在中國古代，人們總是樂於誇耀貞潔烈女，也有不少人的家族以家中女子活的貞潔牌坊為榮，這些女子大多是少時喪夫，獨自奉養公婆與孩子，孀居致死。但是，你知道嗎？在中國古代，煙花女子中也有“節妓”，指的是那些愛上一個男子後，為其守身如玉，並在最後為其獻身的煙花女子，咱們今天要講的這位女子，就是一位節妓。
這個人的故事被記載在《天香談藪》中，書中提到的這個人叫做沈素瓊，她是明朝崇宗的一位揚州名妓。幼時喪父喪母，被鴇母養大，自小跟隨鴇母遊西湖，居住在一個叫做“樓外樓”的地方。這個“樓外樓”是宋朝人所建的歌舞舊地。
不過，雖然身陷煙花之地，沈素瓊不甘於做藝妓，有她一直希望自己能夠尋到一個真正的才子文士，這樣她就再也不用做樓中人了。可見，這是一位心中充滿浪漫主義情懷的女子。後來，她也確實遇見了自己的“真命天子”，兩人十分相愛。
這段戀情發生在她尋找名妓蘇小小墓的途中，在這期間她在西冷橋上看到一個年輕男子獨坐，邊飲邊歌，旁若無人，自得其樂。她很好奇，就問身邊的人：“這個男子是誰？”有人告訴她：“這是新安才子夏子龍。這個人負才自做，放蕩不羈。”沈素瓊走上前去，向夏子龍説明了自己“願跟隨他去”的意願。夏子龍看到眼前的美麗女子，就是早聞其名而不得見的名妓沈素瓊，並且説什麼願意跟隨自己而去，真是高興萬分，於是，二人相攜，雙雙歸於夏家。
可惜，這個夏子龍生性揮霍無度，又不會理家，家裏的財物早被他折騰沒了。沈素瓊到了夏家後，日子過得非常清貧，但是她並無怨言。夫婦二人相親相悦，日子倒也過得下去，只可惜好景不長，這夏子龍是個不負責任的狂生，婚後仍舊日夜狂飲、醉酒傷了肝臟，死了。夏子龍死後，史文中有這樣記載：“瓊視斂盡哀，遂盛妝飾自。序平生詩稿，題曰《幽憤言》。覆成絕命詞三首，以紅絲自盡於夏樞旁。”
小編覺得，這個沈素瓊真有點傻，好端端的，自己有才有貌，非要找一個落拓才子嫁了，並且這男子雖有才華，但根本就是酒鬼一個，現實中又沒有一點兒討生活的本領，這樣的男人要他何用？更甚至，沈素瓊竟然為這麼一個人自殺。
依現在人的眼光來看，好像這事有點假，甚至都會懷疑是不是當時推行封建禮教的男人編撰出來的；但是再一想，這種結果也不是沒有可能，沈素瓊大概也是一個非常要強的女子。她嫁人從良後，丈夫一死，自己又沒有別的謀生方法，按她的性格，是絕不會再回去過那種生活，所以她一死了之結束了自己的生命。相比俠妓柳如是和寇白門，沈素瓊缺少了一種與生活挑戰的智慧和勇氣。