提到明朝發展的歷史，就不得不提一位明朝的皇帝，因為他在明朝歷史上有着十分重要的地位，甚至明朝在他在位期間，差一點就提前亡國，除此之外，他更是明朝唯一一位登基兩次的皇帝，他就是明英宗朱祁鎮。
提到“英宗”這兩個字，是一位帝王死後，被後人封的廟號，一次來總結一個帝王的一生，而顯然“英”這個字一定是個褒義詞，這就説明了朱祁鎮在後世的評價中還是很高的，能夠擔當得起這個廟號。但是如果瞭解朱祁鎮的一生，想必就會產生一個疑問，那就是朱祁鎮憑什麼能夠擔的棋這個廟號呢？
首先我們就來介紹一下朱祁鎮的生平，看看他到底有什麼閃光點。首先朱祁鎮是幼年登基，當時明宣宗因病重駕崩，朱祁鎮作為長子，也不過才9歲，因此9歲的孩童做皇帝，還是遭到很多大臣們的反對，但是朱祁鎮的祖母張太后力排眾議，將朱祁鎮扶上了皇位。
之後明朝的朝政便由張太后執掌，雖然張太后握有大權，但是她自己是很反對外戚專權的，因此朝中沒有張太后家族的人，不僅如此，張太后還重用三楊。因此，這段時間的大明朝還是延續了仁宣時期的榮光，大明朝依舊強盛，不過和還是孩童的朱祁鎮並沒有什麼關係。
一直到了張太后去世，朱祁鎮才逐漸掌握了大權，不過朱祁鎮執政期間，大明朝開始了衰落，這是因為朱祁鎮重用宦官王振，因為王振是他小時候的老師，所以朱祁鎮對其非常信任，不過朱祁鎮在國務上還是非常勤政的，不能算完全的昏君。一直到朱祁鎮聽信王振的建議，決定御駕親征之後，明朝的危機來臨了，土木堡之變，宦官王振兵敗被殺，朱祁鎮也落入瓦剌的手中，明朝陷入危機。
但之後出現了于謙這位明朝的大救星，經過艱難的北京保衞戰，將這次危機度過，朱祁鎮才不至於背上亡國的罵名。之後朱祁鎮作為人質在瓦剌待了一年多的時間，最後又經歷了軟禁的歲月，一直到奪門之變重新登上帝位。之後在三十八歲的時候，結束了自己傳奇的一生。