元；也學宋朝，偽設文武職台，省院官僚，內相外將。”
不管最終結局如何，我們都不能不説當過“皇帝”的王慶是條真漢子：大丈夫生不五鼎食，死即五鼎烹。田虎和王慶都做到了。所以比起一心招安的宋江來，田虎和王慶都有資格跟隋唐十八路反王中的二三流勢力比肩媲美，起碼跟宋義王孟海公、白御王高談聖、鳳鳴王李子通有一拼——當然，他倆似乎還沒有資格跟洛陽王王世充、夏明王竇建德、西魏王李密這樣的巨擘相提並論的。
那麼誰有資格跟李密竇建德王世充相提並論呢？當然是宣和四大寇之首方臘了。宋徽宗在睿思殿山河社稷混一圖背面寫着山東宋江、淮西王慶、河北田虎、江南方臘，那其實也是一種由弱到強的排序，而這個排序也正是四大寇滅亡的順序——從招安那一天起，好漢宋江就已經死掉了——也許他從來就不是好漢，也許他從來就沒有真實活過，但受招安卻是梁山好漢命運和身份的轉折點。
無論是在正史還是演義中，方臘為人都不錯，這樣的人在隋唐十八路反王中也有一個，那就是夏明王竇建德：“建德義伏鄉閭，盜據河朔，撫馭士卒，招集賢良。中絕世充，終斬化及，不殺徐蓋（徐茂公被竇建德俘虜，假投降後出逃，竇建德仍優待茂公之父），生還神通（對來犯的李淵堂弟李神通擒而不殺），沉機英斷，靡不有初。”
《詩經》有云：“靡不有初，鮮克有終。”方臘和竇建德都犯了同一個錯誤，那就是具有一定規模之後，開始驕傲自滿，講排場，擺闊氣，最後被對手突然襲擊算計死了。但是不管怎麼説，竇建德和方臘都算不上壞人，起碼要比洛陽王王世充、西魏王李密、南陽王朱粲強得多。而四大寇裏最弱的宋江，則好像是十八路反王中這三大惡人的合體——有王世充之反骨，有李密之忘恩負義，有朱粲之兇殘暴戾。
首先咱們來説宋江有王世充之反骨。
王世充跟宋江一樣，都做過當朝的小吏，不過王世充的級別要高於鄆城縣押司宋江：“（王世充）仕至汴州長史，頗涉經史，尤好兵法及龜策、推步之術……善敷奏，明習法律，然舞弄文法，高下其心。或有駁難之者，世充利口飾非，辭議鋒起，眾雖知其不可而莫能屈。”如果把“汴州長史”四個字換成鄆城押司，讀者諸君一定會驚訝地發現：這個評語用在宋江身上同樣合適。
宋江和王世充的結局基本一致：“世充奸人，遭逢昏主，上則諛佞詭俗以取榮名，下則強辯飾非以制羣論，終行篡逆，……出降秦王，不致顯戮，其為幸也多矣。”雖然都“受了招安”，但是王世充被獨孤修德斬殺，宋江被一壺毒酒藥死——可見投降是不能保命的。
王世充“終行篡逆”，宋江潯陽樓題反詩“敢笑黃巢不丈夫”，這倆人腦後的反骨，都趕上三角龍了，如果他們不是反骨崽，這個世界上所有的人都是忠良了。
接下來咱們再來看看宋江有李密之忘恩負義。
這個似乎不需要解釋，因為李密之所以成為瓦崗軍首領進而自稱魏公、西魏王，領導着秦瓊程咬金羅士信裴行儼單雄信等一大票名將爭霸天下，那是因為他幹掉了瓦崗軍創始人翟讓：“密引讓入坐，以良弓示讓，讓方引滿，密遣壯士自後斬之，並殺其兄寬及王儒信。”
至於宋江是怎麼一步步架空晁蓋的，讀者諸君有目共睹，這就不用筆者贅述了。宋江有沒有指示花榮戴宗等人合謀殺害晁蓋，這個且不去管他，但看宋江當上“代理寨主”之後，馬上宣佈：“聚義廳今改為忠義堂。前後左右立四個旱寨，後山兩個小寨，前山三座關隘，山下一個水寨，兩灘兩個小寨，今日各請弟兄分投去管……”可見他早已做好了上位的準備，而且一上位就改變了梁山聚義宗旨：聚義變忠義，好漢變奴才。
最後來説宋江有朱粲之兇殘暴戾。
朱粲這個人曾經被美化成抗隋英雄——好像有一個時期，只要是跟朝廷對着幹的，都會被認定為正面人物，全然不管這個“反封建義士”有多殘暴。朱粲就是“殘暴義士”的傑出人物：“朱粲者，亳州城父人也。初為縣佐史（押司？）……粲所克州縣，皆發其藏粟以充食，遷徙無常，去輒焚餘貲，毀城郭，又不務稼穡，以劫掠為業……有略得婦人小兒皆烹之，分給軍士，乃税諸城堡，取小弱男女以益兵糧。”《舊唐書·卷五十六·列傳第六》這段記載，筆者進行了刪減，因為要是全部摘錄下來，會讓很多人吃不下飯睡不着覺的。
朱粲很會吃，他親自下令讓軍士大吃特吃：“食之美者，寧過於人肉乎！但令他國有人，我何所慮？”及時雨宋江比朱粲也毫不遜色，抓住舉報他的黃文炳之後，宋江一邊怒罵一遍淌哈喇子：“那（哪）個兄弟替我下手？”
李逵一看大金主饞了，馬上“跳起身來説道：‘我與哥哥動手割這廝。我看他肥胖了，倒好燒吃。’”
接下來是梁山“好漢”舉辦了“燒烤盛宴”：“便把尖刀先從腿上割起，揀好的，就當面炭火上灸來下酒。割一塊，灸一塊。”最後大家喝了心肝醒酒湯，酒足飯飽之後呼嘯而去，宋江離梁山頭把交椅更近了一步……