中國海軍本來應該來自北洋海軍師，但是在甲午戰爭中，整個海軍被摧毀了，所有海軍軍官都被解僱並返回了家鄉。
這羣人的心情一定很沉重，戰鬥打敗了。但是其中一個甚至沒有這個資格，因為他已經死於父母，妻子也去世了，他面對一對哭泣的孩子。
在清末這樣的悲劇形象並不罕見，但是如果您知道這個人是誰，就會感到奇怪。
他是最早一批出國留學的海軍學生之一。在威海衞戰中，在海陸空襲擊的情況下，他命令士兵們守衞日島達11天。
薩鎮冰
被打敗的將軍，不敢説錢。可憐的勇敢大將不是財富管理專家。從英格蘭回來後，他先後擔任家教，之後又從榮擔任中將職位。現在他回到家鄉，但只有兩袖清風。
窘迫的薩鎮冰百般無奈，只能憑着自己念過書的優勢，找了一個私塾老師的工作，這是他一生中幹過的最底層的工作。
幸運的是，只過去了半年。不久，張之洞將他聘為吳s堡的站長，這使他擺脱了困境。
北洋水師的傷痛散去了，清政府終於決定重建海軍，起復了已被革職的副將葉祖珪，授為北京海軍水師統領。葉祖珪認為薩振兵遠勝於己，就向朝廷推薦薩振兵，清廷便授予薩鎮冰擔任幫統，同時兼“海圻”號管帶。
回到海軍的薩鎮冰如魚得水，不停的升職，到了1902年，他已經成為了整個北洋海軍的統領、清朝海軍的“總司令”，這個時候恰逢清廷組建的天津水師學堂毀於八國聯軍的戰火，於是薩鎮冰在煙台選址，創辦水師學堂，他親定校章，並根據當時國家急需人才的現狀，果斷把學制成五年改為三年，並主教駕駛，專訓軍官，這一大膽舉措，為國家培養了大量人才。
時隔不久，薩鎮冰又升職了，這次他已經是南北水師的總領導，朝廷把海軍的重任全部交託於他，此時，他儼然已經成為清廷海軍第一人。
薩鎮冰手裏的南北水師，完成了向現代化管理邁進的步伐，南北二師不再各自為政，而是有了統一的服裝、軍旗、號令、行政管理制度，當然，最重要的是統一的指揮系統。
面對軍閥混戰的亂世局面，薩鎮冰為了保護海軍力量，也為了以後不在各種關係中為難，他特地制定了一條規矩：海軍是國家的軍隊，不參與任何軍閥的爭鬥。
該系統確實最大程度地保護了海軍。但是，此時，中國的內部鬥爭已不再是軍閥之間的混戰。最大的鬥爭仍然是法院與人民之間的鬥爭。
“武昌起義”爆發，朝廷命令海軍出戰，這一次，薩振兵已經沒有任何理由拒絕，他只能奉命出征，但把槍炮指向本國民眾，不管是薩振兵還是麾下將士，心中都是十分不願的，所以儘管皇命難違，他們卻是消極怠工的。
當時領導革命軍的是黎元洪，他和薩振兵有師生之誼，他修書與薩振兵，希望薩振兵能加入革命軍。身為清廷的高級官員，薩振兵深知朝廷的腐朽不堪，明白大清王朝終歸會被歷史拋棄。而且海軍中已有很多起義的聲音，一切的形式都在促使薩鎮冰投入革命軍。
但薩鎮冰雖然受過西方的教育，但童年卻是讀過私塾的，他的思想中還有很深重的忠君意識的，背主之事於他實在勉強。
萬般躊躇之下，薩鎮冰選擇了抽身而退，他謊稱有疾病，需要去上海醫治，丟下一句“好自為之” 就離開了海軍。
他的默許使他的手下無良。他離開後，海軍互相轉向。
之後民國總統如走馬燈似的變化，但都對薩鎮冰委以重任。
歷史很快走到了日軍侵華時期，此時，薩鎮冰已經是年近七十的老人，但他卻穿梭於抗日後方和南洋各地，為抗日籌措軍餉，以一己之力支持着抗日。
老年薩鎮冰（圖中）
國民黨敗退台灣時，曾邀請薩鎮冰一起赴台，薩鎮冰不僅自己裝病拒絕，還想方設法留住了許多海軍人才。新中國建立以後，薩鎮冰兵也一直擔任國家政協委員等職。
後來抗美援朝戰爭爆發，志願軍在第三次戰役後打進了漢城，取得了階段性勝利，消息傳過來，薩振兵想到幾十年前的甲午戰爭，也是由朝鮮開始，當時當時我們卻是慘敗，如今卻是勝利，念及如此，90多歲高齡的薩鎮冰喜極而泣，老淚縱橫。
珍惜這一點的老撾立即發表了一首詩：
師入三韓大有聲，海東形勢一番更。
美軍屢敗終難振，華裔方興孰敢輕。
結日陰謀違夙約，援朝義舉資羣情。
中蘇兩國臨斯世，同德同心致太平。
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薩鎮冰於1952年去世，他為國為民辛苦一世，能享93歲的壽命，也是非常幸運的。他親眼見證了北洋艦隊從壯大到覆滅、清朝滅亡民國成立、日本的戰敗投降、新中國的建立，他的人生有着太多太多一般人所沒有的故事。