後人提到東漢末年北方諸侯爭霸時，總會提到一個人，而且不由自主的都會説這麼一句話“一手好牌在手卻被自己打爛”，此人就是袁紹袁本初：袁紹四世三公，坐擁冀並青幽四州之地，手下不僅兵強馬壯，而且人才濟濟，實力比曹操高出何止一籌，是當之無愧的北方霸主。
袁紹麾下謀臣中名氣最大的有沮授、田豐、許攸、審配、逢紀和郭圖六大謀士，六人之中以沮授和田豐才能最為突出，可是很少有人知道其實袁紹最初的首席幕僚不是沮授也不是田豐而是另有其人：此人名氣很大，袁紹、曹操、劉備、公孫瓚等都是他的晚輩或曾經是他的屬下，有些還是他的學生，此人就是大名鼎鼎的盧植：他若不死曹操可能要靠邊站，不過也有可能是另外一個荀彧。
盧植文武全才：他師從東漢大儒馬融，自己也是漢靈帝時期天下為數不多的大儒之一，他和鄭玄、管寧、華歆等人是同門師兄弟，劉備外出遊學就和公孫瓚一起拜在盧植門下成為盧植的入室弟子（盧植弟子的身份對劉備來説可謂是獲益匪淺）。
漢靈帝時期盧植先後擔任九江、廬江太守，平定蠻族叛亂，真正讓他聲名鵲起的是184年黃巾起義時，盧植以北中郎將銜率領北軍五校前往冀州平叛，盧植連戰連勝將張角圍困在廣宗縣，關鍵之時宦官左豐索賄不成誣告盧植，盧植被解除職務後在另外一位漢末名將皇莆嵩的營救下官復原職。
董卓進京後掌控了朝中大權，盧植不畏強權，數次反對董卓被免職後隱居幽州上谷郡，公元191年袁紹從韓馥手中得到冀州之後，請出了盧植並拜其為軍師（《後漢書》記載：“冀州牧袁紹請為軍師”）。
盧植之所以答應出任袁紹軍師可能有兩個原因：首先，董卓禍亂朝廷，得到冀州的袁紹不僅有聲望還有實力，加上不久前袁紹又是出任討董聯盟的盟主，盧植認為袁紹是合適的對抗董卓的最佳人選；其次，盧植和四世三公的汝南袁氏的關係不錯。
袁紹請出盧植出任軍師是一招妙棋，可惜沒過多久192年的時候盧植就去世了，如果盧植不死的話，至少有兩點可以預見：第一，以盧植在朝野的巨大聲望，投奔袁紹的人才一定會越來越多，其他諸侯包括曹操的實力和生存空間將會被壓縮。
第二，盧植胸懷匡扶社稷和漢室之心，195年漢獻帝東歸至河東一帶時，沮授等人勸袁紹迎奉天子到鄴城，結果袁紹本來已經動心卻在淳于瓊等人的勸説和反對下放棄了這一計劃。
如果此時盧植尚在的話，他一定會極力促成此事，以他的聲望加上沮授、田豐等人的勸説，袁紹有相當大的可能會實施這一計劃，而不是在一年後被曹操搶先一步挾天子以令諸侯，以至於一步錯步步錯最後反被曹操擊敗。
之所以説盧植不死曹操可能要靠邊站就是基於上述兩點，有盧植在，袁紹實力增長得會更快；天子在手，冀州鄴城一定會成為天下的中心，曹操在周邊強敵環伺的情形下很難有大的作為，靠邊站是遲早的事。
當然袁紹請出盧植主要看中的還是盧植的聲望，如果盧植不死的話，他和袁紹的矛盾就有點類似於荀彧和曹操之間的矛盾，以袁紹在漢獻帝遷都長安後就想另立劉虞為帝的舉動來看，隨着他實力的增強，袁紹的不臣之心可能比曹操來得還要早。
盧植性格剛毅，品德高尚，和荀彧一樣心繫漢室，如此一來他和袁紹的矛盾也如同曹操和荀彧一樣是不可調和的，盧植的下場很可能就是另外一個荀彧。