肆虐全球的新冠肺炎疫情帶來的衝擊是巨大的,給經濟和政治領域的損失自不必説,就連一向風平浪靜的教育領域也不再是“安全港”。儘管疫情給在線教育帶來契機,讓這一領域的從業者和企業尋找到新的發展空間,但是對於絕大部分參與傳統的線下教育的人來説,依然弊大於利。
由於疫情爆發,美國高校大多封閉停課,原本的教學活動節奏被打亂,可是遙遙無期的秋季開學時間,讓在家選擇在線教育的大學生們抓狂不已。
目前美國已經有25所大學的學生起訴學校,要求他們退還部分學費和其他未使用的服務費用。學生們稱自己並沒有得到應有的教育。但學校方面表示,無法接受學生的訴求,因為學生仍在跟隨原來的教授上課,並獲得學分。
抓狂的其實不僅僅是學生,美國高校在疫情之下也苦不堪言,以至於布朗大學校長疾呼“大學在秋季開學應該是國家的優先事項”。高校之所以如此急迫要求開學,是因為無法承受的經濟損失。
據瞭解,密歇根大學預計今年其3個校區的損失將在4億至10億美元之間。僅在3月份,加州的大學系統就出現了5.58億美元的意外支出,奧伯林學院在大流行之前就已經出現了嚴重的財務問題。由於預算限制,該學院已經考慮在停工前裁掉108名工作人員。而在大流行期間,該學院又損失了在住宿和餐飲業方面的可觀收入。如果這種狀況維持到下一個學期,可能造成無法彌補的損失。
雖然復課要求急迫,但現實卻不容樂觀:斯坦福大學第八任校長唐納德·肯尼迪因新冠肺炎去世,以及包括哈佛大學在內的美國常春藤盟校被曝出現新冠疫情,以及素有美國“鍾南山”之稱的福奇教授“我幾乎可以肯定病毒會回來。”的預測,給秋季學期開學蒙上了一層陰影。
▲Anthony S. Fauci博士
對於美國西部地區來説,教育收入已經成為當地經濟重要組成部分,本次疫情期間,西部的科羅拉多州就蒙受了該項損失,據統計科羅拉多大學因為延遲開學造成了6700萬美元的經濟損失。
如此巨大的經濟損失,在該校歷史上絕無僅有。更重要的是,作為西部地區重要的醫學科研機構,科羅拉多大學醫學院因為疫情停滯的科研進程,其損失更是無法用金錢衡量的。這座創辦於1883年的醫學院曾經創造了光榮的歷史,這裏不僅誕生了人類染色體分類和編號,更是首次成功實施了人類肝移植。